凤仪宫的窗棂雕着缠枝莲纹，午后的日光透过镂空花纹，在金砖地面上织就一片细碎的金网。
章韵立在窗前的花架旁，素手执着一把银剪，正细细修剪着那盆玛瑙红的月季。
剪刀精准地落下，将那枝旁逸斜出的冗枝剪断，断口处渗出一点嫩绿的汁液。她指尖抚过叶片边缘的细齿，声音轻得像花瓣落地：“你看这花，”她转头对云堇笑了笑，眼角的细纹在阳光下浅浅铺开，“长得再盛，若任由杂枝乱长，迟早要荒了整盆景致。”
云堇垂手立在一旁，看着她将剪下的残枝扔进竹篮，恭顺地接话：“娘娘说的是，这花草经您一打理，便像被规束住了心性，瞧着就端庄顺眼。”
章韵这才放下银剪，用云堇递来的帕子擦了擦指尖的泥土。她望着窗外那株高大的合欢树，眸光忽然冷了几分：“娴妃那边，最近没生出什么幺蛾子吧？”
“回娘娘，”云堇低声道，“娴妃娘娘每日只在自己宫里抄经，恪王府那边也静悄悄的，没听说有什么动作。”
“今日，舒家在朝堂上动了手，”章韵缓缓道，尾音里带着一丝不易察觉的雀跃，“只差临门一脚，林家就快倒了，这京城里的风，也该变变了。”
她伸手摘下一片合欢叶，指腹碾着叶片上的脉络，直到那叶子蜷成一团青绿的碎末。
“皇后娘娘，国公夫人求见。”下人进来通传。
章韵将碎叶丢开，脸上已换上温和的笑意：“快请舒大夫人进来。”
程氏走进来时，身上那件藕荷色褙子衬得她身姿愈发窈窕。她生得极美，尤其是一双眼睛，眼尾微微上挑，带着几分天然的妩媚，只是此刻那眼底蒙着一层轻愁，连行礼时的动作都显得有些倦怠。
“臣妇给皇后娘娘请安。”她屈膝行礼。
“快起来，”章韵虚扶一把，目光落在她略显苍白的脸上，“云堇，把上次江南进贡的云片糕端上来，舒大夫人最爱吃这个。”
程氏却摇了摇头，嘴角牵起一抹浅淡的笑，那笑意却没到眼底：“多谢娘娘记挂，只是臣妇这几日心里头堵得慌，实在没什么胃口。”她抬手按了按心口，声音里添了几分哽咽，“不瞒娘娘说，千雪还在禁足呢。前几日我托人去东宫瞧了瞧，说孩子瘦得脱了形，夜里总哭着要太子殿下……”说到这里，她眼圈微微泛红，用帕子按了按眼角。
章韵脸上的笑容僵了一瞬，随即拍着额头哎呀一声，语气里满是嗔怪：“你看本宫这记性！都怪晟儿，一点小事非要揪着不放，把千雪禁足这么久！”
她站起身，步摇上的珍珠随着动作簌簌作响：“你等着，本宫这就让人去东宫，不仅解了千雪的禁足，还让她重新管起东宫的后院！”
程氏却像是有些犹豫，她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影：“只是……臣妇听说，如今东宫后院是芊良娣在管，太子殿下对她又十分上心。若是娘娘复了千雪的权，怕是……”
“他敢！”章韵的声音陡然沉了几分，眼角的细纹因怒意而绷紧，“本宫是他的母后，东宫的事，还轮不到一个良娣说了算！”她深吸一口气，语气又缓和下来，拍了拍程氏的手，“你放心，千雪是太子妃，这位置谁也动不了。等这事了了，本宫再敲打敲打晟儿，断不会让千雪受委屈。”
程氏这才露出感激的神色，屈膝福了福身：“多谢皇后娘娘体恤。”
待程氏走后，云堇看着章韵紧绷的侧脸，小声问道：“娘娘真要让太子妃重掌后院？
章韵叹气道：“不然呢？舒国公已联合众世家，掌握了林尚书贪污银两的证据，只等最后一击，此时正是用人之际。”
云堇蹙了蹙眉：“可是太子妃这次差点害得白良娣流产，太子对太子妃的惩罚已不算重了。”
“本宫何尝不知道，这太子妃不是省油的灯。等扳倒林家和姜恒，本宫也该扶持几个新的世家女子了。”章韵悠长的目光看向远方。
当日午后，云堇便捧着明黄卷轴踏入东宫，宣读皇后那道恢复太子妃后院执掌权、解除禁足的懿旨。
知渺静立在阶下，素色裙摆垂落如静水，听着那字字句句，眼底未起半分波澜。
她早便通透，只要舒国公府一日不倒，姜晟便始终要借重舒千雪母家的势力，舒千雪的得意，原是意料中事。
她只是担心白薇。
云堇来宣旨时，虽给白薇带了满箱的锦缎珠钗，连皇后身边最得力的两个掌事宫女都拨了过去。但白薇真正的心结，始终未打开过。
夜渐深，长信殿的烛火透过雕花窗棂，在知渺侧脸描出一道朦胧的金边。她伏案翻着一卷旧书，鬓边碎发垂落，遮住了眼下淡淡的青影。烛芯爆了个灯花，她才抬眸，露出一双清寂如寒潭的眼，指尖无意识地摩挲着泛黄的书页边缘。
“良娣，”绮文轻手轻脚走进来，见她面前的茶盏早已凉透，不由放柔了声音，“夜里风凉，奴婢去小厨房炖碗燕窝粥吧？您这几日吃得少，再这样下去……”
知渺摇摇头，声音轻得像叹息：“胃里发堵，什么也咽不下。”
烛光映着她削尖的下颌，原本圆润的脸颊已瘦得见了骨，唯有那双眼睛，依旧亮得惊人，只是此刻蒙着层化不开的倦意。
绮文望着她单薄的肩头，心里像被什么东西揪了下。
方才霖叶来报，白薇那边也是一样，晚饭端进去原封不动，只说乏了，早早便和衣躺下。这样熬着，别说腹中孩儿，便是她自己的身子也要垮了。
正思忖间，梅香掀帘而入，裙角带进来的夜风卷得烛火猛地一颤。
她俯身时压低了声音：“良娣，林侧妃在长信殿前跪了足有一个时辰了，说是求殿下救林家，额头都磕出血来了。”
舒国公府早已联合众世家，将于明日早朝时弹劾林尚书，此次林家势必要倒。
知渺静默片刻，将书卷合上，站起身来：“去看看。”
夜露正浓，入春的风里还裹着残冬的寒意。
长信殿前的白玉阶下，一道纤弱的身影正跪在冰冷的青石板上。林云梦身上只披了件单薄的绛紫色夹袄，鬓发被夜风吹得散乱，几缕湿发黏在苍白得近乎透明的脸颊上，嘴唇冻得发紫，膝盖下的裙摆早已被露水浸透，贴在地面上，勾勒出微微颤抖的轮廓。
“林侧妃，”知渺站在阶前，声音被风吹得有些轻，“入春了夜寒却重，侧妃还是先回去吧。”
林云梦猛地抬头，那双往日里总是含着三分娇俏的眼，此刻红得像燃着的炭火。她死死盯着知渺，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“你少在这里说风凉话！前几日你还说会保我平安，如今我父兄眼看就要被言官弹劾下狱，你却缩在屋里不闻不问，这就是你的承诺？”
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