王氏见状，上前一步，脸上勉强堆起一丝慈和的笑意，伸手就去拉陈妙之的胳膊，作势要将她从地上搀起：“好孩子，地上凉，先起来说话。”
陈妙之默不作声从她手里把手抽了回来：“伺候祖母，都是应该的。”
在丈夫面前，被一个小辈拿捏了，王氏颇有些尴尬，因此更加不悦：“你要是喜欢跪着，就这么一直跪着吧。倒显得我们多事，扰了你尽孝的心。”
陈宁瞥了王氏一眼，尽管不带任何感情，可王氏却认为这是丈夫的责备，火气愈发大了，便忍不住口不择言道：“要都像你似的，这家可过不下去。”
这句话说得相当重，且极不合时宜。话音未落，陈宁立即开口替妻子找补：“你伯母玩笑呢，切莫当真。”
王氏憋了一肚子气，但见丈夫已然发话，也不敢再肆意多言。
陈妙之只微微一笑：“我晓得，伯母向来爱说玩笑话。”阖府皆知王氏向来严肃，不爱说玩笑话，也听不得他人说玩笑话。她这样一说，更是讥讽陈宁的胡言。
陈宁低头看了一眼自己这个侄女的发顶，倒有些讶异，想不到她如今的脾气秉性居然如此，浑不见当日的柔顺和婉，幸好只是出去了数月。要是经年在外，最终会变成何等模样，真是不敢想象：“一别数月，七娘倒是变化了不少。”
“人总是要长大的，”陈妙之从善如流，顺着陈宁的话说下去，“在外面要学会自保，必须得成长。”
你这可不是长大，是长反骨。事到如今，连陈宁也忍不住默默腹诽。念及她是个刚及笄的柔弱女儿，又在外颇经历了一些风雨，陈宁才按下不表。
他又细细打量了陈妙之，虽然后者以一个极其谦卑的姿态席地跪坐，面上也带着平和之色，仿佛是一个寻常的闺秀，额上的青紫又凸显了几分弱势。可那种隐隐的倔强，不甘，却透过一些细微之处传递出来。陈宁思忖着：再不好生管教，将来恐生祸害。
可他这个做大伯的，却不能贸然出手。她毕竟是二弟唯二的骨血。且有个亲姐姐入选已是板上钉钉，陈宣作为未来国丈爷也是必然的。于情于理，此时如果出手，无论做了什么，恐怕和二房都难逃嫌隙。这个当口，比起动用家法逼她说出真相，还是退一步来得较稳妥。
思及此，陈宁暂时放弃了从她这里问话的盘算。
目前情形尚不明朗，自陈妙之遇匪后，他一直在试图找出府内那个暗中盘控之人，可惜并没有什么线索。这次侄女突然跑到伍氏这里，明显是为了逃避去袁家，时机巧妙，行动果决，背后定然有人指点，说不定就是那人。
本想着侄女年幼，又才回本家，必对自己这个长辈有些许慕孺之情，只需略加盘问，恩威并施，她便回和盘托出。哪知自己的如意算盘，在见到陈妙之后，全都落空了。
再一想，陈妙之毕竟从此获利，她不愿说出幕后主使是谁，也是人之常情。与其在这里费力询问，硬碰硬，将她彻底推向对方；还不如暗中观察，看看到底是谁与她过从甚密，再做打算。
思及此，他双手往背后一背，袖入衣袖之中，温言道：“伯父不过与你说几句话，不必如此拘束。既然一切都是你自己的打算，那也很好，是伯父多虑了。”
说罢，他竟真的不再纠缠，十分干脆地转过身，就这样朝着门外走去，仿佛方才那番暗藏机锋的对峙从未发生过。边走边还语气自然地交代道：“缺什么只管和你伯母说，别不好意思开口，都是一家人。”
王氏就这样看着丈夫兴师动众地来，又轻飘飘地走了，很是不解。可她并不敢对此多做置喙，只得跟在陈宁身后也走了，同时虽不情愿，还是开口：“想要什么就使人来说，不会短你的。”
见两个人就这样施施然离去，陈妙之也有些摸不着头脑，原本以为是场硬仗要打。居然就这样结束了？
待大房夫妇离去后，玉蕊儿上前一步，将陈妙之从地上扶了起来：“七姑娘快些坐下，可不能再跪了。”伍氏屋里地上铺的都是金砖，敲击有金玉之声，无比奢华可也无比寒凉。这个时节，没有垫子在地上跪坐，极易伤了根本。
陈妙之也顺手推舟，从善如流坐了下来，心中暗暗盘算：虽不知大伯为何这般高高举起，轻轻落下。可目前自己算是安全了，那便有余裕是考虑别的事。
她被带回陈府是意料之外的事，颜问桃等人还不知道。这样骤然失踪，她们一定很焦急，说不定正四处打探，甚至可能冒险前来凉城寻找。
必须想办法将消息递回去，让她们知道自己暂且安好，以免她们冲动行事，反遭不测。
思及此处，她又抬眼一一扫过面前的众人，却发现没有可用之人。丫鬟们固然比小姐自由些，可也没办法轻易地出门，更何况要去远在几十里之外的凉城。在这府里，她找不出一个可以替她传话的人。
到如今她才意识到：白满川所说的“要是此路不通，就再换一条。”到底是简单了。
一旦选择回归本家，想要再逃出这金丝笼子，可就难于上青天了。
就在她思绪纷飞之时，一个声音从外响了起来：“老祖宗，我来看您来了。”
陈妙之一个激灵，缓过神来，朝外一望：
满屋子气氛端肃，低首垂眸的婢女们在这一刻，仿佛全活了过来，脸上带着热情的笑，纷纷迎上前去，掀帘子的掀帘子，开门的开门：“赵姨娘。”
就这样，在毫无准备的情况下，陈妙之和这个满府皆闭口不提的风云人物，打了一个照面。
不过是一息之间，陈妙之已有了盘算，她站起身来，朝赵姨娘盈盈一福：“姨娘。”
尽管长辈们都不愿她们这些女儿家和这位赵姨娘有接触。可如今寄居在伍氏处，情况又别有不同，往后恐怕日日都要打照面，一直回避也不是办法。况且于情于理，赵姨娘都是她的长辈，礼数周全一些，总是没错的。
“哟，”赵氏笑吟吟走了进来，她一身的富贵装束，发上也插戴满了各色珠宝，细眉红唇，的确有一副妖娆样子。见陈妙之行礼，忙过来握住了她的手，将她扶了起来：“七姑娘在呢，许久不见，七姑娘长大了不少，又标志了许多。”
陈妙之一晒：“姨娘说笑了。”她虽不失礼数，可也不敢过分热络，只淡淡回应。
赵氏却不管这些，目光一扫她的额角，看到那片青紫，像是发现了什么了不得的大事，高声叫了出来：“怎么伤的？快叫丫鬟们拿鸡子敷敷。女儿家的脸面啊，最是要紧。”
陈妙之见她这副情真意切的模样不似作伪，心中暗忖到底是有本事的，怪不得能唬住三叔，全然看不出一分假意来。
她略略侧过头，装作不经意地避开赵氏伸来想要触碰伤口的手指：“姨娘怎么来了？”
赵姨娘见她如此，也不觉得尴尬，自觉把手指收了回去，面上笑容不减：“自然来看老祖宗的，得紧着老祖宗进晚膳呢。”
晚膳？陈妙之倒是有点惊讶，祖母方用过午饭不久，这就要准备晚膳了？
似乎是看出了她的不解，玉蕊儿上前一步道：“姨娘最是心疼太夫人，常常提前来，陪侍着太夫人。”她语气平和，听不出什么倾向，似乎纯粹只是解释这件事。
果真如此么？陈妙之心里有些犯嘀咕，在王氏她们的嘴里，赵氏是个十恶不赦之人，如此人品，居然有几分纯孝？可玉蕊儿是陈家几代的家生子，且在祖母房里的都是最稳妥最信得过的下人，没道理去偏袒一个外人。
就在她思索间，一只剥了壳的鸡蛋已经被摁上了她的额头。
她忍不住“嘶”了一声，回过神来，却见赵氏的手已经在她额上轻轻滚动那枚鸡子了。
赵氏立马又换上了心疼的表情：“疼？这得忍忍，想要淤血化开，轻了滚可没用。”
见她如此好意，陈妙之倒不好再多说什么，只是略微后仰，试图躲过那枚鸡蛋的袭击：“怎么好劳动姨娘？让我丫鬟来就可以了。”
赵氏却仿佛听不懂她的婉拒之意，浑然一副热心肠的模样：“不麻烦。不是说大话，这屋里啊，做这个，恐怕我是最在行的。”
长者受，不可辞。到了这份上，陈妙之只能忍耐。
约莫过了一刻钟，赵氏才放过了她的额头，指挥丫鬟
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