新绛的冬天，比代国温和得多。
北风从五行山上刮下来，穿过汾河谷地，到新绛时已没了凛冽之势，只在街巷间呜呜地转，卷起几片枯叶。街市依旧热闹，卖炭的、卖布的、卖陶器的，吆喝声此起彼伏。只是近来城里多了些甲士，在各处路口盘查行人，气氛比往日紧张了几分。
黄昏时分，一个风尘仆仆的青衣人出现在北门口。他裹着一件破旧的羊皮袄，头上包着布巾，脸上糊满泥灰，看着像个赶远路的脚夫。守门的甲士拦住他，上下打量了一番。
“哪来的？”
“河东。”青衣人哑着嗓子道，“贩炭的。”
甲士翻了翻他的包袱，除了几块干粮，什么都没有。挥挥手让他过去了。
青衣人进了城，并不往市集去，而是七拐八拐，穿过几条小巷，来到一处僻静的院落前。他四下张望，确认无人跟踪，才轻轻叩门。
三长两短，停了片刻，又叩了两下。
门开了。开门的是个老者，须发花白，目光锐利。他看了看青衣人，侧身让开。
“进。”
青衣人闪身入内，门随即关上。
院子里，太史墨正坐在堂中，面前摊着一卷竹简，手边放着一盏油灯。他抬起头，看见青衣人进来，并不惊讶，只是微微颔首。
“苍遣尔来？”
青衣人躬身行礼，从怀中取出一封密信，双手呈上。
“太史公，苍君令某将此书呈上。范氏余党藏身瓠丘，私铸冢人铜扣，欲借大母内讧，乱晋室之政。少鵹析已反正，戴罪立功。苍君言，余茶莫姮归晋之道，恐遭不测，请太史公务必营护。”
太史墨接过密信，展开细看。灯火下，他的眉头越皱越紧。
信上所述，与他的卜算渐渐吻合。瓠丘，范氏，铜扣……这一切，果然不是孤立的。
他放下信，闭目沉思片刻，忽然睁开眼。
“余茶莫姮现在何处？”
青衣人道：“苍君遣某先行报信时，她们已离大母谷，往南而行。算来……如今应在大盂一带。”
太史墨霍然站起。
“大盂？智瑶正往北去，若她们迎面撞上——”
他没有说完，但青衣人已明白其意，脸色骤变。
太史墨在堂中踱了几步，忽然停下。
“来人，备车。某要往赵氏府邸。”
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赵鞅正在书房中批阅简牍，闻报太史墨求见，微微一怔。太史墨此人，向来无事不登门，这般深夜来访，必有要事。
“请。”
太史墨入内，行礼如仪。赵鞅赐坐，命人奉浆。
“太史公深夜来访，有何见教？”
太史墨没有坐，而是从袖中取出那封密信，双手呈上。
“赵孟，请先观此信。”
赵鞅接过，展开细看。初时神色平静，看到一半，眉头渐渐皱起，及至看完，脸色已是铁青。
“范氏之余孽？”他冷笑一声，“好一个范氏！昔者出奔于齐，吾谓其久已绝迹，不意乃潜处瓠丘，蓄异志以谋乱！”
他抬头看向太史墨，眉头紧锁：“大母谷可信？”
太史墨拱手躬身，语气笃定道：“可信。彼德公护余、莫二女归谷，亦因此获奸，溯及瓠丘铜谷。范氏密书，乃大母谷之人亲获。瓠丘之中，伪冢人铜符数十，非一日之积也。”
赵鞅将密信拍在案上，怒道：“范氏欲借冢人内斗乱我晋室，其心可诛！”
太史墨见赵鞅面色铁青，急忙上前一步道：“赵孟请息怒。范氏虽狡，方今有一事尤急。”
“何事？”
太史墨神色凝重，指向南方又转向北方：“余莫二女挟大母谷所赠吉玄金图南返，而智瑶正帅师北向代地。二者若逢于大盂之野——”
赵鞅疑惑道：“吉玄金图？”
太史墨轻声道：“那是大母谷千年秘藏，标注天下矿藏所在。据说前些日子，智氏招募巫觋皆为此。若此图落入智瑶之手，智氏本就势大，再得矿图，赵氏危矣。”
赵鞅一凛：“二女今在何处？”
太史墨道：“算来应在大盂附近。若走大路，三五日便可至晋阳；若被智瑶堵住，走小路绕行，则要多费时日。”
赵鞅站起身，从书案中取出一卷丝帛展开，目光落在大盂的位置上。
“大盂……”他喃喃道，“那是祁氏旧地，如今归赵氏所辖。智瑶去代国，必经此地。”
他转过身，对门外喝道：“来人！”
识推门而入。
“主君？”
赵鞅道：“速点五十甲士，随某往北。”
识一怔：“主君要亲自去？”
赵鞅冷笑一声：“智瑶那小儿敢动我赵氏之人，某倒要看看，他有多少斤两。”
太史墨上前一步：“赵孟且慢。此时与智瑶正面冲突，恐非上策。”
赵鞅眉头一皱：“太史公此言何意？”
太史墨道：“智瑶虽骄横，到底未与赵氏撕破脸。若赵孟亲率大军北上，便是明着与智氏为敌。韩魏虎视眈眈，正等着赵智相争，好坐收渔利。”
赵鞅沉吟片刻：“依太史公之见，该当如何？”
太史墨道：“赵孟可遣一偏将，率轻车甲士速往大盂，暗中接应余茶一行。若智瑶未至，便将她们速速带回；若智瑶已至，则相机行事，不必与他正面交锋。只要矿图不落智氏之手，便是胜了。”
赵鞅想了想，点头道：“太史公说得是。识——”
识躬身道：“在。”
“你率三十乘轻车甲士，连夜北上，往大盂方向接应余莫二女。见到她们，速速带回，不得有误。”
识道：“诺。”
他转身便走。太史墨叫住他：“识，还有一事。”
识回头。
太史墨道：“路上若遇一个背着古琴的年轻人，姓姬名晏，不必惊疑。他是自己人。”
识一怔，却没有多问，点了点头，大步离去。
太史墨望着他的背影，轻声道：“但愿来得及。”
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识率三十乘轻车连夜出城，向北疾行。车是战车，每乘三人——御者、甲士、弓弩手。轮毂裹着厚毡，碾在冻硬的土路上，声响小了许多。识立在最前的一乘车上，目光如鹰，扫视着前方的官道。
一夜疾行，天色微明时，已过祁地。再往北半日，便是晋阳。
“司马，”一名甲士从后面车上下来，快步上前，“前方有岔路。往东北是大盂方向，往西北是晋阳。咱们走哪条？”
识沉吟片刻。太史墨说余茶一行在大盂一带，她们若走大路，必先经晋阳，再往南。若走小路，则可能绕过大盂，直接往晋阳来。
“分两路。”识道，“你率十乘，往大盂方向搜寻；某率余众，往晋阳。无论哪路找到人，速以烽烟为号。”
众甲士领命，分头而去。
识率众继续北行。走了约一个时辰，前方隐隐可见一座城池的轮廓——晋阳。
赵氏根基所在。
识正要催车前行，忽见前方官道上，有几辆牛车慢吞吞地走着。车上装着柴草，赶车的是几个农人，缩着脖子，裹着破袄，看着与寻常百姓无异。
识命车驾放缓，细细打量。
牛车后面，跟着一个年轻人。
那人身形修长，穿一件月白色深衣，虽裹着旧布御寒，却掩不住一股清雅之气。他背上背着一个长条形的东西，用布裹着，看着像一张琴。
识心头一震。
他令车驾停下，跳下车，快步走上前去。
“足下可是姬晏公子？”识拱手问道。
那年轻人抬起头，面如冠玉，目若朗星，正是姬晏。他看了看识的装束，微微一笑，回了一礼。
“某正是。足下是……”
“某乃赵氏家臣，名识。”识压低声音，“太史公令某来接应余女、莫女。她们何在？”
姬晏指了指牛车，轻声道：“在车里。”
识心中一喜，快步走到牛车旁，只见车内铺着干草，莫姮抱着铜匣，蜷在干草上睡着了。余茶靠在一旁，手中握着一块石头，见有人走近，抬头看去，目光如电。
“识？”余茶一怔，随即松了口气，“你怎么来了？”
识道：“太史公得了信，知道范氏阴谋，又知智伯瑶北行，怕你们路上有失，特命某来接应。快走，智氏的人随时会到。”
余茶点头，推醒莫姮。莫姮迷迷糊糊地睁开眼，见是识，先是一惊，随即也松了口气。
众人弃了牛车，登上识带来的战车。莫姮与余茶同乘一车。姬晏自乘一车，跟在最后，警惕地观察着后方。
行了约一个时辰，身后忽然传来急促的车轮声。
识回头望去，只见官道尽头，尘土飞扬。数十乘战车正疾驰而来，车上甲士甲胄鲜明，为首的正是智果。
“追来了！”识喝道，“快走！”
众人催车狂奔。余茶一手揽着莫姮，一手扶住车栏，左腿旧伤被颠得生疼，却咬牙忍着。
姬晏忽然让御车人停下，对识喊道：“你们先走，某断后。”
识一怔：“公子——”
姬晏微微一笑，从背上解下古琴，抱在怀中。
“勿忧，智果于某尚存礼敬，必不加害。”
识咬了咬牙，一挥手，率众人继续向南。
姬晏立于车中，将古琴半抱胸前，目送众人远去，才转过身，面对那越来越近的追兵。
智果率众追至，见路中停着一乘战车，车中立着一人，怀抱古琴，月白深衣在风中飘动，不由得勒住车。
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