穆念是被一阵细细索索的声音弄醒的。

天还没亮,窗户外面黑乎乎的。

她扭头一看,是李盼娣在摸黑穿衣服,动作又轻又缓,生怕吵醒别人。

“你干什么呢?”穆念坐起身。

李盼娣吓了一跳,见是姐姐,拍拍胸口小声道:“我去做早饭。”

穆念皱起眉:“做什么早饭,回去睡觉。”

她一把将小孩按回被窝,语气不容商量,“小孩子睡不够八小时,以后长不高。继续睡,待会儿我叫你。”

要是搁以前,李盼娣肯定不敢回去睡的。

没按时做好早饭,妈妈、姐姐和她都得挨骂,严重了还得挨打。

但经过昨天,她模模糊糊感觉到,这个家好像不一样了。

所以被姐姐塞回被窝后,她没挣扎多久,又迷迷糊糊睡着了。

等穆念叫醒她们时,两个小孩还有点迷瞪。

不过都很乖,没赖床就起来了,自己主动去洗脸、换衣服。

三人正要出门,碰上了刚从房间出来的李建平和李耀祖。

“早饭呢?”没闻到早餐味,李建平带着起床气,不满道。

被饿醒的李耀祖指着她们,有点幸灾乐祸:“你们没做早饭!”

他记得清楚,以前有几次天冷姐姐起晚了,饭做迟了,爸爸不但打了姐姐,还把姐姐那份早饭都给了他。

正好昨晚他没吃晚饭,今天能把姐姐那份也吃了。

这可不能怪他,谁让姐姐不起床做饭呢。

穆念双手抱在胸前,似笑非笑,“哦?早饭?”

这表情让李建平一下子清醒过来,昨天被踹的地方好像又开始隐隐作痛。

看他那副外强中干的样子,穆念嗤笑一声,懒得搭理这父子俩,抱起小妹,拉上大妹,直接出门了。

一走出那栋有点阴冷的筒子楼,热闹的生活气息便扑面而来。

沿街摆开的早餐摊子都冒着热腾腾的白气,煤炉上架着的大锅里煮着馄饨,炸油条的香味飘得老远,勾得人走不动道。

穆念在路边一个卖馄饨的小摊坐下,系着围裙的老板娘笑呵呵地过来招呼:“李家姑娘,吃点什么?少见你出来吃早饭啊。”

“来三碗馄饨面。”穆念笑笑。

这年头一碗馄饨面才一块五,三碗四块五,对她来说还算负担得起。

等馄饨端上来,穆念发现她们这三碗面明显比别桌多。

老板娘爽快地说:“多吃点,看你们姐妹仨瘦的,”又小声嘀咕,“你那弟弟都胖成球了……”

穆念只当没听见后半句,开朗地道谢:“谢谢婶儿。”

这馄饨虽然肉不多,但味道挺鲜,一口下去,热乎乎的汤汁混着肉香,穆念忍不住在心里竖大拇指。

以前那个卷到连饭都不好好吃的自己,真是亏大了。

两个小姑娘也是头一回在早上就能吃到带肉的,都埋着头,吃得喷香。

吃完早饭,穆念带她们去个体户服装街。

这年头供销社已经渐渐被个体服装店取代,市场里挂满了各种款式的成衣。

“小姑娘,买棉袄吗?这都是实打实的棉花,暖和得很!”一个裹着厚外套的老板热情地招呼她们,嘴里呵出白气。

穆念对穿啥好看没啥概念,更不懂搭配,一开始给小妹挑了件红外套和绿裤子,还觉得自己眼光不错——小孩嘛,就得穿鲜艳点。

结果在盼娣和老板欲言又止的眼神里,她才讪讪地换成件红外套和黑色裤子。

给两个妹妹和自己买完衣服,穆念手里那点钱剩得不多了。

但她一点儿不慌。

以前的李念,每月那点工资还没捂热乎,就会被李父搜刮走。

这次是因为母亲突然去世,事情多,李父还没顾上拿走她刚发的工资。

李盼娣看着新衣服,沉默了一会儿,小声说:“姐,咱们回去上工吧?干活能挣钱。”

穆念刚点头,忽然觉得不对:“你不用上学吗?”

她昨晚确认过,大妹十一,小妹五岁,都该是读书的年纪。

李盼娣歪着头,对姐姐的问题感到疑惑:“只有弟弟才能上学。”

想到小妹和弟弟是双胞胎,却过着天差地别的日子,穆念捏紧了拳头,觉得昨天还是打轻了。

她蹲下来,看着李盼娣的眼睛,认真地说:“不行,你和妹妹都得去上学。只有读书,以后才能有自己的路走。”

这话对十一岁的孩子来说有点深奥,但李盼娣对姐姐的话深信不疑。

她低头玩着衣角,声音更小了:“我……我不想上学。”

其实她是骗人的,她可想读书了。

可是爹说家里穷,弟弟聪明,得供弟弟念书,以后弟弟才是她们的依靠。还有最要紧的是——

“上学要钱。”

“钱的事儿不用你操心,”穆念摸摸她的头,“你就告诉姐,你想不想上学。”

小女孩捏着手指玩了半天,才轻轻点了点头。

穆念笑了:“这就对了。以后想要啥,就勇敢说出来。”

本来想把俩孩子先送回家,转念一想,怕那父子俩回去欺负人,穆念干脆带着妹妹往原身干活的地方走,先去看看情况。

一开始李盼娣还像个小大人,嘱咐妹妹好好走路别乱跑。

没过多久,自己也跟妹妹一起蹲在路边,玩起了含羞草和蒲公英。

穆念也不催她们,她们玩的时候就在旁边笑眯眯地看着,走路的时候就在后面慢慢跟着,一边沿着江边溜达,一边观察周边环境。

这条江叫澜江,全长几百公里,自东北向西南流经好几个地区。

永泰镇在澜江下游,被江水隔成三个地块,靠几座不宽的桥梁连着。这会儿工业还不发达,江水还算干净,流到下游这儿,水势平缓,一到夏天,镇上和周边好多人都爱来江里游泳。

不过现在天十分冷,江边散步的人都不多,更别说下水了。

——除了那些闲着没事干、非要作死的小孩。

穆念掏掏耳朵,刚才好像听见有人喊救命?应该是听错了吧?

“姐,前边好像有人喊救命。”李盼

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