话音未落，宁洛苡只觉身轻如燕，耳畔风声呼啸，一阵天旋地转过后，眼前景物疾速倒退。待得她回过神来，发现宁司鸢正带着她于茫茫夜色中穿行。她们分明是在疾驰，可每一次宁司鸢足尖轻点枝桠，须臾间便会出现在数丈之外。“发生了何事？”
“有人靠近。”宁司鸢语气肯定，也不知是她暴露了，还是宁洛苡被人盯上了，总而言之，她们的身份都不易暴露。
宁洛苡回望那渐行渐远的客栈，那灯火阑珊处已是一片模糊。但风中却隐隐传来，“跑了，快追！”这样的声音。宁洛苡自认为轻功已经算得上是五境之下的佼佼者，但与此刻的司鸢相比，犹如天壤之别。“接下来，我们去哪儿？”
“逐鹿已不安全，我们必须连夜离开去往矿山。原本我和祖母约定去矿山，只……”宁司鸢。
宁洛苡闻言有些激动，“祖母和堂哥竟然被抓去了矿山！难怪我一直打听不到关于祖母他们的消息，还一直期望他们能够逃出帝京。”
宁司鸢正想向她说明事情的来龙去脉，便见宁洛苡恍然道：“堂姐可知长公主被云荒的人带走了？”
此言一出，犹如晴天霹雳，宁司鸢身形微震，带着宁洛苡快速掠上一座孤峰。
皓月当空，清辉洒落。
宁司鸢因刚刚走的匆忙，发丝尚未来得及束起，此时微风拂面，随风飘舞，却更添了几分不羁与柔美。月华之下，她的双眸紧紧盯着宁洛苡，深邃似海，似藏着千言万语。“你说母亲还活着？”尽管她已经很努力克制内心翻涌的情绪，但声音依旧有些颤抖。
宁洛苡微微一怔，旋即像是明白过来什么：“那日我逃至关外，想去闻昔阁找景晏，我混入胡人的商队中，途经雪狼河畔时遇到另一支队伍，十二匹汗血马拉着鎏金车舆，轮毂上铸着云纹吞日兽，气派非凡，队伍的后方跟着一个黑袍人，踏雪无痕，所过之处，痕迹皆除——”
“可有看清是何人？”宁司鸢问。
“是武痴玉青道。”月光恰在此时刺破云层，照见宁洛苡瞳孔里未散的惊悸：“那日他们的马车在经过商队时…我听见马车内传出女人一连串的咳嗽声，当时只觉得那声音听上去有些熟悉，但没多想。后来，这支商队与我们的商队均在雪狼河畔附近歇脚，夜里侍女端出一盆血水倒掉还扔了块沾了血的锦帕……”言罢，她将一条染血的帕子，送到宁司鸢的面前。“这条手帕，是当初我们一块学刺绣时，你专门为长公主绣的，所用针法和图案都是最简单的，自是一眼便能认出。”
宁司鸢的眼眸在触及锦帕时，微微一凝，丝帛上细密的磨损痕迹需经年累月的摩挲方会至此。宁洛苡的声音轻若叹息：“自你…离世后，长公主便日日将它贴身收藏，就连近侍想拿去清洗都不允许。”
十三年光阴在宁司鸢眼前流转，母亲日日对着这条褪色锦帕垂泪的画面，深深刺痛了她的心。她五指骤然收紧，素白锦帕在指间皱成一团，骨节因用力而泛白。“云荒……”她寒声迸出这两个字。
宁洛苡见状忙伸手按上宁司鸢的手腕：“堂姐切莫动怒！那日我见云荒众人神色惶急，对马车中人执礼甚恭。后来…后来我听侍女们窃语，说长公主的伤…是她自己执刃所为。”
轰——
宁司鸢体内的真气如决堤的洪流般奔涌而出。刹那间，她周身三尺内的空气仿佛凝固，宁洛苡被这股威压逼得连退数步。
“自尽？！母亲竟然选择自尽……”宁司鸢的声音里带着难以置信的颤抖，眼前忽而浮现母亲那双总是含着温柔笑意的眼睛，和亲手结束父亲生命时，眼中噙着最深的绝望与最决绝的爱，“原来母亲…在决定亲手杀了父亲时，便没打算独活…”
宁洛苡瞳孔瞪大，内心大为触动。记忆中的大伯与长公主，永远保持着恰到好处的相敬如宾，连对视都恪守着礼数。可此刻她才惊觉，那些看似疏离的举止下，竟藏着这般浓厚的深情。
宁司鸢猛地抬头，眼中寒芒如电：“即刻启程，去云荒！”
天机落樱城，淮安居舍乃城中百年老肆，坐落于繁华之中。此时天字号房内，烛火摇曳，光影斑驳。
一位小公子褪去外衫，摘掉玉冠，青丝如瀑，瞬间化作了一位明眸皓齿，风华绝代的妙龄女子。她轻移莲步，趴到木榻上。
“玉师叔，可以进来了。”
屏风后，脚步声响起，一个须发花白的老者拎着药箱走了进来。叶桑峪趴在木榻上，道：“那日，师叔是如何得知肖衍在草堂秘径围杀我的？”
“那日，老夫迟迟未等到殿下，便觉得事情不太对，于是我回城打算潜入草堂一探究竟，谁知路上听到路人议论草堂秘径的事情，并且提到了殿下……”话到此处，玉青道不禁一声长叹，“万幸老夫去的还算及时，否则后果不堪设想。”
叶桑峪半眯着眼，“那日师叔若是去了草堂，怕是你我都要留在天启了。”
玉青道将药箱放下，而后来到木榻旁，用刀割开叶桑峪肩上的衣料，查看其背上的箭伤，箭镞入肉，周围肌肤已现黑紫，显然箭尖上含有剧毒。
玉青道眉头紧锁，神情凝重道：“此箭竟有剧毒，幸好公主及时服下龙涎，否则后果不堪设想。”
龙涎乃是从龙岩花果实中提取的汁水炼制而成，可解天下奇毒。而龙岩花生长在火山多发地带，百年开花结果，然而成熟只在火山爆发岩浆过境的一瞬，采摘艰难不说，更有生命危险，是极其罕见的稀世珍品。
“公主请忍耐一下，会有些疼痛。”玉青道从药箱中取出刀片加热切开箭镞周遭皮肉，再用精钢钳子娴熟地将箭镞自伤口中夹出。
叶桑峪紧咬牙关，强忍着疼痛，不发一声。
接下来止血上药一气呵成。药液滴到叶桑峪的伤口处逐渐泛起
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