日出东方隈，似从地底来。
昨日因大婚熙熙攘攘的祝府，今日一早依旧门庭若市。
大刘高喊着“让一让”带着一帮子兄弟艰难挤进人群，原本喧闹的百姓们，在看清落在最后的人后瞬间安静下来。
来人看上去四十多岁的年纪，身材高挑，虽蓄了胡须，却也掩不住面容威严端正，步伐有力踏步过来，鸦雀无声的人群自觉让开一条进祝府大门的道来。
众人注视着这人缓步进祝府，一阵沉默后，不知谁人见他一只脚已踏进门槛，终于忍不住大喊一声：“徐老爷，久违了！”
闻声徐厉伯蓦然回头。
“徐老爷！”“欢迎回来，徐老爷！”
“徐大人！”众人纷纷附和。
徐厉伯却只是微微颔首，随即回头踏入祝府。
可留在最后的大刘，清楚地瞧见了有几人悄悄抹眼泪。
他叹口气，关上了大门。
轻车熟路迈入前厅，喜庆的红绸已然撤下，取而代之的是悲凄的白布。
厅内停着两具棺材，一具躺着小五，另一口玲姐安眠于内。
见自家老大过来上香，小竿子抹了把脸，起身哭道：“老大，小五、小五哥他，他明明说好和我们一起回山寨的，他......”
徐老爷拍拍他肩膀：“大刘都与我说了，一会咱们就回家，其他人呢？”
“小姐和知府大人他们在议事堂审着呢，公子和李公子都在休息。”他抽抽鼻子，小声抽咽道：“老大您到时别骂得太过了，两位修士说公子当时被妖物上了身，杀害小五哥绝非本意，况且他被关了这么久到现在都没醒......”
修士？徐老爷心有疑惑，当下便抬脚去往议事堂。
“哎哟，徐老爷来了！”师爷早早就在拐角等着，将人迎进去，堂前空地上横了几具尸体，泥泞的干净的都有，唯一相同的是尸体皆皮相干瘪，眼眶空洞，死状可怖不似常人。
“......我本家是山匪没错，但我投胎于此了，我又有什么错呢？”
行至门口，正碰上堂下跪着那人开口。
“当年我是被仇家杀，逃到彩云城来的。”
“谁不想当个好人呐？剿匪我虽有私心可也确实帮上忙了不是？”
“徐老爷？伯乐？惺惺作态！谁稀罕他那点施舍？”
“谁知道他是不是故意的，到处宣扬，这下好了那群野蛮人又找上我了！”
知府一拍惊堂木，喝道：“那萧家又与你有什么深仇大恨，你要害得人家破人亡！”
“是，他是与我无冤无仇，可谁让他运气不好呢。”祝仲义幽幽笑道。
“当时那群野蛮人缺粮得紧，总是派人来要挟我，不若就曝光我的出身；偏这时候萧家那男人要上山，我就放出个假消息说这人家粮食多。”
“也怪他命不够硬，竟让那群土匪折腾死了，为了具尸体还害得我受了伤。”
“你！”坐在一旁的萧云溪拍案而起，桌上泛黄的书页散落一地。
萧云兰小声抽泣着拉妹妹坐下。
“那徐厉伯不是立心为民么？我给他这机会，让他去与那群疯子斗，也算为民除害了不是？”
“--你从前不是这样说的。”
众人抬头，见师爷领着一人进来坐下。
祝仲义闻声望去，瞳孔一缩，只一瞬又变回满脸的无所谓。
“你说山匪害得你居无定所，你怀才不遇这才投奔我府上。”
“你说为官者，当勤政为民，愿留一世清白彪炳青史。”
“呵。”跪着那人蓦地冷笑打断，“我说过么，不记得了。”
“我这种人本该遗臭万年的，得了这么些年好名声倒也不亏。”
一时无话，片刻后陈岁岁递给知府一个眼神。
“咳，你那‘神药’是何人给予，此事牵扯甚广，你最好老实交代！”
“啊......”祝仲义似有一瞬恍惚，那神仙是何模样，他忽然想不起来了。
“我只记得那神仙知晓什么灵脉，其他的记不清了。”
陈岁岁垂眸沉思，心道如若不是那东君使了什么术法，故意抹去了记忆，那这祝仲义便是已受到‘九缺’的影响了。
“这些‘阴偶’是那人教你的做的？他有没有说过给你‘九缺’的原因？”她开口问道。
“......他只说此物是修行的‘神药’，还说若是能助他一臂之力，来日他神树在手，赐我个仙途坦荡不是问题......”祝仲义越说面容愈加迷茫，“其他的，记不清了。”
怎么跟萧慕月说的不太一样啊，陈岁岁心道。不是说东君就是神树么？怎的还要靠“九缺”掌握神树呢？
她疑惑地望向对面的萧慕月，对方也皱着眉轻轻摇头。
陈岁岁不知道的是，她们的眼神交流被一旁的周护瞧得清清楚楚，他皱起眉，心底稀奇道二人何时竟这么熟了。
“那最后控制元松公子杀害小五的邪祟，就这么找不着了？”萧云溪问道。
“哦？他杀人了？”祝仲义又是一笑，“我还以为他真这么厉害，那吞人精气与欲望的‘神药’服过一遍，竟还能活到今日，看来那玩意还是有作用的嘛！”
“你你你，给我闭嘴！”知府大怒，这人做了此等伤天害理的事还在这嬉皮笑脸阴阳怪气，以前真是他看走眼了。
“来人，拖下去！按玄都律法处置！”
衙役听命来给祝仲义上镣铐，被押着路过空地上一具尸体时，他忽地停了下来。
“等等，”祝仲义转身对着知府跪下，“祝某自知罪孽深重，不求大人放过，望大人看在这些年我对彩云城尽心尽力的份上，赐我一个恩典。”
知府捋了捋胡子，望了一眼徐老爷。
“说。”
“望大人......赐此人一口棺材罢。”也不等回话，祝仲义兀自磕了三个响头，起身被衙役架着离开。
“这......”知府摸不着头脑。
徐厉伯抬头瞧了瞧，叹了口气。
“当年，祝仲义流落街头，便是这更夫给了他一口饭带到了我府上来。”
“二位请留步。”议事堂事情已了，徐厉伯叫住正准备离开的陈岁岁和周护。
他向俩人抱拳道：“乌龙山的兄弟们都与我说过了，吾儿与云兰的事多谢二位帮忙。”
“啊，没关系的。”陈岁岁回礼，有些不好意思，毕竟结果算不上完满。
“不知祝仲义与山匪串通的书信二位是在哪找着的？”这些年来他也曾怀疑过祝仲义自导自演，派人来偷偷翻找过证据，只可惜一无所获。
“这个呀，要感谢李原公子，是他在书房翻找到的，他说只有这么些了，大部分早已被烧毁。”
说到李原，陈岁岁心有不解，照云溪所说，当时徐元松受妖邪控制，原本是要对李原下手来着，是小五及时发现，才替他受了这无妄之灾。现下云溪已然缓过了劲，但那李原自从那柴房出来后便魂不守舍，看上去也没受什么皮外伤，说是想单独休息直到现在也没现身，也不知是不是受了刺激......
“不论如何，还是多谢二位，不知可否赏脸来乌龙山做客？”
乌龙山啊，陈岁岁想起来了，小五之前也说要邀请她们去来着，可谁知......
“徐老爷，小五在世时已曾发出过邀请，此番出生入死之后，身为他的朋友，于情于理也该去送他一程。”周护也回以一礼。
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