临终关怀中心的走廊安静得能听见日光灯管的电流声。向南踩着软底鞋走过，在8005号病房门前，她暂停了2.7秒。
这是她经过研究确定的最佳间隔，这个暂停的时间，能让病患感知到她的到来，但又不显得突兀。
“张桂枝，我现在进来可以吗？”
向南将声音控制在五十五分贝，恰好在亲密距离内清晰可闻又不会惊扰病人。
里面传来一声冷哼，但她已经轻轻推门而入。目光在零点三秒内完成了对患者的全面评估，面部肌肉紧张度提高，左手微微握拳，这些都是疼痛和烦躁的表现。
“今天感觉怎么样？”问的同时，她自然地走到床边记录监护仪数据，笔迹稳定流畅。
“走的那一刻，我会喊你来的。”张桂枝转过身去，向南已经捕捉到了她眼中一闪而过的痛苦。
“你的手臂看起来有些不适，我给你做下按摩吧。”
未等回应，向南已从口袋里掏出一支护手霜。她先将产品在掌心乳化至与体温相近，再轻轻触碰张桂枝的皮肤。
手刚一接触，便被她用力甩开。
张桂枝紧闭双眼，但向南已通过呼吸模式和额肌紧张程度做出了评估：“大约在六级，我会请赵医生调整镇痛方案。”
这是张桂枝入住的第七天，晚期肝癌，她只要求姑息护理。
向南从容地给自己抹了护手霜，“赵医生说你昨晚又拒绝服用镇静剂了？”
见张桂枝不应，向南轻轻调整了输液架的位置，调整过后，张桂枝能看到窗外的一棵绿植，自然景观被证实能够轻微提升疼痛阈值。
向南再次倒了杯水，将水杯放置床头柜，本打算坐一会，张桂枝猛地将水杯甩在地上，水珠刚好洒到她的身上。
“滚出去。”
向南默不作声，这里是八楼，住着二三十个病患。她冷静地收拾好残局，离开时特意将脚步放轻了百分之十五，而后回到办公室，启动自我调节程序。
七分钟进行渐进式肌肉放松，然后是五分钟的引导性冥想。完成后，她花了十二分钟记录这次会面的详细过程，特别是自己的情绪反应和应对策略。
二十分钟写完了今天的护理心理报告。向南使用了一套原先刘放替她弄好的编码系统，将张桂枝的情绪状态量化为可追踪的指标。
一小时后，她接诊了两位临终患者家属，为他们提供哀伤辅导，结束后同赵磊一块用餐。
“8005的张桂枝可能需要增加镇痛剂量，具体来说，她的主动睡眠周期被频繁打断，说明她大脑的无意识层面也在经历痛苦。”
中心严格来说，并没有像样的主治医生，赵磊充其量只能算半吊子，他最擅长的其实是做甲状腺手术。
“好的南姐。”赵磊放下筷子，将嘴里的卤肉一口吞下，嘴巴溢出来的油渍，还有那么点肉香，他抽了抽纸，想安慰两句来着，“....那个，我相信伯母很快就会谅解你。”
说真的，即便表面平静，向南也无法做到全然不在意，“要原谅早原谅了，待会你把芬太尼剂量调整至1.2微克，这个剂量应该能提供足够的镇痛效果。”
赵磊听后，点了点头，认真记下数据，药物剂量的调整，直接关系到患者的舒适度与生命安全。
结束一天的工作，向南低头看了眼手机，时针已经指向深夜十一点。
她揉了揉太阳穴，试图缓解一天的疲惫。
电梯很安静，只能听到偶尔的机械运转声。
身后的刘放双手插兜，目光落在不断跳动的楼层数字上，似乎有话想说，但到了地下室，他也没开口。
停车场的灯光昏黄，两人的影子被拉得很长。
向南关上车门，发动了汽车，在闸门出口处，她在后视镜里看到了刘放，他是个技术宅，平时穿搭不太讲究，夏天简单一件T，冬天则是成套的冲锋衣，还都是深色的，像他的性格。
向南晃神，按了下喇叭。
她以为车已经驶向地面，却发现车子依然停在原地，闸门似乎卡住了，没有自动升起。
车倒退了几步，再往前，闸门缓缓升起，她轻踩油门，很快行驶到地面，前面第一个路口就是分流口。
她要直行，刘放的车右拐。
其实他的车直行也可以，只是要绕下远路。
等红绿灯的时间，刘放已经将车往右边开，两人默契地没有挥手告别，向南看着他的车消失在右拐的车道上，心里暗自咒骂了一句只有自己能听到的话。
“臭男人。”
孙阳亲妈回了趟村里，想和孙阳单独吃个饭。
自从二十年前分开后，孙阳对这个母亲，也只是道听途说，听说她结过两三次婚，至于现在的离没离，她不大了解。
饭店选在镇上的一家海鲜楼，孙阳怕见面的时候无话可说，于是把尚在寺里修行的破晓光叫来破冰，对方听说能改善伙食，心里十分乐意，又装出一副舍己为人的样子，这人前吃素，人后开荤，也就口嫌体正那一回事。
其实吃的不过是一顿普通的饭，聊了一些诸如大姑八大姨常问的家常话题，赵兰今天穿的是一件深灰色呢大衣，说话声温和，举止端正，村里的土气一点没沾，推断她目前的生活状况应该不错。
结束时，孙阳抢着买单，她拔腿跑的速度，比猴子还猴急，还在前台结账时遇到了高中同学，两人寒暄了几句。
趁着空隙，赵兰让破晓光随她一起下楼，走到路边，同他私聊了几句，她压低了音，也可能是说话声被风吹轻了。
“孙阳，不是我的孩子。”
“那时我流产，然后在路边捡的她，我为了留住身边的男人，便让家里人打了掩护，对这孩子，我是有亏欠的。”
“我不了解这个孩子，不知道要不要跟她说，你是他男朋友，我把这个事告诉你，你就自己拿个主意。”
“这孩子就跟了我几年，现在长大了，也没什么感情在。”
分开那会，赵兰想给孙阳转一笔钱，算是几年母女缘的一个了结，然而，在孙阳看来，赵兰与她聊的并非血亲之间的弥补，反而更像是某种清算。
她拒绝了这笔清算，却也默默同意了情感上的分割。
回去的路上，破晓光正犹豫着是否要把赵兰跟他说的话告知孙阳。这事听起来就离谱，怎会两边都不是亲生父母呢？可赵兰有说谎的必要吗？
他这个冒牌男友，对孙阳的心里承受，并没有足够的把握。但很快，他知道她拥有一个外刚内柔的心脏。
“这，这，都是小时候的伤疤，还有手臂这一大块，全是被开水烫的。”
“我现在夏天的时候不穿短袖，不是怕别人看见，就是不想重复解释，当然，我也不知道该怎么解释，总不好说这些都是我妈造成的？”
“对对对，我觉得我的心脏可强大了，但是只要往深了一点提到家庭这块，我就会控制不住流眼泪。”
“真的很谢谢你，谢谢你陪我过来。”
孙阳把袖子撸起，露出一道道曾被伤害过的皮肤，她只是觉得有点懊恼，如果烫伤面积不大，或许就不会引人注目。
不等破晓光纠结，孙阳便拉着他前往车站坐大
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