沈清辞脸色一变——前方塌方了。她快步跑过去，看见一大段地道被坍塌的砖石堵死了。砖石堆得很高，从地面一直堆到头顶，完全挡住了去路。
“怎么塌的？”卫惊澜跟上来，伸手摸了摸那些砖石，“砖石还是湿的，不是老旧的坍塌，是刚才发生的。”
“有人故意炸的？”萧逸尘紧张地问。
“有可能。”卫惊澜蹲下来，从砖石缝隙里抠出一点黑色的粉末，闻了闻，“火药。用量不多，但足以炸塌这一段地道。”
沈清辞心中一沉。肃王的人知道这条地道？他们知道有人来救太子，所以提前炸塌了地道？可是他们怎么会知道？她用的是隐身符，从潜行到现在，没有被人发现过。除非——除非有人一直在暗中监视东宫，看到他们救太子出来，然后赶在前面炸塌了地道。
“往回走。”她当机立断，“从原路回去，换另一条路。”
五人转身往回走。走了没几步，身后又传来“轰”的一声。地道再次震动，这次是后方塌方了。
前路和后路都被堵住了。
“我们被困住了。”卫惊澜的声音很冷静，但沈清辞听得出来，那冷静下面是紧张，“前后都被炸塌了，头顶是泥土，下面是石板。除非我们挖出去，否则出不去。”
“那就挖。”沈清辞走到地道的侧面，用天问剑刺进墙壁。剑身没入泥土，她用力一划，划开了一道口子。泥土从口子里涌出来，露出后面的空间——不是另一条地道，是实心的泥土。
“侧面也是实心的。”沈清辞又试了几个方向，都是一样。这条地道是独立的，四周都被泥土包围着，没有其他出口。
五个人被困在了一个约十丈长的地道段里。前后被堵，左右是实心泥土，头顶是至少一丈厚的土层，下面是石板。空气中的氧气越来越稀薄，呼吸变得越来越困难。
“小师妹，现在怎么办？”萧逸尘的声音里带着一丝恐慌。
沈清辞闭上眼睛，让自己冷静下来。
天问剑能劈开碎石，但需要用对方法。如果直接劈，威力太大会引发更大的坍塌，把所有人都活埋。她需要用一种精准的、可控的方式，把碎石劈开，同时不让更多的石头掉下来。
“剑灵。”她在心中呼唤天问剑的剑灵。
“在。”剑灵的声音响起，沉稳而平静。
“你能控制剑气的方向吗？精确到每一块石头？”
“能。但需要你精准地输入灵力。差一丝一毫，就会偏。”
沈清辞深吸一口气，握住天问剑，将灵力注入剑身。
“殿下，六师兄，七师兄，退后。”她说。
三人退到地道的另一端。
沈清辞举起天问剑，对准前方的碎石堆。她的心神全部集中在剑尖上，感知着每一块石头的形状、大小、位置，计算着剑气切入的角度和力度。
“斩。”
剑气从剑尖射出，无声无息，没有光芒，没有声响。像是一把无形的刀，切进了碎石堆。
石头开始移动。不是飞溅，不是崩塌，而是——像切豆腐一样，被整齐地切开。大块的石头变成了小块，小块变成了碎末，碎末从石堆上滑落，在地上堆成了一座小山。
沈清辞连续斩了十几剑，每一剑都精准地切开几块石头。碎石堆慢慢地变矮，变薄，最后露出了一个只容一人通过的洞口。洞口外是黑暗，不是塌方——另一段地道没有被炸。
“可以了。”沈清辞收起剑，大口大口地喘气。她的灵力消耗了大半，额头上全是汗。
太子看着那个洞口，又看着她，眼中满是震惊和敬佩。
“沈县主，你的剑法……”
“殿下，现在不是夸我的时候。”沈清辞擦了擦额头的汗，“快走，肃王的人可能已经追过来了。”
太子钻过洞口，萧逸尘和卫惊澜跟在后面，沈清辞断后。
五人继续往前走。这一次，他们没有再遇到塌方。走了约一盏茶的功夫，前方出现了亮光——出口到了。
沈清辞掀开头顶的石板，从地道里爬出来。出口在一座破旧的小庙里，小庙供奉的是谁都不知道，因为神像的头已经掉了，身上爬满了蜘蛛网，看起来很多年没有人来过了。小庙在宫城的北边，紧挨着城墙，平时没有人来，此刻也空无一人。
“从北门出去。”沈清辞说。
北门的守卫比正门少很多，只有十几个士兵在站岗。他们大概也没想到有人会从这个小庙里冒出来——小庙的墙和宫城的墙是连在一起的，但中间有一道暗门，是当年建造皇宫时特意留下的逃生通道。
沈清辞用天问剑劈开暗门的锁，推开门，外面就是宫城外的街道。
“快走！”她拉着太子冲出暗门。
五人在夜色中狂奔，不敢停歇。身后，宫城里响起了警报声——肃王的人发现太子不见了。
“追！给我追！活要见人，死要见尸！”
那是肃王的声音，在夜空中回荡，像是一头愤怒的野兽在咆哮。
五人跑到城门前，城门已经关了。守卫们正在城墙上巡逻，火把的光芒将城墙照得通明。
“翻墙。”沈清辞取出飞爪，扔上城墙。飞爪勾住城垛，她第一个爬了上去。城墙上的士兵看见有人爬墙，纷纷举着刀枪冲过来。
沈清辞拔出天问剑，一剑挥出。金色的剑气横扫，将冲在前面的几个士兵扫倒在地。她没有杀人，只伤了他们——这些人只是听命行事，罪不至死。
“快！”她朝下面喊。
太子第二个爬上去，萧逸尘和卫惊澜在后面托着他。他这些天没吃什么东西，身体虚弱得很，爬了几步就手软脚软，差点掉下去。萧逸尘在下面顶着他的脚，卫惊澜在上面拉他的手，两人合力才把他拉上去。
然后是萧逸尘，然后是卫惊澜。
五人站在城墙上，下面是一片黑暗。
“跳！”沈清辞第一个跳了下去。
城墙高约三丈，相当于三层楼。她落地时膝盖一弯，卸掉了冲击力，稳住了身形。太子跟着跳下来，落在她身边，腿一软，差点摔倒，被沈清辞一把扶住。
萧逸尘和卫惊澜也跳了下来。
“跑！”五人继续狂奔。
身后的城墙上，追兵们举着火把，朝他们射箭。箭矢像雨点一样落下来，沈清辞用天问剑挡开几支，护着太子往前跑。
跑了两条街，前方出现了马蹄声。
是顾倚舟。
他带着一队骑兵，举着火把，朝这边冲来。火把的光芒中，他的银白色铠甲格外醒目。
“上马！”他伸出手，一把将沈清辞拉上马。
萧逸尘、卫惊澜和太子也各自上了骑兵的马。五人调转马头，朝城外飞驰。
身后，追兵们还在穷追不舍。
“放箭！”顾倚舟下令。
骑兵们转身射出一排箭矢，追兵们倒下一片。
但更多的追兵涌了上来。
“大师兄，别打了，跑！”沈清辞喊道。
骑兵们加速冲向北门。北门的守卫看见这么多骑兵冲过来，吓得四散奔逃。骑兵们撞开城门，冲出了京城。
身后，城门在夜风中摇晃，发出吱呀吱呀的声响。
追兵们在城门口停下，不敢再追。
沈清辞回头看了一眼，看见肃王站在城门楼上，穿着明黄色的龙袍，死死盯着他们逃跑的方向。
“沈清辞！”他的声音从高处传来，像是一声惊雷，“朕记住你了！”
沈清辞没有回头。
她靠在顾倚舟的背上，感觉到他坚实的心跳，长长地呼出一口气。
“大师兄。”
“嗯。”
“我做到了。”
“我知道。”顾倚舟的声音很轻，但很坚定，“你一直都能做到。”
五人在夜色的掩护下，朝城外的营地飞驰。
身后的京城，灯火通明。
但那些灯光，正在一点一点地熄灭。
营地里，篝火烧得正旺。
太子坐在火堆旁，双手捧着热水碗，手指还在微微发颤。他穿着一件从北境士兵那里借来的旧棉袍，头发散乱，脸上还有爬地道时蹭上的泥土。和三天前在东宫里那个穿着锦袍、端坐书房的储君相比，此刻的他更像一个逃难的难民。
但他眼睛里有一团火。
那不是绝望的火，而是愤怒的火。
“肃王这个逆贼。”他把碗重重地搁在地上，热水溅出来，烫到了他的手，他却没有感觉，“他囚禁父皇，软禁母后，还要杀我。他以为控制了禁军就能为所欲为？他以为满朝文武都会怕他？”
“殿下，现在不是生气的时候。”沈清辞坐在他对面，手里拿着一根树枝，在地上画着京城附近的兵力部署图，“禁军六万人，肃王控制了四万。剩下的两万在观望，是因为他们不确定皇上是否还活着。如果皇上驾崩的消息传出去，那两万人也会倒向肃王。”
“皇上还活着。”太子说，“我今天早上还听侍卫说，太医院的人在养心殿进进出出，虽然皇上没醒，但脉搏比前几天有力了。”
“那就还有机会。”沈清辞用树枝在地图上圈出几个位置，“京城附近有三支军队可以调动——城东大营的禁军两万，城西大营的禁军两万，城南大营的禁军两万。这三支里，城西和城南已经被肃王控制了。城东大营的统兵将领是赵明远——户部尚书赵明远，他不是肃王的人，但也不是我们的人。”
“赵明远是太子太傅。”太子说，“他是我的老师，应该会站在我这边。”
“殿下，您在东宫被软禁的时候，赵明远来看过您吗？”
太子沉默了。
“他不但没有来看您，还在肃王的拥立书上签了字。”沈清辞从袖中取出一张纸条，“这是萧逸尘今天早上打探到的消息。朝中二品以上的官员，有三分之二在拥立书上签了字。赵明远的签名排在第五位。”
太子接过纸条，看着上面那些熟悉的名字，手指攥紧了纸条，指节泛白。
“这些墙头草。”他把纸条撕得粉碎，“平日里口口声声忠君报国，关键时刻一个比一个跑得快。”
“殿下，这不怪他们。”沈清辞说，“肃王手里有兵，有刀，有皇上被软禁、太子被囚禁，他们不签字就是死。人都是惜命的，换了您站在那个位置上，您也会签。”
太子看着她，眼中闪过复杂的情绪。
“你倒是看得开。”
“不是看得开，是看得透。”沈清辞扔掉树枝，站起身，“殿下，现在不是追究谁背叛了您的时候。现在要做的是——找到愿意为您打仗的人。”
“去哪里找？”
“城外的军营。”
太子愣了一下，然后苦笑：“城外有三座军营，城西和城南已经被肃王控制了。城东大营的赵明远虽然是我的老师，但他已经签了拥立书，我还去找他？”
“不是找他。”沈清辞从怀中取出一枚青铜虎符，在火光的映照下，虎身上的符文泛着暗红色的光芒，“找北境铁骑。”
太子看着那枚虎符，瞳孔猛地一缩。
“这是……镇北将军府的调兵虎符？”他接过虎符，翻来覆地看，确认不是赝品，“你怎么会有这个？”
“大师兄给我的。”沈清辞说，“在北境的时候，他怕自己战死，把虎符交给我，让我在危急时刻调兵。”
太子握着虎符，手指在颤抖。不是害怕，是激动。
“北境铁骑有多少人？”
“常备军五万。驻扎在北境各关隘，分散驻守。能够快速调动的机动兵力约三万。”
“三万对四万，兵力差不多。但北境铁骑是百战之师，肃王的禁军是没打过仗的少爷兵。”太子站起身，“如果能把这三万人调来，肃王必败。”
“所以我们需要去北境调兵。”
“从这里到北境，快马加鞭也要五天。来回十天，加上集结的时间，至少要半个月。半个月后，肃王早就登基了。”
沈清辞笑了。
“殿下，您忘了，顾倚舟还在城外。”
太子一愣。
“顾倚舟带了五百骑兵护送我们回来，他的人马还在城外。他本人就是镇北将军，他手里的令牌就能调兵，不需要回北境。”
“可是他只有五百人——”
“他只需要一个人回去。”沈清辞说，“北境的信鸽传讯，一天能飞两千里。从这里到北境两千里，信鸽一天就到。顾倚舟写好军令，绑在信鸽腿上，北境大营收到军令就开始集结。三天之内，先头部队就能出发。五天之内，主力就能到达京城。”
太子深吸一口气，眼睛越来越亮。
“你连这个都算好了？”
“从南疆回来的路上就在算。”沈清辞说，“我知道肃王不会善罢甘休，也知道迟早要用到北境的兵。”
她走到营地边缘，朝远处的帐篷喊了一声：“大师兄！”
顾倚舟从帐篷里走出来，手里还拿着一个水囊。他走到火堆旁，看了一眼太子，又看了一眼沈清辞。
“怎么了？”
“调兵。”沈清辞把虎符递给他，“写军令，用信鸽传回北境，让大军南下勤王。”
顾倚舟接过虎符，没有问为什么，没有问什么时机，只是点了点头。
“好。”
他转身走进帐篷，拿出笔墨和绢帛，开始写军令。军令很短，只有几句话——
“肃王篡位，囚君困储。北境将士，即刻南下。遇城过城，遇关破关。三日之内，兵临京城。顾倚舟。”
他吹干墨迹，将绢帛卷成小卷，塞进信鸽腿上的竹筒里。信鸽振翅高飞，消失在夜色中。
太子看着那只信鸽飞走的方向，喃喃道：“三天……三天能到吗？”
“能。”顾倚舟说，“北境的信鸽是万里挑一的灵鸽，一天两千里，风雨无阻。”
“好。”太子握紧拳头，“我等三天。”
接下来的三天，太子没有闲着。
他虽然逃出了皇宫，但没有逃出京城。肃王封锁了所有城门，挨家挨户地搜查，掘地三尺也要把太子找出来。但沈清辞有隐身符，有易容术，有地道的路线图，她带着太子在京城里东躲西藏，换了七个藏身地点，躲过了十三次搜查。
白天，他们在藏身点里研究京城的地形和兵力部署。晚上，沈清辞出去打探消息，回来告诉太子外面的情况。
第一天，肃王在太和殿前举行了“登基大典”，穿上了皇帝的龙袍，戴上了皇帝的冕冠。文武百官有三分之二到场，山呼万岁。但细心的沈清辞注意到，到场的官员里，二品以上的不到一半——那些真正有分量的大臣，大多称病没来。
第二天，肃王下旨“大赦天下”，释放了监狱里的囚犯，招募他们编入禁军。京城的大街小巷贴满了告示，说皇上“自愿禅位”，太子“主动让贤”，肃王是“顺应天命”登基为帝。但百姓们不傻——城墙上增加的岗哨、大街上巡逻的士兵、被封锁的城门，都在告诉他们，这不是顺天命，这是造反。
第三天，肃王开始清洗异己。那些拒绝在拥立书上签字的大臣，被抄家的抄家，下狱的下狱。最惨的是御史中丞李大人，他在朝堂上大骂肃王是“乱臣贼子”，被肃王下令当庭杖毙。血溅在大殿的金砖上，洗了三天都没洗干净。
消息传到藏身点，太子气得浑身发抖。
“李中丞是三朝元老，为官四十余年，清正廉洁，刚正不阿。肃王这个畜生，他怎么能下得去手？”
“殿下，您现在生气没有用。”沈清辞递给他一碗水，“等北境的兵到了，您再为李中丞报仇。”
太子接过碗，喝了一口水，强迫自己冷静下来。
“北境兵什么时候到？”
“按行程，今晚或明天。”沈清辞走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空，“大师兄已经去城外接应了。”
正说着，一只信鸽落在了窗台上。
沈清辞走过去，取下信鸽腿上的竹筒，抽出里面的绢帛。
“北境先锋三千骑已过居庸关，今夜子时到达京城北门。”她念出来，嘴角勾起笑意，“主力两万七千骑明日辰时到达。”
太子猛地站起身，眼中燃起了火焰。
“好！”
子时，京城北门。
夜色如墨，天空中连一颗星星都没有，云层压得很低，像是要下雪了。北门城墙上，几十个禁军士兵在巡逻，火把在夜风中摇晃，将他们的影子拉得忽长忽短。大部分人都在打哈欠——三更天了，是人最困的时候。
守门的校尉姓王，是肃王的心腹。他站在城楼上，裹着厚厚的棉袍，手里抱着一个暖炉，眼睛半睁半闭。这几天肃王登基，赏了他们每人五十两银子，还许诺等局势稳定了给他们升官。王校尉觉得自己跟对了人，心里美滋滋的。
但他不知道，死神正在向他靠近。
“大人，城外好像有动静。”一个士兵指着远处的黑暗。
王校尉眯起眼睛，看了半天，什么都没看见。
“你眼花了？哪有什么动静？”
“真的，我刚才看见光……一闪一闪的，像是什么东西在反射月光。”
“今天连月亮都没有，哪来的月光？”王校尉骂了一句，“再胡说八道，老子砍了你的脑袋。”
士兵不敢再说了。
但没过多久，所有人都看见了。
远处的黑暗中，出现了无数的光点。
不是一盏两盏，而是成百上千盏。那些光点在移动，速度极快，越来越近，越来越亮。
火把。
骑兵的火把。
大地开始震动。不是地震，是马蹄。成千上万的马蹄同时踩在地面上，发出雷鸣般的轰鸣。城墙在颤抖，砖石在松动，连空气都在震动。
“敌袭！”王校尉大喊，“关城门！快关城门！”
但已经晚了。
第一排骑兵已经冲到了城门前。
为首的是一个穿着银白色铠甲的年轻将领，手持长矛，眼神锐利如刀。他没有减速，直接冲进了城门洞，长矛横扫，将正在关门的几个士兵挑飞。
顾倚舟。
身后的骑兵如潮水般涌来，冲进城门，杀上城墙。禁军的士兵们还在睡梦中就被缴了械，大部分连刀都没来得及拔就投降了。王校尉想跑，被一个骑兵从背后一矛刺穿了肩膀，钉在了城墙上。
“别杀我！别杀我！我投降！”
顾倚舟骑马从他身边经过，看都没看他一眼。
“留五十人守北门，其他人跟我进城。”
三千骑兵分成三路，一路直扑皇宫，一路封锁城南和城西的军营，一路肃清街上的禁军巡逻队。行动迅速而有序，像是排练了无数次一样——事实上，他们在从北境来的路上，已经在脑子里演练了无数遍。
京城里乱成了一锅粥。
百姓们被马蹄声惊醒，从窗户缝里往外看，看见满街都是骑兵在跑，吓得缩回了被窝里。禁军的巡逻队还没反应过来就被缴了械，一个个蹲在路边，双手抱头，不敢动弹。城西和城南的军营里，士兵们听到动静，想出来迎战，但发现营门已经被堵住了——北境骑兵
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