37章
电梯镜面照出郑橙苍白的面容。她靠在冰凉的墙壁上，大口呼吸，渴望从那种溺毙的氛围中挣脱出来。可最终，一双温暖的手牵住她，揽住她的肩膀，给予一个无声的支持。
回到那个温馨的家，所有的家居设计映入眼帘，却十分陌生。空气中再也没有母亲的气味了，取而代之的是医院的消毒水味道。她趴在母亲的枕头上，用力吸着，找出缠绕在枕巾的断发，搂住了虚无，沉入一场空荡的梦。
日子就在医院和学校之间连轴转。试卷的油墨味也沾染了消毒水的味道。她看着黑板上的倒计时，仿佛看到了生命的倒计时，黑色的字褪去岁月的痕迹后，成为一张白纸。
再一次，从噩梦中惊醒。郑橙已经习惯夏日早晨的冷汗，她摸了摸后背，一手的汗水。从保温瓶里倒出一杯温水，坐在阳台上，看着不远处的车道。
生活总在平淡中匆匆度过。在考场上写下答案的时候，郑橙想起来，许久没有联系冯澄了。接连两次拨不通的电话，似乎在宣告这一段友情的结束。
考场上，最后检查完答题卡。她看着屋外的雨水。雨水滚落树枝，最后坠向地面。风扇轻轻转动的声音，试卷翻页的动静，以及圆珠笔擦过试卷。所有的一切，都在平静中放大。
雨过天晴后，考场的铃声响起。她带上文件袋，挤出了教学楼。在接考的人群中看了许久，最后，还是奔向耗子哥。
“走吧。”耗子开着宋雯借给他的车，显然很激动，不然会拒绝这份苦差，“海哥在处理食材，他说等你出来，咱们聚一聚庆祝你毕业了。”
这顿饭，下厨的是几个男生。餐桌上，几个研究生纷纷说自己的专业好，让郑橙学这个专业，以后就是师妹了。
“谢谢哥哥姐姐们。我决定学建筑了。能建一栋喜欢的房子，就好了。”
她闷下一杯啤酒，味道并不好，似乎有点效果。她的大脑，在酒精的刺激下，暂时休息了片刻。她抿了一杯冰过的红酒，脸也被红酒染红了。烧红的脸，滚烫的嘴。郑橙趴在桌子上哭了。她太累了。肩膀耸动，压抑的哭声，怎么都不能回流。这一刻，半年岁月酿成的苦酒，让她心底的痛苦，决堤了。
宋雯拍了拍她的肩膀，几人恍若没有看到她的脆弱，照常聊天，说起学业，或者是工作上的苦恼。宴席散后，女孩子们靠在沙发上，说着罗湖那边新开的店面，衣服很有特色。男人们挤在厨房里刷碗，切水果，收拾残局。
*
睁开眼，是映入眼帘的白。就像是医院的床单。
郑橙麻木换上衣服，看着镜子里的自己，邋遢得像个乞丐——一无所有。她擦把脸绑好头发，涂上口红，给医院那边拨打了一个电话，坐公交车去附近的酒店打工。
没有了母亲的支持，她的背后，已经是万丈深渊了。无路可退的人，只有往前走的命。擦完桌子，她听从领班的安排，站在大堂吧门口做好接待服务。这边要求撤盘很快，翻台也快。
刚开始的几天可能会手臂酸痛，小腿抽筋。时间长了就没什么痛了。
鞠完躬，目送客人离开。
郑橙到后台用塑料杯，接了一瓶免费的冰水醒神。
冷水刺激着胃，她躲在茶水间休息了一会儿才出去继续忙活。
水晶杯要擦干净水渍，餐巾需要折叠出各种花样，甚至酒水台那边的鸡尾酒培训也不能落下。
忙了大半天，才到了晚上。夜晚是餐厅最忙的时候。
通往芙蓉厅的大理石地面上，摆放了部分的烛台，郑橙已经熟悉了这些事情。她和同事对接好，在每一处茶台上，点上了一盏烛火。
没多久，天上堆积的云层变成了瓢泼大雨，推着在外面的行人进来避雨。
郑橙领着人往卡位去，询问喝哪种茶。
“这杯吧！眉占金骏眉。”看着餐单上的价格，郑橙点了点头，先递上一杯温水，再回吧台准备好茶具，寻好茶叶，在小厨房重新烧一壶开水。
靠在沙发上的男人在接听电话，他指了指，示意茶水先放着。郑橙点点头，调整好茶杯的方向，又撤走了烟灰缸，换上了一个干净的。
雨越下越大，不少人在大堂休息。郑橙忙得脚不沾地，泡茶，洗茶杯，擦干净烟灰缸，好不容易等到八点钟，她深吸一口气，撑开伞，看见一抹些许陌生的面容。
许久不见，她还是老样子。
冯澄心想，办理入住的时候，客套问了几句那个新来的服务员。
“暑假工吧！我们也不清楚，是大堂吧那边的员工。话不多。”
“多谢。”她拿过房卡，在大堂吧的角落里落座。
*
回到家，郑橙换下已经湿透的衣服，温热的水冲刷着每一寸冰冷的皮肤。
擦干头发，她低着头，坐在风扇前吹着风。
*
次日，她和经理请了假，在医院里照顾方奕。母女俩没有什么话语，围绕一日三餐，草草结束了这沉闷的一天。
郑橙坐在窗前，看窗外暴雨如注，雷声轰鸣。岭南的雨，来得快，去得也快。早上还是闷热的天，雨过天晴之后，又是一片清凉。
不知为何，方奕说起几年前的雨夜，“那个孩子，近来没听你说起，是分开了吗？”
郑橙不说话，她起身去洗苹果，切成两半，一半给方奕。
“都有自己的选择，强求不得。哥呢？他回家还是继续在这边。”
“这边，机会太多了，可找不到属于他的路。城市的发展，怎么会给这些手艺人留点可能呢？回家继续学点工艺，希望以后能混口饭吧！”
显然，她已经无能为力了，留给孩子一套房子，能吃点房租，就是不错的后路了。说着，她提起高考成绩的事情，“什么时候出成绩？”说完这句话，她咳嗽了好一会儿才抿了一口白开水，润润唇。
“这两天。到时候，妈，你来指导我填志愿吧！”
“好。”
说了许久的话，方奕疲倦地阖上眼。
*
等到高考出成绩这天，郑橙提前把准考证给了方奕，告诉她如何查成绩。
“妈，我先去了。你
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