那管家模样的男人摆了摆手，目光从她身上从上到下打量了一番，慢条斯理道：“豆腐卖完了不打紧。我今日来，是替主家传句话。”
“我家主人尝过你做的豆腐，很是中意。往后，你这铺子每逢初一、初七、十五、二十五这几日，做出的豆腐便不要外卖了，全数送到城东将军府去。价格么，按你市价的双倍算，绝不短少你分文。”
将军府？
姜莲姝听到这个名字，内心有些紧张，却并未表现在面上。将军府那是何等显赫的门第？双倍的价格，更是她往日想都不敢想的厚利。能够给将军府供货，日后她的生意，甚至在京城站稳脚跟，都多了不少底气。
她面上却未露太多喜色，故作犹豫，斟酌着字句：“承蒙贵府抬爱。只是小铺本小利薄，每日所出有限，若固定四日全数供应贵府，只怕其他老主顾……”
“那些散客，让他们改日再来便是。”管家截断她的话，语气里满是骄傲的味道：“将军府的差事，多少人求都求不来。姜娘子，这可是天大的体面，也是你手艺好，才得这份造化。主家说了，就看中你这独一份的口感，旁的铺子还入不了眼。”
他左右看了看这简陋的铺面，凑到姜莲姝跟前，压低声音意有所指，“而且有了将军府这层关系，往后在京里，行事也便宜些。”
最后那句话，轻轻巧巧，姜莲姝听懂了其中的意思。在京城这地界，无权无势，做点小生意何其艰难。若能得将军府青眼，哪怕只是采购些吃食，也是一重无形的庇护，至少，像王家那样敢明目张胆欺上门来的地头蛇，须得掂量掂量。
管家既已这么说，姜莲姝若是再拒绝，便显得不懂事了。她终于抬起头，那管家竟有些不敢直视她的眼睛。
“贵府厚意，民女感激不尽。只是不知，这豆腐要如何送去？府上可有什么忌讳或要求？”来京城的路上，崔怀瑜教了她一些礼数，尤其是面对一下达官显贵。姜莲姝记在心里，没想到就用上了。
见她应下，管家脸上露出一丝满意的笑容，语气也缓和了些：“辰时之前，将豆腐送到将军府西角门，自有人接应。豆腐须得是当日新做的，新鲜干净。至于忌讳么……”他又看了姜莲姝一眼，“府里女眷多，往后送豆腐，姜娘子亲自送来便是，免得底下人粗手笨脚，惊扰了内眷。可记住了？”
“民女记下了。”姜莲姝微微俯身。
管家点点头：“若是来送豆腐遭人为难，尽管提我的名字，我叫洪盛，在将军府也算有几分薄面。”说完，不再多言，转身离去，背影很快消失在人流中。
姜莲姝慢慢擦干净最后一点水渍，将抹布晾起。午后的阳光透过窄小的窗棂，斜斜照在空了的豆腐板上。这突如其来的好事，好得几乎有些不真实。她轻轻吐出一口气，或许，真是姜家的豆种和她磨豆腐的手艺，合了贵人的口味吧。京城这么大，奇人异事多，将军府尝遍山珍海味，想换些清口的乡野滋味，也是有的。
回到小院的时候，崔怀瑜正坐在井台边的小凳上，就着天光看书，听见响动，抬起头来。
“回来了？”他合上书卷，起身相迎。
“嗯。”姜莲姝将木桶放下，走到他身边，很自然地把将军府之事，原原本本说了一遍。
崔怀瑜静静的听着，当听到“将军府”的时候，饶是崔怀瑜的沉稳，心头也不免触动。姜莲姝卖豆腐不过几日，便和将军府扯上了关系，虽然只是简单的供货。是巧合吗？他在心里问自己。
“双倍价格，固定采买，是桩好买卖。”他缓缓道，声音听不出太多情绪，“只是听说将军府门第森严，往来送东西，需得格外谨慎，莫要冲撞了。”
“我晓得。”姜莲姝点头，显然很开心，“那位管家说了，让我亲自送去，免得底下人惊扰内眷。”
亲自送去……
崔怀瑜沉默了片刻，才道：“京城居，大不易。有此机缘，自是好事。”
“我也是这么觉得，初入京城，竟能做上将军府的生意，你就安心读书，我养得起你。”说完，姜莲姝便发觉自己有些失态，或许是压抑了太久的情绪在此刻得到了释放，或许是远离了王家那伙地痞流氓让她不用再故作坚强。
幸好崔怀瑜只是看着她笑。
“我去做饭……”姜莲姝脸有点红了，跑进灶房。
京城的秋意一日浓过一日，秋风卷起街角的落叶，打着旋儿，又被匆匆而过的行人踩碎。
姜莲姝的“姜记豆腐”在西市渐渐有了名气，引得一些讲究吃食的人家也慕名前来。铺面依旧狭小，却总在晌午前便干干净净地售罄。去将军府送豆腐成了惯例。每月逢那四日，她总在辰时前赶到城东那座朱门高墙的府邸西角门。
门房是个不苟言笑的老妪，验看无误后便默默接过豆腐篮，递过用红绳串好的铜钱，从不多话。姜莲姝也总是低着眼，递上东西，收好钱，行一礼便转身离开，从未逾矩多看一眼，多问一句。
只是偶尔，在等待门房清点的片刻，她能听见高墙内隐约传来的丝竹声，或是女子娇柔的说笑声，那是与她所处的市井截然不同的另一个世界。她听着，心里并无波澜，只默默计算着今日又能多攒下几枚铜钱。
科举之期迫在眉睫，他几乎足不出户，整日埋首于经史子集之间。小院安静得只能听见他的读书声。姜莲姝尽量放轻动作，不打扰他，只在三餐时备好简单的饭食，放在他书案上。
京城街头的盘查也因为京城考生越来越多而变得严密，进出城门的车队行人，都要被细细查验。连他们这偏远的城郊聚居地，白日里也有衙役挨户询问。每遇查验，崔怀瑜都紧张不已，甚至下意识的躲闪。
她知道，这不是无缘无故。只是他不说，她便不问。这是离开秋水镇时便定下的。可这根疑惑的刺，终究是扎在了心里，随着时间推移，越陷越深。
夜深了。
崔怀瑜终于吹熄了灯，在堂屋临时搭起的板床上和衣躺下。月光被浓云遮住，屋里一片漆黑。他睁着眼，听着屋内姜莲姝已无了声响，过了许久，才渐渐合上眼皮。
不知过了多久，一声轻微的“喀嚓”声，像树枝被踩断，又像瓦片松动。崔怀瑜几乎是瞬间睁开了眼，全身肌肉骤然绷紧。他没有动，只是屏住呼吸，耳朵捕捉着窗外动静。
风似乎停了。万籁俱寂，崔怀瑜反而觉得格外瘆人。
屋外有人。
来了。
这个念头刚闪过，窗户骤然破裂！一道黑影掠入，手中小刀直刺床榻！
崔怀瑜在黑影破窗的刹那已翻身滚落床下，顺手抄起枕下藏着的匕首。寒光贴着他肩头擦过，带起一阵冷风。
“什么人！”他低喝一声，匕首横扫，
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【www.nmxs8.cc】