十四、风起南疆
这一夜，南疆的风又起来了。
西行客靠在那棵老榕树下，白纱下，眼睛闭着。他手里，捏着一截暗红色的剑穗，穗子上的流苏已经磨得发白，边角带着一点干涸的暗色。
他听见，风从南边吹来，穿过山谷。他的耳朵，轻轻转了一下。
他在听。风里有那座大宅的火，风里有那碗粥的香气，风里有那声“去洗手”，风里有那个家。他听了一辈子的风，只为记得，那一句，是热的。
他忽然听见身边传来一声很轻的脚步声。
祈新起，不知什么时候醒了。他走过来，在他身边坐下。没有，没有一句话。
两个人，就这样在夜风里坐着。
过了很久，祈新起开口，声音很轻：“西行客，你为什么……要跟着我们走这么远？”
西行客没有立刻回答。
他把那截剑穗，轻轻地放进怀里，揣好。然后他偏过头，白纱下的脸，朝着祈新起的方向。
“因为，”他说，“有人请我吃过一碗粥。那碗粥，我还欠着。”
“粥？”
“一碗粥，一桩恩。”西行客说，“我这一生，西行无归，无家可回。可我知道，有一个人信我。我欠他这一碗粥，得还到他儿子、孙子身上，才算还清。”
祈新起没有说话。
他低着头，沉默了很久。然后，他忽然开口，声音低得几乎听不见：“西行客……你，是不是，认识我爹？”
西行客没有立刻答。他偏过头，白纱下的脸，在夜风里顿了一下。
“我……”他说，“我欠的那碗粥，就是你爹给的。”
祈新起的身子，猛地僵了一下。他张了张嘴，却一个字都没说出来。
西行客看着他，又缓缓开口：“你爹救过我。那年我在中州被人追杀，是你爹把我背回去的。他给我一碗粥，留我住了一晚，还教我用耳朵听剑。他那时候，跟你一般大……不，他那时候，已是四十开外的人了。可他心气，还是年轻人。他说，眼睛坏了一道门，老天爷会给你开另一扇窗。”
“我爹……”祈新起的声音有些发抖，“他……他是个什么样的人？”
“一个好人。”西行客说，“他武功高，可他从不恃强凌弱。他请一个素不相识的瞎子吃饭，留他住下，信他是个好人。这江湖上，这样的人，不多。我走了这么多年，只见过他一个。”
祈新起低下头，半晌没说话。过了一会儿，他把手伸进怀里，摸出一截剑穗，暗红色的，递到西行客手里。
“这是……我爹的。”他说，“我从火里扒出来的。一直带着。”
西行客接过那截剑穗，指尖摩挲着粗糙的流苏。他忽然笑了，那笑声很轻，却带着一点酸：“一截了。我的，是你的，是同一根绳子上捋下来的。”
祈新起没有答。他握着那半截剑穗，久久没有松开。
风，从南边吹过来，吹过他蒙眼的白纱，又吹向更远的地方。
西行客闭
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