宁辉轻轻压着他躺下，手按在他肩头，简明地说了开头并结尾，“上月初四，漠北七部联手进攻，这是最新的战报，墨于、关数两部的领头大将已被斩，剩下的只有丘尾部的骑兵是个劲敌，其余四部不成气候。”
宁含栀慌张地接过奏报细读，心绪奔涌起伏，宁辉挪到他身侧将他揽住，一只手在他胸口顺着气，哄到：“别急，慢慢看，战局顺利，你师父可是立了大功。”
宁含栀皱着眉头问：“他们怎么会联手？据我所知百年来十一部虽有过联合，不过是三三两两，且多是为了内斗，从未全然团结进攻我朝，尤其是墨于、关数，他们在最西边，往年来骚扰我边境，也只是冬日里缺粮，正面与我们相抗对他们弊远大于利，是谁促进了这次合谋？爹爹知道吗？”
宁含栀目光锐利，语速极快，丝毫没有往常在宁辉膝下撒娇的小儿姿态。
宁辉随着他的疑问迅速解释：“丘尾可汗继位不到两年，但脚跟已站稳，且野心十足，手腕也胜过他父亲，做了许多拉拢之事，勾结上杜蔚的就是他。”
“杜蔚是和他联手？您查出来了？”宁含栀瞪大了眼睛。
“是，他虽出京，但小动作一直不停。”宁含栀沉沉呼出一口气，“有来往书信被我安插的人截下誊抄于我。他要丘尾拿赵嘉的人头来换北九城。”
宁含栀不气反笑，“他疯了吧？怎生恨师父至此？”
要说起赵嘉与杜蔚之间的仇怨，除了当事人，就只有平衡朝堂权利党派的宁辉的最清楚，无非也就是少年相识，因处境想法不同而分道扬镳。
宁含栀也只能叹息，“其实当年师父选择调任出京，即表示退步吧，偏偏杜蔚他不肯放下仇恨，步步紧逼，师父才不得不反击，以至于矛盾不可调和。”
宁辉揉揉他的脑袋，道：“不管你师父怎么做，他们都做不成朋友。昔年棋逢对手的惺惺相惜，才是不该有的意外。”
宁含栀点头，懒得困于往事恩仇，道：“不说这个，父皇能不能把给我看看最新的局图？”
宁辉就知道他一旦知晓此事定然是会跟着操心的，捏了捏他秀气的鼻尖，无奈道：“能，但不能久看，不能费心神，更不能为此睡不着觉，爹爹今晚会过来监督你睡觉的。”
说罢他抱着小五去书房，帮他捋了捋现在的战况。
两人有时一问一答，有时一人说上句一人便接下句，两人思绪转得飞快又默契十足，在书房一呆就是半天，别说宁含栀，就是宁辉自己都忘了方才说的话。
后来是宁含栀说得口渴，唤人进来添茶，宁辉才意识到原来已经过去一个时辰了，赶忙拉着人歇歇。
宁含栀捧着茶崇敬地望着宁辉，问：“爹爹，你怎么懂打仗的啊？感觉你快和师父一样厉害了……”
“这是抬举我呢？”宁辉失笑，“我可不是文弱的书生皇帝，你去问问你大哥，他知道我是怎么做到这个位置上的。”
宁含栀若有所思，“奥……从前师父还说我在领兵上颇有天赋，想来应是从爹爹这里得来的。”
“嘴巴真甜。”宁辉喜滋滋地揉搓着聪明可爱的小儿子，又在他身上捏捏，说：“是长了些肉，脸色也红润了。”
“是啊，这几日未穿夹袄我都不觉得冷了，今儿还下雨呢。”
父子俩抬头望向窗外，雨滴洒在屋檐上，滴滴答答的，声音一点也不扰人，反而听得人心绪宁静。
这雨一落就是两天，温和湿润的天气最是养人，宁含栀得空就在廊下的摇椅上躺着望雨出神。
这日午后，福瑞撑着伞疾步来玉纯殿，说是奉命来接五殿下前往明德殿一趟，也不道清原因。
宁含栀不多问，宽衣后乘轿而去，福瑞引他自一偏门而入，入屋后又穿过两间小屋，扶他坐在一安置好的宽椅上。
宁含栀在这明德殿都睡过好几次爹爹的龙榻，还是头一回绕到爹爹与官员议事的屋后小间，面前是一座巨大的沉金烧瓷莲花屏风，他听到屏风前宁辉说话的声音。
“户部已完成近七年的账目核对，处处是漏洞，你们各自瞧瞧。”
接着是一片寂静，宁含栀端坐着等待，不一会儿，听得噗通一声，有几人下跪，开始求饶。
凭着前世的记忆，宁含栀听出来有兵部尚书魏源。
宁辉呵斥：“年年跟户部要钱，跟朕要钱，魏源，你倒是解释解释，每年的银子砸到哪儿去了？”
容不得魏源分辨，宁辉又点了比部司郎中的名儿，“你负责的军需物资调配，先说说拨的款和东西对得上吗？远了不说，就说去年九月这一回。”
“啪”一声，似乎是宁辉丢了本册子什么的，接着又点了吏部尚书出来，“朕一直想清肃卖官之风，袁尚书，你说说从在座的哪位开始查起呢？”
屏风前是一阵哆嗦，素日里呼风唤雨的官员此刻说不出一句话。
随后几人齐声告罪，执金卫疾风骤雨般小步跑进进来将人拖走，文斐得了旨意审理此案，宁辉又点了几人填这三部的缺位，过半都不是京官，原是他早就看好的人才。
果真是，闹哄哄你方唱罢我登场，也不过半柱香的功夫，朝中形势就大变样。
宁辉转到屏风后来，问：“都听清楚了？”
宁含栀点头：“他们贪污腐败、卖官卖爵，自然是罪有应得。只是现下内忧外患，是刀刃向内的时机吗？”
宁辉哈哈一笑，“小五长大了，晓得考虑全局了。你放心，此时正是时机。”
他用了三十年的时间，建书院，遍选天下人才；广修路轨，使南北通行，东西交往，商业大兴；还土地于民，限财主，减农税。他还给了官员大兴举措的自由，只要能做出政绩，就容忍他们的过错。
只是他们不知收敛，也不能怪宁辉要鸟尽弓藏。
“人啊，总是贪心不足……”宁含栀想明白其中的门道，摇了摇头。
此后每日案情进展都会抄一份送到玉纯殿来，宁含栀默默算着杜蔚的死期，顺便把年前宁辉送给他的剑擦得锃亮，拣了个好天气，脱去袍子在院子里舞起剑来。
一套剑招挥完，身上都像松快许多，他又尝试运转内力，胸口竟然不痛，也无涩胀之感。宁含栀心中惊讶，想不到那几位大夫竟然真能治好他的内伤，便交代夕颜额外送些礼物给他们。
接下来的日子他看书练字，或是和三哥过上几招，心绪十分平静。
宁殊好奇地问：“小五近来参佛了？怎么有种超然物外之感？”
宁含栀笑而不语。
五月底，边关大捷，漠北连部防线被一举攻破，丘尾败北百里远。
举国欢庆的同时，兵部、刑部、吏部在杜蔚的羽翼下所行的贪污受贿之事，桩桩件件全都翻了出来，还有让朝野震惊的丞相通敌，消息传得很快，丞相府门前被百姓泼满了粪水。
杜蔚被革去官职，即日押送回京。
昔日着紫蟒，今朝命不长。
杜蔚被锁在囚车中，发髻散乱，形容枯槁，经过喧嚷的朱雀大街时，有人高喊：“杜蔚！是大奸臣杜蔚！”
百姓轰乱起来，捡起摊贩不要的烂菜叶子就往囚车上砸。
宁含栀坐在茶楼里，看着街上发生的一
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