脚步声在泥泞中踩出细微的、黏腻的声响，由远及近，缓慢而谨慎，带着猎犬般的搜寻意味。不是一个人，至少三个，也许四个。他们散开成松散的扇形，如同梳子般掠过垃圾堆之间的狭窄缝隙。金属物件偶尔刮擦过废铁皮或木板的声响，在寂静的、只有风声和远处**的夜里，显得格外刺耳。
沈冰蜷缩在垃圾堆的凹陷处，破塑料布勉强遮挡着她瘦小的身躯。恶臭几乎令人窒息，混合着**食物、排泄物和化学品的刺鼻气味，但此刻，这令人作呕的气息反而成了她最好的掩护。她屏住呼吸，心跳如雷，却强行将它压到最低，几乎感觉不到胸腔的起伏。右手紧握着藏在腰间的**柄，冰冷的金属触感带来一丝微弱的、扭曲的镇定。左手里，是她之前捡来防身、此刻紧紧握着一截生锈、但一头被砸扁磨尖的铁管。
眼睛适应了黑暗，勉强能分辨出几米外人影的轮廓。不是白天市场街口那两个“鬣狗”的手下。这几个人身形更精干，动作更协调，行走时几乎没有多余的动作，带着一种训练有素的、近乎本能的警惕。他们手里拿着的，在微弱的月光下反射出短促冷光的，是**的轮廓。是“灰隼”的人！是那些保镖，或者他手下的专业追踪者！
他们是怎么找到这里的？沈冰的心沉了下去。是那个电子警报连接了外围监控，捕捉到了她模糊的影像？还是那个疑似副手的男人，凭借白天的印象，向“灰隼”描述了她的特征，而“灰隼”动用了更高效的力量进行追踪？或者是“鬣狗”的人发现了她离开西区的踪迹，与“灰隼”的人共享了信息？
无论是哪种，都意味着她的处境远比想象中危险。面对“鬣狗”手下那些地痞混混，她或许还能凭借急智和伪装周旋。但面对这些明显是专业出身、携带着致命武器、目的明确的追踪者，她生存的机会微乎其微。
一个身影在她藏身的垃圾堆前方不到五米处停下。那是个高大的男人，背对着微光，形成一个更具威胁性的剪影。他似乎在侧耳倾听，又像是在嗅闻空气中的气味。沈冰甚至能看到他微微转动的头部轮廓，和他手中****随着视线移动的微小角度调整。
不能动。绝不能动。任何细微的声响，甚至呼吸声稍微加重，都可能暴露。
时间仿佛凝固了。每一秒都被拉长成痛苦的折磨。恶臭熏得她头晕，冰冷潮湿的垃圾紧贴着她的皮肤，带来阵阵寒意和瘙痒，但她连手指都不敢蜷缩一下。额角的汗水滑落，流进眼睛，带来刺痛的涩感，她只能拼命眨眼，不敢抬手去擦。
另一个追踪者从侧后方接近，脚步更轻。沈冰用尽全身的意志力，才控制住扭头去看的冲动。她的耳朵捕捉到那人踩过一片烂菜叶的轻微“噗嗤”声，距离她藏身之处，可能只有不到三米。
就在这令人窒息的寂静中，距离沈冰最近的那个高大追踪者，似乎察觉到了什么。他没有立刻转身，而是缓缓地、极其缓慢地，开始朝沈冰藏身的这个垃圾堆凹陷处走来。一步，两步……皮鞋踩在松软的垃圾上，发出轻微的、令人牙酸的咯吱声。
沈冰全身的肌肉瞬间绷紧，如同拉到极限的弓弦。**的刃口似乎已经抵住了掌心，带来尖锐的痛感。她的脑中闪过无数个念头：冲出去？从侧面偷袭？用垃圾制造声响引开他们？不，对方至少三人，都有枪，任何正面冲突都等于**。装死？祈祷对方只是路过？可那越来越近的脚步声，如同死神的鼓点，敲在她濒临崩溃的神经上。
高大身影已经来到了凹陷处的边缘，只需再往前一步，低头，就能看到蜷缩在阴影和垃圾中的她。沈冰甚至能闻到他身上传来的一丝淡淡的、与这污秽环境格格不入的、类似剃须水的清冽气味，混合着皮革和钢铁的味道。
完了。要被发现了。
就在这千钧一发之际，距离沈冰侧后方约七八米远的地方，一堆堆叠得较高的、由废弃家具和建筑垃圾构成的小山，突然“哗啦”一声，毫无征兆地塌塌了一角！几块腐朽的木板和生锈的铁皮滚落下来，在寂静的夜里发出巨大的声响。
突如其来的动静，让几乎已经走到沈冰面前的追踪者猛地转身，枪口瞬间指向声音来源。另外两个追踪者也立刻警觉，迅速朝那个方向靠拢，呈包抄态势。
“谁？！”高大追踪者低喝一声，声音沙哑而冰冷，用的是英语，但带着某种口音。
塌塌的垃圾堆后，传来一阵虚弱的、断断续续的咳嗽声，还有含糊不清的、仿佛梦呓般的嘟囔。紧接着，一个佝偻的、几乎不成人形的黑影，从垃圾堆后面摇摇晃晃地站了起来，手里似乎还抓着一个破罐子。那是一个真正的、病入膏肓的流浪汉，被刚才的塌塌声惊动，或许也是被这些不速之客打扰了“睡眠”。
“滚开！老东西！”一个追踪者厌恶地低声骂道，似乎想上前驱赶。
“等等。”高大追踪者抬手制止了同伴。他用手电筒（之前一直没开）快速扫了一下那个流浪汉，光线晃过对方肮脏不堪、布满脓疮的脸和褴褛的衣衫。流浪汉被强光刺激，发出惊恐的嗬嗬声，挥舞着手里的破罐子，踉跄着向后退去，很快又消失在另一堆垃圾后面，只留下一连串压抑的咳嗽和窸窣声。
“不是目标。”高大追踪者关掉手电，声音带着一丝不易察觉的烦躁，“目标应该是个女人，虽然可能伪装，但不会是这样子。继续搜，她跑不远，可能就藏在这些垃圾堆里。”
另外两人应了一声，但动作明显变得更加谨慎，甚至带着一丝对这片污秽之地的厌恶。他们开始用脚踢开一些松散的垃圾堆，用手电光扫射那些可能藏人的缝隙和凹洞，但不再像刚才那样仔细地靠近、倾听。
沈冰蜷缩在凹陷处，心脏几乎要跳出喉咙。刚才那几秒钟，她与死亡擦肩而过。是那个真正的流浪汉，无意中救了她一命。但她不敢有丝毫放松，追踪者们还在附近，搜索仍在继续。而且，刚才的动静和短暂的交涉，很可能已经惊动了“地狱口”里其他还醒着的人，虽然这里的**多麻木，但难保没有“鬣狗”或别的势力的眼线。
必须离开这里！立刻！
趁着追踪者们的注意力被流浪汉吸引、搜索动作变得有些粗暴和敷衍的间隙，沈冰如同最轻盈的壁虎，开始极其缓慢、极其小心地向凹陷处的更深处、更黑暗的地方蠕动。那里堆积的垃圾更厚，成分也更复杂，有破碎的陶瓷片、生锈的铁丝、腐烂的织物。她忍受着尖利物刺破皮肤的轻微痛楚和难以形容的污秽，一点一点地向后挪动，目标是凹陷处后方，一个被巨大破旧轮胎和几块水泥板半掩着的、更狭窄的缝隙。那是她之前观察地形时就留意到的、可能通往垃圾堆另一侧或更深处的一个“通道”。
她的动作慢得几乎难以察觉，全身的肌肉都在颤抖，既因为紧张，也因为保持这种极端缓慢移动所需的巨大控制力。她必须确保不发出任何声音，不带动任何可能引起注意的垃圾。
高大追踪者似乎对这片区域的搜索失去了耐心。“妈的，这鬼地方。”他低声咒骂了一句，踢飞了脚边一个空罐头，罐头哐啷啷滚出老远。“分头，扩大范围。她可能往河边跑了，或者躲进了哪个耗子洞里。A组，你们往河边搜，注意那些破船。B组，跟我继续清理这片垃圾区，任何能藏人的地方都不要放过。她身上可能有通讯设备，注意异常信号，但这里干扰大，小心点。”
追踪者们低声应诺，开始分头行动。脚步声再次响起，朝着不同方向散开。
沈冰心中凛然。他们分兵了，而且目标明确指向河边和她可能藏匿的区域。她必须赶在他们彻底封锁这片区域之前，钻过那个缝隙，到达相对更安全的另一侧，或者找到别的出路。
她已经蠕动到了凹陷的最深处，那个被轮胎和水泥板遮挡的缝隙就在眼前。缝隙很窄，仅容一人侧身勉强通过，里面漆黑一片，不知通向何处，散发着更加浓烈的、令人作呕的腐臭。但现在，这是唯一的生路。
她深吸一口气（差点被臭气呛到），将**咬在口中，双手扒住冰冷湿滑的水泥板边缘，开始尝试将身体挤进那道缝隙。衣服被粗糙的水泥边缘刮住，发出轻微的“嗤啦”声。声音不大，但在相对安静的此刻，却显得异常清晰。
“那边有动静！”一个刚走出不远的追踪者立刻低呼，手电光柱瞬间扫了过来！
沈冰魂飞魄散！她猛地一挣，不顾衣服被撕破，用尽全力将身体挤进了缝隙！就在她大半个身子没入黑暗的瞬间，一道强光手电的光束，擦着她的脚后跟，打在了她刚才藏身的凹陷处！
“在那边！水泥板后面！”厉喝声响起，伴随着迅速逼近的脚步声！
沈冰顾不上许多，拼命向缝隙深处挤去。缝隙比她想象的更狭窄，也更曲折，尖锐的钢筋断头和碎玻璃划破了她的手臂和小腿，火辣辣地疼。身后，追踪者们已经冲到了缝隙口，手电光在她身后晃动着，试图照进来，但缝隙内部弯弯曲曲，光线难以深入。
“她钻进去了！里面是通的！”高大追踪者的声音带着压抑的怒火和一丝兴奋，“堵住那边出口！你们两个，进去追！小心点！”
缝隙内部传来人试图挤入的摩擦声和咒骂。这缝隙对沈冰来说都勉强，对那几个身材更高大的追踪者而言，更是困难。
沈冰在黑暗中不顾一切地向前爬，手掌和膝盖被粗糙的地面和垃圾碎屑磨得生疼。她不知道这条缝隙通向哪里，只知道必须向前，离开光源，离开追兵！
爬了大概十几米，前方隐约透出一点微光，还有潺潺的水声和更加浓烈的腥臭。是河边！这条缝隙竟然真的通到河边！沈冰精神一振，加快了速度。
然而，就在她快要爬到出口时，身后追赶的声音也越来越近！一个追踪者似乎不顾狭窄，强行挤了进来，沉重的呼吸和衣物摩擦墙壁的声音在狭窄的通道内被放大，如同死神的喘息，紧追不舍！
“看到你了！站住！”身后传来一声压抑的低吼，伴随着**上膛的轻微“咔哒”声！虽然在这种环境下开枪极其危险（流弹可能反弹），但对方显然已经不耐烦，或者得到了可以开枪的指令！
沈冰头皮发麻，求生本能爆发，用尽最后力气，猛地向前一扑！
“哗啦——！”
她整个人从缝隙出口滚了出去，跌入一片及膝深的、冰凉黏腻的污泥中！腥臭刺鼻的河水瞬间灌入了她的口鼻！这里根本不是坚实的河岸，而是一片被垃圾和淤泥半覆盖的浅滩！
她剧烈地咳嗽着，吐出嘴里的污水，挣扎着想要爬起来。眼前是污浊的、缓缓流淌的河水，对岸是更深的黑暗。身后，缝隙出口处，手电光已经照射·出来，一个追踪者的上半身已经探了出来，正试图举起**瞄准她这个方向！
完了！无处可逃！河水太宽，她不可能在对方
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