苗太后虽未睁眼，却不妨碍她察觉到二人进殿的动静。
两人于她几步外站定，敛衽屈膝行礼问安。
“孙儿给太后娘娘请安，太后娘娘圣安。”
荆令攸先拜，黎若芙紧随其后，“臣女拜见太后娘娘，太后娘娘金安。”
苗太后闻声睁开了眼，轻轻挥手让身后的宫婢停下。她将目光落到二人身上，尤其是荆令攸身后的这个陌生女子。
一身月白暗花绫对波短襦，搭竹青暗花绫团窠高腰裙。簪了个垂云髻，以珊瑚雕石榴簪子固定。耳垂缀着一双指甲盖大的绿松石耳坠。
看上去清雅脱俗，亭亭玉立，湛然若冰玉，眉眼却生得比水柔。
黎若芙低垂着头，但也能感受到一股强烈的视线一直停留在自己身上。
她动也不动一下，垂眸盯着鞋面的绣花，佯作浑然不知，站得从容而淡定。
苗太后的目光多停留了一瞬，这才收回视线，淡淡抬了抬手道：“都免礼。”
二人纷纷道谢，垂首分侍立于东西两列。
“坐罢，站着做什么。”
荆令攸与黎若芙闻言，落座于两侧的矮榻上。
荆令攸悄悄朝黎若芙那侧看了一眼，见黎若芙已然坐下。她也慢慢坐下，却不敢坐得太随意，腰背挺直，收敛起性子。
苗太后还未开口说什么，就有两名宫婢上了两盏茶水，分别放置在二人面前的小几上。
黎若芙不动声色地打量一番，殿内安宁如斯，宫人都屏气敛声，肃然端立。就连方才上茶的婢女，走路都是没有声音的。
苗太后不言不语，周身的威压却不容忽视。整个宽阔的殿中，只有拨弄佛珠的细微声响，一下一下，极有规律。
仿佛听了这拨珠声，就如同佛音在耳，让人沉静下来。
苗太后不开口，荆令攸和黎若芙也不好主动开口，宛若等待审判一般，垂首低眸，不敢肆意妄为。
良久，主位御座上的人终于开口了。
“五公主在伽兰寺静修一年，这性子磨练得倒是比从前稳重多了。”
听到苗太后叫自己，荆令攸甚至抖了一下，挤出一个比苦还难看的笑容，回话道：“太后娘娘谬赞了。”
黎若芙瞧她心惊胆战的模样，不禁有些疑惑。她知道荆令攸怕苗太后，但按理来说，每日的晨昏定省是推诿不掉的，也早该习惯了吧。
怎么看她的样子，不但没有习惯，反而越来越严重了。
“你年纪也不小了，你的婚事到底做何打算？”苗太后就同所有关心孙女终身大事的长辈一般，语气温和，带着真实的关切之意。
说到这个话题，荆令攸手下攥紧衣摆，支支吾吾道：“我……”
苗太后等了她片刻，见她吞吞吐吐什么也没说出来，便接着道：“你父皇倒是叫哀家不要插手你的婚事”，说到这，苗太后叹了口气，“哀家年纪大了，有心也无力了。你们若是早些安定下来，哀家这颗悬着的心，才算是稳稳落下了。”
这事黎若芙之前也考虑过，还提醒了荆令攸早日做打算，不过她当时却没怎么放在心上，如今苗太后又提起，荆令攸仍旧说不出个所以然来。
荆令攸默不作声听着，等苗太后说完，她沉默半晌。想着不能一直这样下去，只得硬着头皮回话，“太后娘娘说的是，孙儿谨记。婚姻大事乃‘父母之命，媒妁之约’，孙儿……孙儿谨听父皇母后安排。”
她鲜少这般低眉顺眼，苗太后倒也不好再多说什么，只淡淡夸了句，“你倒是越发懂事了。”
荆令攸回完话，仿佛松了一口气，差点没维持住端庄的坐姿，又打回原形。
黎若芙被晾在一边许久，她便真将自己当个空气，不插话也不东张西望，安安分分坐着。
苗太后端起茶盅浅浅喝了一口，又将茶盅放回案几上。似是才想起黎若芙这个人，于是问道：“这位是？”
这回没等荆令攸回答，黎若芙站起身屈膝回话：“臣女黎若芙，父亲在滇州任通判。”
不料苗太后却理也没理她，侧眸问荆令攸：“怎的不回话？”
殿中空气一瞬窒息，尽管黎若芙重塑一世，她觉得自己已经能够泰山崩于前而色不变，此时也不免有些尴尬。
她与苗太后接触不多，但可见太后拿捏人的功夫是极好的。
荆令攸原以为黎若芙已经答了，便没有自己的事，这会儿又被苗太后点到，咽了咽口水道：“回太后娘娘，她是孙儿在滇州时结识的朋友，来京城治病的。”
苗太后这才嗯了一声，目光转回黎若芙身上，仿佛若有所思。
“抬起头来。”
黎若芙闻言抬头，镇定地与太后对视上。
少女的目光平和而从容不迫，丝毫没有荆令那般的畏惧之意。明明生得一副蒲柳之姿，一双乌黑的眼眸却坚定又冷静，与气质截然相反。
苗太后有一瞬的恍惚，她脑中闪过一双模糊的眼，却很快被她打消了念头。
她问了句：“黎姑娘是来治病的？不知是什么病症需得远走他乡。”
“不过是郁证，好不好得了也难说，多谢太后娘娘关心。”
苗太后又打量了她半晌。
郁证？
苗太后狐疑，她看着倒是全然不似患郁证的样子。
这时，殿外有婢女轻手轻脚走进来，黎若芙分辨出这人是方才在殿外值守的宫女，穿了件青灰短襦。
她垂首，福一礼道：“回太后，御膳房新制了几道糕点，送来请太后尝尝。”
宫婢的传话打断了苗太后的思绪，她瞥了一眼仍然垂立的黎若芙，不再多想，吩咐道：“呈进来罢。”
捧着食盒的婢女得了令，这才进殿来，将手中的食盒交与苗太后身侧的宫女。
黎若芙这时才注意到这位宫女。
她着一身鸦青细绸龟背纹圆领袍，外罩一件黛蓝灰鼠毛薄绸短披风。脸盘略方，粗眉平缓，唇形偏厚。
她就是方才进殿时，为苗太后按头之人。
方脸宫女将食盒打开验过后，一一拿出来在苗太后案几上摆开。
荆令攸在听到禀报的时候就开始打量食盒，这会儿内里的点心尽显，她更是张望着往太后这瞧。
荆令攸以为自己偷看地天衣无缝，实则显而易见。
黎若芙心中忍不住扶额，怎么一提到吃，她就既不害怕也不紧张了。
苗太后扫了扫案上的点心。
一碗杏酪凝酥，一碟豆苗碧玉糕，一盘荠菜翡翠团。
她指了指杏酪凝酥，“秋辞，这道拿去给五公主尝尝”，又指了另一边的两样糕点，“都拿下去给两位小娘子尝个新鲜吧。”
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