余茶三人离开代国地界后，一路向南。
姬晏走在前头，步履轻盈，时不时回头看一眼莫姮。莫姮抱着铜匣，走得虽慢，却比先前稳当多了。余茶照例走在最后，警惕地观察四周。
走了三日，山势渐缓，人烟渐稠。
这一日，他们来到一处镇子。镇口立着一块石碑，上刻二字——大盂。
姬晏道：“此乃祁氏旧地，晋顷公十二年置县。再往南二百里，便是晋阳了。”
莫姮望着镇中升起的炊烟，轻声道：“咱们能不能歇一歇？某……某腿有些软。”
余茶看她脸色确实不好，点了点头。
三人寻了一家逆旅，要了两间房。姬晏自去安顿食宿，余茶扶莫姮上楼歇息。
莫姮躺下便睡着了。余茶坐在窗边，望着镇子北方的方向，思绪飘远。
“大母谷的青铜技术水平极高，和克里特岛独特高超的青铜冶炼技术有关吗？克里特岛下可以安抚地脉的系统，大母谷里是否也有？我被带到古希腊，又从古希腊被带到春秋时期的目的是什么？是谁干的？克里特岛的青铜传承已经断代严重，而大母谷却传承不断，如果两者相关，大母谷能拿到更多的线索。但显然谷主并不十分信任我们，尤其我这个外人？还有这个突然冒出来姬晏，自称和东母有关，而东母去了海外的海岛上，或许东母才是和克里特岛地脉系统相关的？”思绪越想越乱，千头万绪，余茶渐渐有些不耐。
于是，她摸了摸怀中的石头，还是温热的。
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傍晚时分，姬晏敲门进来。
“余女，”他神色凝重，“镇外有大队人马，正向北而去。”
余茶心中一紧：“智氏的人？”
姬晏点头：“某在镇口远远望见，为首的是智果。他带着一卒私兵，直奔代国方向。”
余茶松了口气。
“他去代国，咱们往南，正好错开。”
姬晏却摇了摇头。
“某担心的是另一件事——智瑶既已知道大母谷所在，必会派人在各条要道设卡。咱们虽往南走，恐怕也难逃他的眼线。”
余茶沉默了一会儿。
“那咱们连夜走。”
姬晏道：“某也是此意。莫女身体可撑得住？”
余茶看了看床上熟睡的莫姮，道：“我去叫醒她。”
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三更时分，三人悄悄离开逆旅。
月色朦胧，山路依稀可辨。姬晏在前引路，余茶扶着莫姮，一步一步向南走去。
莫姮虽醒了，却仍有些虚弱。但她咬着牙，一声不吭，紧紧跟在余茶身边。
走了约一个时辰，前方忽然传来一阵整齐的脚步声。
姬晏脸色一变，拉着二人躲进路旁的灌木丛中。
片刻后，一队私兵急行而至，约三十余人，皆着皮甲，腰挎长刀，火把通明，照得山路一片通亮。
为首一人，四处张望。
“奇怪，明明看见有人影的……”
另一人道：“司马，会不会是山里的野物？”
那人沉吟片刻，挥了挥手：“走。天亮前赶到下一个路口，必须把所有人拦下。”
一队人继续向南驰去。
待脚步声远去，三人才从灌木丛中出来。
姬晏低声道：“智瑶果然在各处设卡了。他们往南去，正是咱们要走的路线。”
余茶皱眉：“那怎么办？”
姬晏想了想，道：“不能走大路了。某知道一条小路，翻过前面那座山，可以绕过路口。只是山路难行，要多走两日。”
莫姮道：“多走两日便多走两日，总比被抓强。”
三人不再耽搁，跟着姬晏离开官道，钻进了茫茫山林。
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小路果然难行。
说是路，其实根本没有路。姬晏在前面开路，用一把短刀砍断横生的荆棘。余茶扶着莫姮，一步一步跟在后面。莫姮脸色苍白，却始终没有说一句累。
走了一夜，天快亮时，姬晏找到一处山洞。
“歇歇吧。再走下去，莫女撑不住。”
余茶点了点头，扶莫姮进洞休息。姬晏在洞口生了火，又从包袱里取出干粮和水。
莫姮靠在山壁上，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳。
姬晏坐在洞口，望着外面的天光，忽然开口：
“余女，某有一事想问。”
余茶看着他。
姬晏道：“莫女怀中的铜匣，可是吉玄金图？”
余茶沉默了一会儿，点了点头。
姬晏轻叹一声。
“某猜到了。智瑶亲自追来，为的就是此物。只是某没想到，青鸟一脉竟会将此物托付给一个十六岁的女子。”
余茶道：“她是大巫之后。”
姬晏点了点头，没有再问。
过了片刻，他又压低声音道：“余女，从何处来？”
余茶看着他。
姬晏笑了笑，道：“吾观子容止，不类诸夏之人。子行也，势偏左足，似有旧创；子视人也，目先左右而后正，此习于战陈者之态也；向者子匿于丛莽，捷而无声，虽常女不能为此。”
余茶心中佩服。此人观察力之敏锐，实属罕见。
“吾自千里之外至，”她同样压低了声音：“比西海之南，流沙之滨还要远。”
姬晏疑惑道：“跋涉山川，汝奚为而来？”
余茶摸了摸怀中的石头：“乞大母决疑。”
姬晏道：“可得？”
余茶摇摇头：“大母谷之行仓卒，未遑及此。”随后朝着姬晏行礼，问：“敢问公子，肯引某谒东母乎？”
姬晏美目略微迟疑，他看了看熟睡得莫姮，道：“东母未易见也，须待其时。”
“某先行谢过！”余茶又行一礼。
姬晏微笑道：“某先送汝等平安回到绛都。”
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同一时刻，大母谷外。
智瑶勒马立于谷口，望着那云雾缭绕的山谷，面色阴沉。
“汝等谓，不得入乎？”
一名斥候跪在地上，颤声道：“敢告少主，谷口貌若平常，然……凡入者，未尝有返。臣已遣三卒，皆……””
智瑶厉声打断道：“皆何如？”
斥候不敢回话。
智果快步上前，低声道：“少主，此谷有异。昔少鵹析尝云：‘大母谷设三重之险，常人不得入。’以臣愚见，莫若旋师，徐图之。”
智瑶怒极反笑，拔剑出鞘半寸：“旋师
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