城南最大的茶楼，百味楼里，人声鼎沸，座无虚席。
“啪！”
说书先生的惊堂木猛地一拍，满堂喧哗戛然而止。
先生清了清嗓子，端着架子，抑扬顿挫地念起了新编的定场诗：
“昨夜天子雷霆怒，满城风雨锁京都。
都言布衣颈上危，朝露晞时作尘土。
谁知圣心深似海，一言惊破九重天。
舌为剑来胆作舟，敢凭风骨问王侯！”
他一收尾，话锋陡转，声音拔高了八度：
“列位看官，要说这京城里头啊，什么奇闻异事没有？可要论这桩，那可是开国以来，头一遭！”
满堂茶客的兴致都被他吊了起来，纷纷探长了脖子。
邻桌，一个年轻士子激动得满脸通红，茶杯一磕，茶水都溅了出来。
“先生说得好！天不负我辈读书人啊！”他面色涨红，“崔先生此举，无异于为我等天下寒士，敲开了紧闭数年的朝堂之门啊！”
他这话，立刻引来邻桌几个穷酸学子附和，一时间，堂内尽是些“青云有路”、“圣上英明”的激昂感叹。
角落里一桌衣着华贵的世家子弟，嗤之以鼻。
“呵，说得轻巧。”他撇了撇嘴，“不过是陛下一时兴起，敲打敲打宗室王爷们罢了。今日捧得有多高，来日怕是摔得就有多惨。”
他身旁的同伴会意，立刻附和：“谁说不是！我可听说了，此人狂悖得很，一篇策论，将晋、齐二王得罪了个遍。往后在朝中，怕是步步皆刀啊。”
那年轻士子听了，当即拍案而起，怒目而视，“尔等世家膏粱，焉知崔先生舍身全道的风骨！分明是晋王有眼无珠，错失国士。如今崔先生得陛下赏识，尔等反倒在此妄加揣测，是何居心！”
眼看就要吵起来，邻桌一个老茶客慢悠悠地呷了口茶，开了腔，话里带着一股子京城根儿下的通透：
“几位公子哥儿，都消消火。这朝堂上的事啊，就跟这天上的云似的，风往哪边吹，它就往哪边走。咱们这些个小老百姓，看个热闹就得了。”
这时，不知是谁喊了一句：“说这些虚的作甚！走！去相府街瞧瞧去！我倒要看看，这位一步登天的崔相爷，究竟是何方神圣！”
一语惊醒梦中人。
茶楼里的客人，呼啦啦站起了一大半，连茶钱都来不及付，纷纷涌向门外。
宰相府邸门前早已是人山人海，将整条朱雀大街堵得水泄不通。
百姓们伸长了脖子，踮着脚尖，争相一睹这位传奇新相的风采。连带着附近屋顶上、墙头上，都挤满了看热闹的身影。
那座府邸依旧是朱门高墙，飞檐斗拱，气派俨然。
门前两尊玉石狮子在雨后的阳光下，洗去了尘埃，更显温润通透。
府内的亭台楼阁，隐在郁郁葱葱的树木之后，只露出金碧辉煌的一角，足以令人想见其内的奢华。
日头渐高，人群的议论声也愈发嘈杂。
就在此时，一辆青帷马车，自长街尽头，不疾不徐地驶来。
没有前呼后拥的仪仗，没有鸣锣开道的侍卫。
朴素得像城中任何一个人家的座驾，与这相府赫赫威仪，格格不入。
鼎沸的人声如退潮般，倏然静了下去。
成百上千道目光，混杂着好奇、探究、敬畏与轻蔑，尽数投向那辆缓缓停下的马车。
车帘掀开，一道身影步下。
来人一身崭新的一品官袍，金玉腰带束着清瘦的腰身。那身足以让天下读书人艳羡不已的朱紫，穿在他身上，却像借来的戏服，怎么也掩不住从寒窗苦读中浸出来的风骨。
府门大开，新任总管领着一众仆役，早已躬身立于门内两侧，齐刷刷地跪拜下去，声震长街。
“恭迎相爷回府——！”
崔临安对这山呼海啸般的恭迎恍若未闻。
他穿过前厅，视线越过庭院中精心修剪的奇花异草，径直落在了东侧那座气势恢宏的三层阁楼之上。
匾额上，是圣上御笔亲题的三个大字。
——万卷阁。
那曾是前任宰相引以为傲的藏书楼，亦是天下士子梦寐以求的圣地。
新任总管是个机灵人，见他目光所向，立刻趋步上前，满脸谄笑地介绍道：“相爷，此乃府中藏书阁，藏有前朝孤本三千，珍本善本不计其数。前相爷在时，最是宝爱此地……”
崔临安的脚步，停了下来。
他站在那座阁楼前，久久未动。
总管见他神情有异，识趣地噤了声。
周遭的喧嚣声瞬间褪去，日光仿佛化作了御书房内昏沉的烛火。
……
“你可认罪？”
崔临安在这泰山压顶般的质问下，缓缓抬首。
“回陛下。”他声音平稳，一字一顿，“草民无罪。”
此言一出，满室死寂。容傅猛地转头，眼中满是难以置信的惊骇。
“放肆！”周文帝勃然大怒，一掌拍在龙案上，朱笔应声而断。“离间宗室，动摇国本，你竟还敢当着朕的面，妄言无罪？”
崔临安不卑不亢，长揖及地：“陛下容禀。草民之所以妄言无罪，只因此策所思所虑，皆是为我大周江山计。草民斗胆问陛下，国朝承平三十载，为何国库空虚，北疆军备屡屡告急？”
不等天子作答，他已然自问自答，声音清亮，回荡在御书房内。
“昔年太祖高皇帝为固江山，分封诸子，意在拱卫京畿。然百年过去，枝强干弱。藩王于封地之内，自设官吏，自掌兵权，税赋不入国库，政令不出王府。长此以往，天下只知有藩王，而不知有天子。”
“如今国朝之患，在内不再外。北疆叩关，不过癣疥之疾。宗室坐大，方是心腹大患！削藩，已是刻不容缓！”
他每说一句，周文帝的脸色便阴沉一分。
这些话，字字句句都敲在他夙夜忧思的隐痛之上。
“说得好听。”周文帝冷笑一声，怒意稍敛，但审视的意味更浓了，“既然你一心为公，为何行事却如此鬼祟？匿名献策，不敢以真面目示人，终究阴诡小人之举！说！究竟是谁，在背后授意于你？”
这诛心之问一出。
跪在地上的容傅，心几乎提到了嗓子眼，生怕被倒打一耙。
崔临安仿佛早已料到，他并不辩解，迎着天子审视的目光，朗声道：
“为何匿名？正因如今的朝堂，早已不是论国事之地。”
“储位未定，人心浮动。诸位殿下与朝中大臣，所思所想，皆非国事，而是党争。所行之事，皆非为公，而是伐异。在此等情势之下，任何良策，一旦牵扯派系，便会立刻沦为相互攻讦的利器，再无人分辨对错。”
“草民不署名，正是要将这份《削藩策》化作一面无瑕明镜，呈于陛下眼前！”
“草民，就是想请陛下亲眼看一看，当这面镜子照向朝堂之时——”
周文帝并未言语，他抬起手，示意殿内侍立的内监，悄无声息地退了出去。
崔临安的声音继续传来，不疾不徐，却字字诛心。
“谁会因宗室私情，罔顾国朝大患，对这份策论激烈攻讦？”
此言一出，容岂身形一顿，隐约感到父皇的视线在自己背上停留了一瞬。
“
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