钟府。静斋。
书房外是一片青翠竹林，微风拂过便簌簌作响。
钟府中花木繁盛、景观错落，然而所种仅有竹子、没有鲜花的院落，只有这一处。
纵使是日头最盛的正午，此处也有种格外的清幽渺远之意。
这是周少轩的书院，也是他平日在钟府呆得最多的地方。
四月初便是府试，算起来，这几日他该启程赴考了。
随身该带的笔墨、盘缠、换洗衣裳……一应琐事他并不放在心上。上一世，县试、府试、院试……一路都是名列前茅，于科举应试一途，他从未经历过什么挫折。几年之后，更是于殿试高中状元。
及第登科，步入仕途之后，他又做过许多次主考。考生和考官都做过了，重来一次，区区府试何足挂齿。
他的心事全在别处。
上一世，他虽出身贫寒，但一路从笔架店小厮到殿试状元，再到权倾朝野的当朝首辅，若论仕途，真是令无数人艳羡、堪称平步青云的锦绣前程。
然而旁人不知，上天或许总是公平的。
仕途一道再是得意，他心里也有块填不上的空缺。
早在弱冠之年，他平生最大的遗憾便早早留下，再也没有了弥补的机会。
后面几十年倾其所有，只为换得重来一次的机会，保全那轮曾照亮他余生的月亮。
他喜欢钟罗琦。
便是他本人，也说不清这心思是从何时开始。
笔架店初遇之时，那一身粉白的小姑娘慢慢走来，光彩照人，连带着他的所在都亮了起来。
他只看一眼，便知道两人身份简直云泥之隔，本不该有什么交集。便收回心思，仍放在面前的抄写上。
不料她遭了少有的冷遇，却没走开。
再后来……再后来，几年内太多事事与愿违，终于无力回天。
他其实与罗琦相见相处并不多，但因为十分珍重，每个画面都清晰如昨，幸还有此回忆，得以慰藉。
……
幸得苍天垂怜，他竟真回到了十七岁生日之后，府试前夕，在一切发生之前。
重回此刻，最重要的便是斩断罗琦与司华清的那桩孽缘。
因此他甫一醒来，第一件事便是去找钟老爷求亲。若是能定下这桩婚约，至少能将罗琦的孽缘拦上一拦。
至于以后，她若愿意嫁给他，那很好，他一定对她千依百顺，琴瑟和鸣。
她若还是不愿意嫁给他，只要不是既定的命运轨迹，她愿意嫁给谁都可以。
待他入仕，一路高升，夫家看在首辅的面子，也绝不会为难罗琦，足可保她一世平安喜乐。
上一世钟府抄家流放的始末，他知道得并不十分详细。一路忙于科考，也说不清是从什么时间开始，他和钟府慢慢就生疏了。
等到他得知钟府进贡的香料出了问题，想要参与查案，保全钟府，却发现会审人证物证皆全，覆水难收。
他那时将将考过殿试，不过才做上翰林院修撰。旁人再怎么说状元郎前途无量，此时却只有赴琼林宴的虚荣，没有影响时局的权力。
纵然心中万般焦急不过，也只能束手无策。
一步步看着平生所爱身陷囹圄，终至满门覆灭，却毫无办法是什么感觉？
百种滋味，铭心刻骨，平生再难忘记。
他去求过司华清。
不敢提心中私情，只说自己是钟府的养子，钟老爷于他有再造之恩。钟府百年基业，钟老爷为人忠厚清正，绝不可能在上贡的香料里混夹竹桃，必是有心人栽赃陷害，请太子殿下明察。
司华清端端正正坐于上首，面上表情纹丝不动，言语平和，说此案人证物证俱全，钟府绝非冤枉，谋害龙体的大罪，朝中无人敢说情，仅是满门流放，都是看在钟罗琦曾救他一命的情分上。
听闻此言，他跪在地上，眼眸沉沉，终是只能落在身前的青石砖上。
那青石砖很冷，跪久了膝盖会疼。隔着层层衣襟也会透出来生冷刺骨，但想来应当比不上罗琦心中痛苦的万分之一。
见他长跪不起，原本端坐的太子却走下来，还亲自扶他起来，道他这状元郎知恩图报，用心赤诚，只是还涉世不深，须知人心之毒，才是这世上最毒的毒药。与人相交，切勿轻信。
这便是又要做出一副君仁臣忠的样子，来招揽人心了。
他心知此事至此便是无解，只好谢了恩，倒也配合司华清，演出个忠心不二的样子来。
想起当日种种，如今更觉十分可笑，若说人心之毒，谁能毒过那位太子殿下？
为了早日夺权登基，他借夹竹桃花粉除了皇帝之后，又栽赃不相干的钟府，还能借此机会抄了钟府家产，充实自己的私产。
这布局并非严丝合缝，但无人肯出头，无人肯为那无权无势的钟府伸冤。
总归不过是一个商户，朝中无人，正是最好的顶罪肥羊。
皇后和祝宛凝更是乐见这结局。
司华清登基，她们一个是养大皇帝的太后，一个是即将封后的太子妃，更有祝府的军权依仗，论权势地位，比之前更进一步。
没了罗琦，新皇的后宫一时中再无其他人，祝宛凝既不必争宠，更便于将权力握在手中，简直可说锦上添花。
……如果真要找一个节点，或许从一开始，就不该让罗琦和司华清定亲。
上一世，他顾着自己的身世，觉得若无功名傍身便去提亲，即使是钟老爷看在多年情分上答应了，也实在是辱没了罗琦。
然而等到终于状元及第，罗琦已许他人。
他明明在书院中耳闻过太多前朝的皇家秘辛，明知越是权力集中之处，越是流血脏污之地。
虽然司华清贤名在外，面上向来做出一派谦逊和美，若是做太子也算众望所归。但争权夺利时，便是最后的胜者，也难说毫发无伤。
更何况若他将来荣登大宝，后宫诸事更是暗流汹涌。
罗琦性子纯善，未必能独善其身。
可是罗琦好像很喜欢司华清，对那门婚事很期待。
他偶然一见，司华清的书信送来，她含羞带怯地从泮雪手里接过。
那种欢愉微笑，他之前从未在罗琦脸上见过。
他那时到底以为，司华清会顾念这救命之恩，无论如何会保全罗琦，成就一桩美满姻缘。
却没想到，不过短短几年之间，司华清甚至还未即位，就害得钟府满门流放，罗琦饮鸩宫中。
他却正因为与钟府逐渐生疏，又或许因为司华清还需要用他，从而未被波及
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