乌芷萝连夜拖着自己唯一家产上了镇。
初时满心皆是戾气，乌芷萝心底堵着气，想着不回便不回，反正那也压根儿不是她家。
可待天明破晓，她推开客栈的门，卸去外衫倚卧榻上。
无边疲惫当即不讲道理席卷全身，压得人喘不上气。
叫乌芷萝茫然自问，自己是不是错了。
怨天怨地怨自身，为何再次睁眼痛苦依旧，苦难依存。
一念及此，鼻尖就酸涩翻涌，可死去活来的想想又觉荒唐可笑。
她还是那般没出息，总打哪来的回哪去。
望山村偏僻，回时是卫松年推她回的，现下竟是倒反天罡了。
她总在走自己走过的老路，且都弄得风尘仆仆，灰头土脸。
她想过自在的生活，可老天总是丢给她一些包袱，叫她背负着远行。
乌芷萝越想越觉烦躁，这觉睡的不踏实，就老回顾起往生。
零零碎碎，乌芷萝活了三十二年。
记忆里，朝夕相伴，从幼时健全到病气垂死，从一而终待她如初，不过一个卫松年。
卫松年自小就被送进宫跟着她了。
现下不过是长大了年岁，便不跟了吗。
没道理的事。
卫家自幼教导长子，叫他恪守本分，谨君臣界限，尽君臣之责。
安南将军卫边，稍有空闲也会登门公主府。
他惯常会与四公主谢芷寒暄两句，随后再拉着卫松年进入屋外院亭，与他说些事儿。
吾日三省，训诫他要忍常人不能忍之苦，受常人不能受之难。
要端方正直、温润自持，做光风霁月的长子典范，做无可指摘臣子楷模。
谢芷幼时顽劣喜攀屋檐，长大也没改掉。
当时她总闹脾气，心觉卫边占了卫松年和自己玩乐的时辰。
她曾求过将军，真情实意竖起手指，对天发誓：“从今往后，本殿下定会护好他，断不叫他受辱身损分毫，将军可以少些训诫，本殿下很喜欢这个哥哥。”
话音落时，卫边骤然屈膝跪地，神色肃然，字字沉重：“微臣惶恐，殿下金尊玉贵，乃天家血脉，犬子无德无能，绝不敢当殿下一声哥哥。”
“还望殿下谨言，切莫叫太子听去伤了心，若二位殿下因此徒生嫌隙，老臣惶恐。”
年少的谢芷愠恼，脸色也不好瞧，但也知趣没再提及此事。
至于这称谓？
府上之人皆惧她身份，素来顺她心意，谢芷自是爱怎么叫就怎么叫。
谁管卫松年守着的君臣尊卑。
谁听那古板血气的将军说道管教。
何况他不是亲口说君便是君，臣便是臣吗。
天下谁人不知她与太子并非一母同胞。
卫将军这番言论，到底是恪守群臣边界，绝不沾亲带故。
还是心底轻贱她这位无母无宠的殿下，怕沾了她的干系，碍了前程。
承她的恩，应她的情，却觉她位不够高比不上太子尊贵。
世间焉有那么好的事？
谢芷没再给过卫边好脸，但又不能闭门不见。
每逢一月一次卫边上门，谢芷就装病。
待父子亭中叙话促膝长谈，谢芷便翻上院中的桃树，静静偷听那些冰冷训诫。
等她年岁渐长，谢芷也听明白卫松年为何最后被养在她公主府了。
卫边常年镇守南边，无事绝不归家。
南边临九诏，边境常动荡，大小征战不绝。
陛下心中忌惮卫家兵权，思虑多日得出法子，派宫人接卫家嫡长孙入宫。
美其名曰替其照看，可实际上无非是怕卫边生出一丝一毫倒戈叛国之心。
偏偏人言可畏，此计断不能长久，谢昭晏便想起了她这闲散公主。
帝王要权要钱也要名。
既要拘人质，掣肘边关，又要得名声。
此子养于生母早逝孤零的四公主身侧，再合适不过。
捉蛇拿七寸，彼时卫家子嗣单薄，大房安南将军府，实打实就那么一个嫡长子。
当年，将军夫人周氏少时随夫行军伤了身，九死一生才生下那么个独苗。
卫边心中有愧，将发妻周氏安置上京，转瞬奔赴边疆。
却不过两年，便在边疆纳了妾。
妻妾有别，长子是嫡母的命，周氏只要一朝存活于世，困于上京。
那这蛇的七寸便是不动分毫，死死拿捏。
亭中风凉，卫边面色凛洌，句句不离规训方圆。
他对着卫松年总是不苟言笑，和父皇一般开口便是礼义尊卑。
谢芷从卫边嘴里听到最多的话便是忍和君臣之道。
他叫卫松年不可直视天家容颜，不可于皇家牵扯丝毫，绝对不可行出格之事。
卫松年垂眸静听，神色恭顺无波，心却飘向枝头上的桃花。
任由卫边如何说道，卫松年都听不进心一丝一毫。
负心者端坐亭中，说的头头是道。满口仁义忠孝、君臣礼法，字字冠冕堂皇。
今朝发妻病逝，小儿束发。他匆匆赶回，未守灵堂半刻，便马不停歇来公主府做戏。
只为告诉他绝不可生出情，颤动那颗卑贱的心。
卫松年一如往常恭敬送走将军，敬重又随口道上那么一句：“孩儿定当牢记，绝不有违。”
谢芷立于枝头，觉得卫松年这厮心口不一。
可转念一想，作为长子，卫松年似乎总有些失败。
将军交代的事，他明面尊顺，心里却和谢芷一般。
早厌了那期许烙下的印，和那高处不胜寒。
从前卫松年生母周氏还在时还好，那如今呢？
谢芷纵身跃下桃树，伸手扶起他微躬的身形，轻声试探：“今后你想过什么样的生活？”
“殿下说笑，臣怎会有得选呢。”
卫松年眸底漾开一抹浅苦，抬手轻轻拂去谢芷发间沾染的花瓣。
转而温声询问：“再过些时日殿下就要及笄，可想好要何物？”
“你得先回我，我才同你讲。”谢芷嘟囔着嘴，有些不高兴。
她自幼失恃，父皇素来凉薄寡情，从未顾惜半分冷暖。
听闻女子及笄至亲会簪发送福，可是谢芷没有娘，那高高在上的陛下又怎会屈尊降贵为她行此事。
倒时无非找个嬷嬷，或是妃子皇后代劳。来不来瞧她一眼，都不好说。
卫松年迟迟不语，谢芷见他不理人，心头委屈翻涌，蹙眉质问：“你为何不说话？往日你不是这般的，连哥哥也要对小芷不好了吗？”
“殿下说笑。”
瞧着气鼓鼓的谢芷，卫松年无奈失笑，柔声哄道：“那小芷想哥哥过怎样的生活？”
谢芷双目骤然明亮，脑中思绪翻飞，万千想法，各路分歧。
唯一想好能脱口而出的，便是：“一定是有我的生活。”
要日日过一般的生活，谢芷才能在其中感受到安稳，是矣：“一定要朝夕相伴，不可与我分离。”
这般天真期许，让卫松年心口骤颤。
一直在一起？和这金枝玉贵，性子纯真的殿下。
卫松年光是想想便面露难色。
母亲从小告诫为人君子，行善事，听天命。
父亲道天命便是那高坐龙椅的帝王，雷霆雨怒，皆是君恩。
对亦是错，错亦是对。
可是……
今朝天地告知，想永不分离。
一诺千金拨心弦，一颦一笑是君恩。
心中那卑贱的念头早就被一日
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