知渺只觉眼前寒光一闪，紧接着便听到林云梦一声短促的闷哼。
她下意识地闭上眼，颈间的力道骤然消失，一股温热的液体溅在她的脸颊上，带着浓重的腥气。
“啊——”
尖锐的惊叫卡在喉咙里，她猛地睁开眼，只见林云梦双目圆睁，一支羽箭从她后心穿胸而过，箭簇上的血珠正顺着箭杆滴落，在青石板上洇开一朵朵妖冶的红。
她的身体软软地倒下去，那柄匕首“当啷”一声落在地上，映着月光，照出知渺惨白如纸的脸。
血腥味和夜寒一起钻进鼻腔，林云梦倒下的瞬间，那双死不瞑目的眼睛仿佛还盯着她。
知渺只觉得天旋地转，耳边的惊呼声、刀剑声、姜晟的呼喊声都变得模糊，最后眼前一黑，彻底失去了意识。
————
意识慢慢回归时，眼皮重得掀不开，耳边是模糊的人声，知渺费了好大的力气才睁开眼，首先撞进眼帘的，是姜晟近在咫尺的脸。
他坐在床边的锦凳上，玄色常服的领口微敞，鬓边几缕墨发垂落，平日里总是带着几分威仪的眉眼，此刻竟染着显而易见的疲惫，眼下淡淡的青影在烛火下格外清晰。
见她睁眼，那双沉如寒潭的眸子里骤然漾开喜色，却又像是怕惊扰了她，声音压得极轻，带着一丝不易察觉的沙哑：“渺渺，你醒了。”
知渺动了动唇，只觉得浑身软得像没了骨头，连抬手指的力气都欠奉。
她目光缓缓扫过，才见舒千雪、白薇和冯颖茹都站在不远处的屏风旁。
“殿下，嫔妾这是……”知渺的声音轻得像羽毛，刚一出口便被自己的虚弱惊了下。
姜晟连忙伸手按住她的肩，掌心的温度透过薄薄的寝衣传过来，带着让人安心的暖意。
“别动，”他低声道，语气里藏着抑制不住的欣喜，“太医说，你有了身孕，已经一个多月了。昨夜受了惊吓动了胎气，才会晕过去。”
“身孕？”知渺一怔，难以置信地垂下眼，目光落在自己平坦的小腹上。那里安安静静的，还感受不到任何动静，可一个小小的生命，竟已在这方寸之地悄然扎根。
心头像是被什么东西轻轻撞了下，酸意混着茫然涌上来，连颈间残留的刺痛都淡了几分。
“恭喜芊良娣了。”冯颖茹率先福身，声音柔婉，眼底却飞快地掠过一丝讶异。
舒千雪也走上前，唇边勾起一抹勉强的笑，笑意没达眼底：“妹妹真是好福气，藏得这样深，连我们都瞒了过去。如今有了身孕，可得好好将养着才是。”
白薇跟着上前，声音带着几分哽咽：“妹妹吉人天相，总算是醒了。昨夜你晕过去的时候，可把我们吓坏了。太医说你动了胎气，往后万不能再受这样的惊吓，对身子，对孩子都不好。”
知渺望着她们，张了张嘴，却不知道该说些什么。
这突如其来的孩子，让她既喜出望外，又猝不及防。她只能轻轻点了点头，声音依旧微弱：“多谢各位姐姐关心。”
姜晟显然没心思理会旁人，他的目光始终胶着在知渺脸上，见她脸色苍白如纸，不由伸手抚上她的脸颊，指尖的薄茧轻轻蹭过她的颧骨：“还觉得哪里不舒服？”
白薇见状，连忙说道：“殿下，妹妹刚醒，定是累了。我们在这里也碍眼，不如先告退，让妹妹好好歇歇。”
姜晟“嗯”了一声，目光都没从知渺脸上移开。舒千雪和冯颖茹也顺势告退，脚步轻悄地出了殿门。
殿内终于安静下来，只剩下烛火偶尔爆灯花的轻响。
姜晟重新握住她的手，她的指尖依旧冰凉，他便用掌心紧紧裹住，一遍遍摩挲着。
“都是孤不好，”他低声道，语气里满是自责，平日里的从容镇定荡然无存，“明知林云梦心绪不稳，却没早做防备，让你受了那样的惊吓。”
昨夜林云梦倒下的瞬间，那飞溅的血，知渺惨白的脸，还有她软软倒下的样子，像一把钝刀，在他心上反复切割。
他守了她一夜，听着她细微的呼吸声，竟比处理十本奏折还要心神不宁。
知渺望着姜晟眼底的红血丝，感受着他掌心的温度，积压了一夜的恐惧和委屈忽然决堤。
她猛地抽回手，用力扑进他怀里，额头抵着他的衣襟，声音带着劫后余生的颤抖，还有一丝连自己都没察觉的依赖：“殿下……昨夜渺渺好怕……渺渺真怕那把刀……真怕再也见不到你了……”
她的眼泪浸湿了他的衣襟，滚烫的，像烧在他心口的火。
姜晟的心猛地一缩，连忙伸手将她紧紧搂住，手臂收得那样紧，仿佛要将她揉进骨血里。
他低头，鼻尖蹭过她柔软的发顶，声音哑得厉害：“别怕，渺渺，有孤在。”他指尖轻轻摩挲着她的后背，一遍遍地重复，“孤绝不会让任何人再伤害你，绝不会让任何人伤害我们的孩子。”
怀里的人渐渐止住了哭声，只是肩膀还在微微耸动。知渺吸了吸鼻子，想起昨夜那惨烈的一幕，声音带着几分怯意：“殿下，林侧妃她……”
提到林云梦，姜晟搂着她的手臂微微一僵，眸色瞬间沉了下去，像覆上了一层寒冰。
“她的死，绝不会就这么算了。”他的声音冷得没有一丝温度，“昨夜那支箭来得蹊跷，定是姜恒的人藏在暗处，怕她说出书信的下落才痛下杀手。林家和姜恒勾结的证据，督察司已经在查了，这一次，孤定要将他们一网打尽，绝不姑息。”
翌日早朝，舒国公一党便对林中书进行弹劾，指出其任户部尚书期间，借漕运改道之机，虚报损耗三十万石；修黄河堤时，克扣工银半数，致使堤坝汛期溃决，沿岸百姓流离失所……
他身后的侍御史立刻呈上账册，墨迹晕染处正是林尚书亲笔批的“准”字，连库房的领物单上都盖着他私刻的小印，铁证如山。
念在林家失其爱女，姜硕只是贬林尚书为从六品临江县令，终身不得回京。
那些往日依附林家的官员，散朝后半数被督查司的人堵在了宫门口，轻则降职，重则抄家，一时间，朱雀大街上的马车辙痕都比往日乱了几分。
与朝堂的风雨欲来不同，恪王府的朱门内，静得能听见檐下铁马的轻响。
姜恒斜倚在铺着墨色锦缎的太师椅上，冰蓝色常服的领口松了两颗玉扣，露出一截线条清晰的锁骨。
林家这棵大树一倒，他这条攀附其上的藤蔓，离枯死也不远了。
最不想走的那步棋，终究还是要落子了，他闭上眼，喉间溢出一声几不可
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