苏荷将吴秋堂约在清水街的一家酒楼包间里。
中间隔着一道帷幕,吴秋堂看不到她的脸。
她开门见山:“今日冒然约见吴老板,乃是有事相求。”
吴秋堂看着帷幕后朦胧的人影,心里头直打鼓。
自撞鬼以来,他过得可谓是战战兢兢,所幸那对鬼夫妻没有再出现,所幸他店铺的生意也未受半点影响。
但鬼夫妻口所说的“找周家少爷复仇者”究竟是何人,他究竟要如何去帮助人家,当真是费尽他的思量。
他所识之人除了无名小商贩,便是陪在身边的家人,谁吃了豹子胆敢去招惹那个周家大少爷?
他甚至时不时地问玉三:“今日可有人来找过我?”
玉三一头雾水:“来店铺的人皆是买鸽的客户,没人说要找老爷。”
吴秋堂心下惶惶,担心找不到那个需要帮助之人,也担心那对鬼夫妻再来鸽舍找他。
正当他忐忑之际,一名乞儿来到店中,声称有人想要约见他,他这才依着乞儿所说的地址来到了酒楼包间。
吴秋堂试探问:“不知夫人究竟是何许人?”
苏荷语气冷肃:“倘若知道得越多便会越危险,吴老板是否还会问我是何许人?”
吴秋堂后背一凉,霎时噤了声。
片刻后喃喃道:“小人不过就是个无钱无权的白衣百姓,也不知如何能帮到夫人?”
苏荷问得直接:“听闻你每日都得去周府,给周家少爷送一盅新鲜的鸽血汤?”
吴秋堂暗道一声果然,嘴上却回:“是,每日午时去送。”
苏荷的语气不疾不徐:“我想让你在鸽血汤里加一味药。”
吴秋堂神思一转,大惊失色:“若……若是那周家少爷因此中毒而亡,小……小人岂不是也犯下杀人大罪?”
苏荷冷笑:“我何时说了要加毒药?”
吴秋堂一顿,这才发现自己神经崩得太紧,一时说错了话:“是小人口不择言了,望夫人恕罪。”
苏荷语气淡淡:“我想让你在周家少爷的鸽血汤里加入驴肾粉。”她说着将一个纸包递给张秀花。
张秀花绕过帷幕再将纸包递给吴秋堂。
吴秋堂不明就理:“这驴肾粉究竟是何物?”
苏荷答:“无色无味。”继而又补了句:“且无毒。”
吴秋堂愈发不解:“那为何……要加此物?”
苏荷轻笑了一声,笑得轻盈而诡异,吓得吴秋堂愈发头皮发麻。
她说:“周元泽靠鸽血汤泄精养气调和阴阳,偏偏这驴肾粉却能壮肾益阳助欲升气,令人锐不可挡。”
吴秋堂似懂非懂,“夫人究竟意欲何为?”
苏荷坦然回:“从明日起你开始在周元泽的鸽血汤里加入驴肾粉,连续几日必使他兽·欲焚心淫性顿起,七日后,也就是他生辰那日,你便告诉他,在清水河南岸一艘叫‘月坊’的花船里,有船娘在那儿等他,如此便可。”
吴秋堂惶惶不安,却也不得不应下,毕竟有那对鬼夫妻的警告在先:“小人可以帮夫人完成此事,只是……此事多少有些凶险,小人家中又上有老下有小,夫人万……万不能连累了小人啊。”
“正是因为不想连累吴老板,我才会如此行事,不然,我何不如吴老板所想,直接在鸽血汤里放毒?”
吴秋堂滚了滚喉头:“多谢夫人体恤。”
苏荷语气铿锵而坦荡:“驴肾粉遇血即溶,了无痕迹,花船亦是周元泽自己要去,与旁人无干,即便事后有人追查起来,吴老板也可置身事外,万无一失。”
吴秋堂松了口气,却也忍不住问:“周家少爷上了花船之后呢?”
苏荷答:“我刚说了,知道得越多,越危险。”
吴秋堂立即收住话头:“是……是小人多嘴了。”
苏荷随即掏出几张银票,让阿四递给吴秋堂:“这是给你的酬劳。”
吴秋堂不敢收:“小人不过举手之劳,夫人就不必客气了。”
苏荷话里有话:“吴老板不收银子,我何能安心?”
吴秋堂深吸一口气,这才伸手接过银票,垂首道谢后转身离去。
屋内安静下来。
一旁的张秀花松了口气:“这吴秋堂果然是怕鬼,竟然这般轻而易举地答应了咱们。”
转而又问:“届时小姐当真要亲自去扮船娘么?”
苏荷答得干脆:“我要杀他,自是由我来扮船娘。”
张秀花忧心忡忡:“周元泽已与小姐打过两回照面,怕是已将小姐的面相牢记于心,纵然再如何装扮也蒙骗不了他了,再加之,那清水河南岸位置偏僻、人少船少,万一再失手……”后面的话她不敢再说下去。
苏荷安慰她:“姑姑放心,只要他能上船,便不会有命下船。”
她说完从官帽椅上起身,欲打道回府,指尖却突然传来一阵刺痛,令她忍不住“嘶”了一声。
张秀花问:“小姐怎么了?”
苏荷抬手,“椅子上的倒刺,刺着手指了。”
张秀花一惊:“呀,指尖都刺出血了。”
苏荷用帕子擦去血迹:“无碍,小事而已。”
“虽是小事,却也令人忧心。”
“姑姑忧心什么?”
“正是你复仇的关头,无故见血,是为不祥啊。”
苏荷满不在乎:“姑姑一天到晚瞎操心,何时能让脑袋歇一歇?”她说完笑了笑,转身走出了包间。
张秀花跟在她身后,心头仍是莫名不安。
二人前后脚走出酒楼,坐上了马车。
马车一路疾行,驶向谢府。
苏荷挑开车帘,看向窗外的街景。
正是秋高气爽的天气,街上人来人往,川流不息,小贩们在高声叫卖,娃娃们在嬉戏追闹,好一派皇城盛景。
苏荷问:“姑姑可喜欢京城?”
张秀花叹了口气:“喜欢又能怎样,这里又没咱们的容身处。”
是啊,她们是奴,京城再好,却并不属于她们。
现有的一切——所谓的少卿夫人、所谓的锦衣玉食,都不过是虚梦一场,七日后待大仇得报,她势必就要离开,亦或是逃亡。
她也暗叹一声:“姑姑说得对,这不是咱们的地方。”
转而交代:“咱们离开后,李家嫁妆里那些店铺和田庄,须得找两个可靠的人打理。”
张秀花答:“小姐放心,我早就在着手安排了。”
苏荷道了声:“辛苦姑姑了。”
不过半个时辰,马车停在了谢府大门前。
谢府大门正对着对街的“归云客栈”。
张秀花走下马车后无意中往对面瞥了一眼,这不看不打紧,一看,她整个人都僵住了。
苏荷发现她的异样,“姑姑这是怎么了?”
张秀花面色灰败,举起发颤的手指向对面:“小姐我……我是不是眼花了,对……对面,你看对面……”
苏荷
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