115. 分道扬镳
“但洛夫莱斯的确撑不了太久。”
诺拉费劲力气，从洛夫莱斯行囊中找出巴伐特领地的神浆，一把灌进他嘴里。
“这东西当初救了你，我想，大概也能救他。”
她对林恩说。
听到她笃定的猜想，林恩忍不住摸了摸耳垂上的伤疤。
伤口反反复复结痂又剥落，最终剩下一道浅浅的痕迹，证明混沌之城外遭遇的一切并非幻想。
然而，只有林恩自己知道，把她从生死线上救回来的并非巴伐特的“神浆”，而是那枚一次性的护身符。
但此话无法言说。
她只好眼睁睁地看着洛夫莱斯把神浆一口一口喝进肚子里，整个人软软地倒地。
等待洛夫莱斯“恢复”的工夫，嗅着空气里残存的草木焦香味，林恩坐在一边的石头上，掰了一些诺拉的干饼，慢慢放在嘴里咀嚼。
仅仅出发了一天，就令她如此心力交瘁，林恩不敢想象未来的这么多时日该怎么熬过去。
“从这里前往蒙罗山脉需要几天？”林恩有一搭没一搭地问道。
“不知道。”诺拉摇着头，披上厚实的斗篷，蜷缩在角落里躲避冰凉的夜风。
“从没有人一口气走这么远。”
在这个时代，没有飞艇与蒸汽列车，有的不过是人力与马力，路途变得异常遥远漫长。
林恩取出水囊喝了一口，视线落在咔嚓咀嚼异种生物的德拉贡身上。
“还有个办法，诺拉。”
“嗯？”
林恩指向德拉贡：“德拉贡或许可以把洛夫莱斯送去蒙罗山脉——但这样一来，我们或许得分道扬镳了。”
“我独自前往存在之城，你护送洛夫莱斯去蒙罗山脉，是吗？”
计划被猛然打乱，诺拉的面孔一瞬间怅然无措。
她嗫嚅着，仿佛想要拒绝，却不知从何谈起，最终却只能点了点头，勉强接受了这个安排。
不得不承认，这是唯一合理的计划。洛夫莱斯能顺利存活，诺拉也无需折返绕路——
唯独需要担心的是，他们如何汇合。
“那就定在真理之城吧。”
诺拉重新展开地图卷轴，怔愣无神地盯着，似乎在沉思自己无常的命运。
“如果运气好的话，我可以先去驱逐永恒之城的黑瘴。”
林恩信誓旦旦立下承诺。
“唔，也好。”诺拉叹了口气，“等我顺利从存在之城离开后，我会选择跟随商队一起前往真理之城的，会比我独自前往安全许多。”
“是的。一定是的。”林恩继续叮嘱，“你要记得，千万不要透露自己的身份，也不要暴露姓名。”
“我知道。”诺拉弯了弯眼睛，“我会自称为巴伐特人林恩的，但愿我不会给你惹上麻烦。”
“嗯。”
林恩伸手呼唤用餐完毕的德拉贡，在它耳边默念“蒙罗山脉”的名称。
巨龙的头颅左摇右晃着，示意自己对此一无所知，却又热情地用脑袋拱着林恩的后腰，让她攀爬到自己的脊刺上。
它平日里完全没有这么热情，林恩高度怀疑，是饱餐了异种生物、一口气吞噬掉两只巨型泥蜂才让德拉贡如此大发善心。
看来，她现在已经完全沦为饲养员了。
见林恩已然落座，德拉贡口中冒出一声狂躁的长啸，巨爪迈了两步，正打算扇动翅羽一跃而起时，却被一声清脆的嗓音叫住。
“等待一下，德拉贡，还有洛夫拉斯。”林恩的手掌在巨龙脑袋上拍了拍，以作安抚。
？
德拉贡的表情出现了一丝迷茫，随即，他意识到了所谓“洛夫莱斯”正是虚弱倒地的男人，立即露出澎湃的不情愿。
“乖一点，德拉贡，我尽量给你捕更多好吃的异种生物。”
林恩无奈，不得不立下承诺，一边奋力将洛夫莱斯拖拽过来，如运送面粉般耷拉在德拉贡身上。
几乎是下一秒，德拉贡的巨翅扇动一阵狂风，卷起的枯枝烂叶在半空中盘旋，瞬息遮天蔽月，难以看清前路。
飓风中，诺拉用微不可闻的声音默念道：
“再见，林恩。”
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高空的冷风刮过林恩的面颊。
将头甲赠给诺拉之后，她的脑袋就彻底失去了保护，头发像是结实的蒲公英般炸成圆球。她不得不俯下身，尽量将身体贴近德拉贡的后脊，以减少风浪的冲击。
在她身下，巍峨绵长的芒翁雪山如静止定格的滔天巨浪，在大地上流淌而过。
雪山脚下，一粒显眼的圆形湖泊如山脉的泪珠，挂在芒翁山与茂密森林的边界。它正是诺拉的下一个目的地，查塔温泉。
这是商队能到达的最远也最寒冷的地方。
尽管林恩已经书写了一份密密麻麻的清单，叮嘱诺拉一定要备齐所需的全部物品，却也不知她是否会有遗漏，不由得更忧心忡忡。
不过——
“德拉贡，不是这个方向，往右手边飞！”
“嗷——”
德拉贡喉咙里发出一声畅快的龙啸，甩着尾巴，硬生生转过一个生硬的急弯。
林恩被那股蛮横的惯性扯得几乎要侧翻出去，急忙抓紧脊刺，顺势扣紧洛夫莱斯的身体，用麻绳再次加固了一圈，以防他从半空中摔落。
德拉贡抱歉地回头看了一眼，一边用硕大的龙目瞪向前方，示意林恩望过去。
顺着它的视线，只见粘稠如墨汁的黑瘴从遥远的天际线尽头翻涌而来，层层叠叠压在大陆上空。
瘴气中甚至翻涌着模糊的暗纹，像有什么邪佞之物藏匿其中，正虎视眈眈地盯着剩余的清澈大陆。
林恩的胸腔闷得发沉：
想必那就是“圣银之城”伊苏利安，曾是整个大陆的丰碑一般的存在，如今已完全被浓稠的瘴气覆盖，无法分辨出神域的光彩。
第二声长啸传来，急促且慌乱，德拉贡喉咙中发出略带威胁的低吼，俯冲躲过一股黑色气流。
林恩死死扒着鳞缝，指节嵌进龙鳞与皮肉衔接的褶皱里，抬眼望去：
气流变幻成一条赤色巨龙，猩红色眼珠紧盯着德拉贡与林恩，巨口张大，涌出一股炽烈的火焰！
竟是一条火龙！
林恩蹙眉，深呼吸了一口，“德拉贡，能杀死它吗？”
“嗷。”
德拉贡的尾音下沉，轻轻摇晃着脑袋。
它拥有的不过是吞噬之力，而火龙的精纯之火完全可以将它灼伤！
火龙紧追不舍，德拉贡无法应对，唯一的生机只能出现在林恩身上。
她捏紧湿润的双拳，费劲地取下蚀日之弓。
——现在来看，只剩下这把“神秘人”赠送的长弓了。
倘若命运
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