我直接给了他一巴掌。
“畜生，滚出去！”
他笑了笑，捂着半边脸离去了。
我望着他的背影，杀心腾腾。
可我知道，我杀不了他。
郑叔延其人，太过于小心谨慎，在朝为官多年，如今更是坐上右相之位。
若说其他臣子于政务上或有懒怠亵渎，或是偶尔也有中饱私囊之举，为官久了，也属正常，毕竟水至清则无鱼。
于高位者而言，这些都是握在手中的把柄，日后若想拔除了，便也能省去不少功夫。
掌权者甚至很喜欢这样有污点之人。
我也不例外。
而像我们这样的人，最害怕的，反倒是郑叔延这种。
一辈子兢兢业业勤勤恳恳，政务上寻不到一丝错处便罢了，政绩斐然受天下万民爱戴也便罢了，偏偏还树大根深，心思深沉，其下门徒万千，于是牵一发而动全身。
我曾经最欣赏的，便是他这一点，如今最让我烦扰的，也是他这一点。
这样的人，想寻个由头治他的罪，极容易惹得朝堂动荡，轻则失了群臣忠心，而如今我与皇帝分庭抗礼，正是万万丢不起朝臣人心之时。
而重则，便是失了民心，而一旦失了民心，北祈虎视眈眈之下，便是江山倾覆……
但若是平白暴毙，也必叫人起疑。
他就是算准了这一点，所以才敢嚣张！
再加上嗣音刚去……
我闭上了眼，一时悲痛气闷至极，夜间，便染了风寒，久烧不止。
晕晕沉沉间，我还是强撑起身子给阖宫下了死令，不许将我害病一事传出去。
另外，我又急召榴实入宫，吩咐她悄悄替我去做一件事。
此事关乎我南萧存亡。
我也绝不是受人辖制之人，绝不是！
-
木先雪终于还是松了口，给我送来了一个人。
那个少年立于阶下，行了个极端方的礼，长身玉立，一派缥缈谪仙之姿，恍惚间，如同见到了昔日的木先雪。
我将手拢于袍袖下：“你便是季暄？先雪之子？”
那少年白衣胜雪，面如冠玉，骨重神寒，明瞳秋水，神态清冷超凡，沉稳庄重，长身玉立于阶下，眉犀目锐，站得端直，立得风雅，一派明月清风之姿，比之曾经的木先雪，还更胜几分。
只是眉眼间清清冷冷如深秋的弯月，倒不似他父亲那般温润如玉。
我望着他，第一眼是满意的，便道：“你父亲说你自小便有过目不忘之能，更是才华出众，无人能出其右，我向他求木氏门徒数千，他却只给了我一个你，他倒是很少夸人，却说，你文韬武略纵横天下，得你一人，便胜却得木氏门徒百人。”
“父亲一贯溺子，多含夸大之意，娘娘不必当真。”
我笑笑，倒是个谦和的。
西南木氏嫡子木季暄之名，当今中原，谁人不知？
先雪宝贝这儿子得紧，我也是万万没想到，他竟舍得将他亲子送来。
“哀家与皇帝这些年吵吵闹闹，惹得朝堂也是鸡飞狗跳，内忧外患的局面，于一国并无益处，亦非哀家所期许，这些，你父亲可有同你讲过？”
“阿翁只和季暄讲，娘娘其实早已厌了这高位权柄，只是陛下与娘娘的政见相左，娘娘不敢放权。”他倒难得是个坦诚之人，也一点不避讳擅揣上意。
“那照季暄看来，北伐之事，该做吗？”
他又是一揖：“不是该不该，是只能做。”
说完，他顿了一下，复又抬起头来看我：“娘娘对此，亦心知肚明，娘娘不愿北伐，并非故步自封，只是忧心朝中无帅才，届时劳民伤财，苦的便只有百姓，故而想着能拖一日是一日。”
我难得真心实意地笑了：“不愧是麒麟子，不愧是他木先雪的儿子，处在江湖之远，却能洞悉庙堂之深。”
他仍旧一派巍然不动的松姿。
“哀家近日在书上得阅一桩趣事，是一女子，只是那书是个残卷，只见其女子之困，却不见其解，哀家觉得有趣，想解其困，可却百思不得其解，不知季暄可为哀家解其惑否？”
他躬身一揖：“娘娘请讲。”
“那女子姓黄，乃世家贵女出身，偶有一日，在路边救了一名乞丐，她觉得他可怜，便给了他几枚铜板，他却不要，说无功不受禄。
“那女子便觉得此人乃是个忠厚老实之人，于是便将他带回府，让他做了自己身边的一名长随，取名阿大，如此，他既能活命，又可有功受禄。
“可日子一天天过去，突有一日，那女子带着阿大出门郊游，回家的途中却遇到一伙匪人，长随武功甚好，几下就把匪徒都杀了，只是跟着出来的其他丫鬟小厮都不幸死在了这场匪祸里。
“那黄小姐素来出门又都是坐马车的，哪里识得回家的路？而这时，那长随却突然像换了个人般，狮子大开口，要小姐给他足足黄金百两才肯带她回家去。
“黄小姐气闷至极，不曾想自己昔日一片爱才之心，如今却成了横在她脖间的一把刀。
“这人她是必定要杀的，只是，就算答应了他，那阿大也是要拿着字据先去取了那黄金再行送小姐回府之事，只是届时，他能不能守诺将她送回去便未可知了，就算她有幸能回去家中，那阿大也早就拿着银票跑没影了，就算想算账，天高皇帝远的，也早找不到人了。
“若是季暄，该如何解这小姐之困？”
木季暄抬手一揖，浅浅开口：“娘娘，季暄只有一言。”
“你说。”
“这世间最让人害怕之事，乃是未知，若一个未知之人变为已知，那他便再不叫人害怕了。”
他缓缓抬起头，目光清冷如霜：“因为他已亲手奉上了自己的破绽，破绽已露，又何愁杀不得？”
我微微坐起了身来，对他的五分欣赏变为了十分。
我缓缓一笑：“先雪所言不假，季暄可胜左相之位。”
木季暄离去后，我便立刻找来了榴实。
“去，细查大长公主薨逝一事。”
榴实微微不解：“娘娘对大长公主薨逝一事有疑？”
“不止大长公主。”我笑着捻起一只杯盏，“当年伽释被那几个老毒妇在深宫暗害一事，也再去细查一遍，查查他们的祖籍，又或是他们的同乡与郑府下人有没有关联与重合。”
我望向榴实，榴实不愧跟了我多年，一点就通：“微臣明白！”
棠火匆匆来报，我喝了口茶：“说。”
“木公子被皇后召去了栖凤宫。”
我拿着杯子的手微微一顿，笑笑：“哦？”
“娘娘……”棠火小心翼翼道，“皇后娘娘这是……决定要站帝王一党了吗？”
我笑笑，不说话。
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比元熙薨逝真相先来的，是伽释的喜讯。
皇后有喜了。
我淡淡喝了口茶。
棠火忽然道：“娘娘似乎，并未因为皇后有喜而开心？”
我喝着茶，眉心一蹙。
何止不开心，反而甚是心忧。
若我料想的没错，皇后这孩子，怕是生不下来。
郑叔延既这般忌恨“高氏女与沈家郎”之配，又怎么能容忍两人生下孩子？
可这也并不是让我真正烦忧之事。
我烦忧的是，既怕孩子生不下来，又怕孩子生得下来。
我瞧着窗外，只对棠火道：“多派些人去栖凤宫看着，让水月那边消息递的勤快些，任何异样与风吹草动，都要来告知哀家。”
水月
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