20. 十里红妆（六）
大宁朝已有合餐习俗，今日太后也只设了一张桌。
三人围桌而坐，亲亲热热，像真的一家人。太后不停给小两口布菜，口中对阮棠道：“前两日我详细问了念夏，你的喜好，专做了你爱吃的几道菜，也不知合不合你的口味。”
阮棠其实并不挑嘴，听了一径点头：“都是我爱吃的。”
为了表演“新婚夫妇”“琴瑟和谐”，她往赵倦的碟子里夹了几次菜。
第一次是鹌鹑脯，太后看了一眼，没说话。
第二次是莲花鸭签，太后有些欲言又止。
第三次是煨牡蛎，太后看她一眼，又一眼，忍不住叹道：“棠儿呀，这几样都是倦儿不爱吃的。”
阮棠：“……”
大宁宫中用度自开国以来一向从简，桌上只有八菜一汤，阮棠夹了三道菜，都是赵倦不爱吃的，可见她的命中率相当高。
琳琅从他们落座后就不见了人影，此时悄悄进殿，与蒋宫令小声耳语。
太后瞧见了，蹙眉问：“出了什么事？”
蒋宫令笑道：“没什么事，大娘娘宽心。”
她这么说，太后反而不安起来，搁下筷子，恼道：“你一贯的不动声色，方才听琳琅说话的功夫，皱了数次眉，当我没看见吗？”
蒋宫令反而不知说什么好。
“说罢，倦儿和棠儿都是自家孩子，不打紧。——是不是延福宫那边又出了事？”
蒋宫令向旁看了看，小宫女们鱼贯而出。
“有个新进宫的小宫女，不大识路，迷路到了春锦阁。官家今日早朝后犯头疼，正在春锦阁歇午觉，一时睡魇住，瞧见窗外有影子晃来晃去，唬得以为是鬼，喊人来捉鬼。……把这小宫女捉住，因为惊扰了官家，被施以杖刑，活活打死了。”
阮棠吓了一跳，所以方才宫女内侍惶急奔走，是因为打死了人？
“这都第几次了？”太后一脸忧色，“自去年入冬以后，官家的头疾愈来愈厉害了。”
赵倦恍若未闻，给太后夹了一箸菜道：“大娘娘多吃点。”
太后看了他一眼，停了话头。
阮棠的视线在母子间移动，从对谈与动作中，她敏锐地捕捉到这对母子之间的感情很不一般。太后的视线很少从赵倦身上挪开，目光里盛满温柔与慈爱。那是一种罕见的、全心的爱与信赖。在这对母子之间，赵倦是关系的绝对主导者。
她想起前世，她与老爸老妈之间的斗嘴日常，倒是很少有这样温情脉脉的时刻，不由心生羡慕，想这大约就是古人的温柔罢。
吃完饭，本该出宫回府。阮棠期期艾艾地看赵倦，说还想去看看宛内人。
赵倦点头：“去罢，我在慈明殿等你。”
太后也放念夏多陪陪阮棠，便跟着一道出去，欢喜道：
“瞧着王爷是真心爱敬娘子的，我便放心了，自娘子出宫后，我一直提心吊胆，生怕娘子过不好。”
辛夷在一旁抿嘴笑。
阮棠没想到赵倦也挺会人前“秀恩爱”，对他演技默默点了个赞。嘴里问念夏：“你在慈明殿好不好？”
“我好的呀，蒋宫令和大娘娘待我都好。”
“倘若有一天在宫里待得不开心了，告诉我，我想办法把你弄出去。”
“娘子知道的，我从小的志向就是当个优秀的女官，像蒋宫令一样。我从前还想过，”念夏看了看四周，附耳小声道，“娘子万一长长久久留在宫里的话，我也能永远陪着。”
阮棠想，人各有志，我可不想留在这牢笼中。
尚膳局在宫廷西南角，她们到时，有两个小宫女在院子里哀哀地哭。阮棠眉头一跳，念夏已经先喝问道：“哭什么，出了什么事？”
两个小宫女抬起脸儿，抽噎着朝这边看。
阮棠看她们脸蛋都很稚嫩，瞧上去不过十二三岁，怕是进宫没多久，让念夏不要吓着她们。
念夏在慈明殿几个月，身上已经有了一点女官的威严。听了阮棠的话，柔声叹道：“宫中不是哭鼻子的地方，若是受了委屈，也要躲在无人处伤心，万不可人前哭泣，若是被贵人撞见了，轻则受罚，重则殒命。你们才进宫，更应该处处小心才对。”
其中一个小宫女忙擦干净眼泪，躬身行礼道：“姐姐教训得是，我们记住了。”
阮棠问：“你们因何事哭？”
两个小宫女面面相觑，见阮棠服饰华贵，心中猜测怕是哪个宫的贵人，心中惴惴，又不敢不回话，还是先前答话的小宫女开口：“不敢欺瞒贵人，我们一同进宫的一个姐妹，今日没了。”
阮棠听到这里有点明白过来，是那个被杖毙的小宫女。
“宛内人呢？”
“方才许供奉派人来请宛内人，去处理绿珠的后事。”小宫女说到这里，泪花又涌上来。
宫女进宫后，学过规矩的，拔尖的被挑往各个宫殿服侍贵人，剩下的分到各司局。被杖毙的绿珠应该是进了尚膳局，是宛新眉手底下的人。
阮棠料想今日宛新眉必定焦头烂额，拨不开时间见她，劝慰了两个小丫头几句，转身准备回慈明殿。
才走几步路，垂花门那边过来两个人。
阮棠定睛一看，正是许章和宛新眉。
宛新眉平日十分懂得控制情绪的人，今日却面色有几分惊惶，眉间隐有倦意。看到阮棠，眸光亮了亮。
许章规规矩矩地行礼，笑道：“今日有事没在慈明殿伺候，还没给王妃道喜。”
阮棠含笑受了，与许章说了几句客气话，许章告辞离去。
宛新眉吩咐方才哭泣的两个小宫女，让她们把绿珠的东西收拾好，过几天托人带出去，送还给她的家人。
众人这才进了宛新眉的屋子。
念夏见气氛沉重，央求宛新眉拿出她珍藏的一套茶具，说要做茶给大家吃。宛新眉连忙去箱子里取茶具，一样样翻拣出来，道：“最近宫里事多，我都久不做茶了。”
又看向阮棠，含着歉意：“在你的大喜日子里，让你撞见这些污糟事。”
“又不是你的错，往自己身上揽什么？”
宛新眉关上门窗，屋子里只有阮棠、辛夷、念夏，方才低声道：“这话原不该说，只是官家从年后，病得愈发古怪了。上元节时，睡到下半夜忽然起夜，值班的小内侍大约倦极，打了瞌睡。官家唤他两声，没见答应，便恼了，将人打了四十杖，幸而许供奉赶到，求了情，方才留下一条命。这才过去多久……”
宛新
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