近了山门，清幽的古刹檀香落了满身，钟声回荡，隐入渺渺的云端，唤住盘旋的飞鸟。
马蹄声阵阵，在山路上悠扬旷远，谢柏川牵着马，大步流星，时不时还要回头注意着马背上的谢雪昭，一步三回头，恨不得将人牢牢看紧了。
几年前谢雪昭郊外跑马摔下后落下病根，谢柏川万分自责，不肯让他再靠近马。今日若不是两人生辰，他是万不愿让他再骑马出行的。
饶是如此，也得是谢柏川在前头牵着，亦或是共骑一匹才安心。
反倒是头一回骑马的谢辞岁，只教了几个动作，便无师自通般顺利上马，此时正慢悠悠骑在马上，看什么都稀奇，探头探脑，左看看，右瞅瞅。
更让谢柏川诧异的是，这匹他苦寻了两个月的好马，称得上万里挑一，只是生性桀骜不驯，脾性暴躁，却不到一刻钟就被谢辞岁驯服。
原以为今日谢辞岁是驾驭不得了，只作为生辰礼，领他过来看看，让他眼馋一下罢了。
谁知谢辞岁只身勒过马绳，气势陡然凌厉，与马对视的一刹，深刻在骨子里凶戾野蛮之气显现出来。
他指骨锋利，着力时猛然收紧，一记扯过，力道深重如泰山压顶。
通体雪白的马骤然被他拖拽，却半分不得动弹，目露惊恐，嘶鸣喷气，最终在沉沉威压下败下阵来。
在谢辞岁周身气息变化的一瞬，哪怕是自幼习武出身，上过战场的谢柏川也为这汹汹的狠戾遽然心惊。
如风云突变，骤雨前压得人喘不过气的心悸，又似深山林野，蛰伏的凶兽倏然睁开眼眸，令人悚然的气势化作无形的刀锋，见血封喉。
谢柏川先前虽未亲眼见过曹府宴席谢辞岁以一敌百的凶悍，但如今见他驯马，也就明白了那些至今卧床养病的纨绔公子的惊惧。
“三哥，你看着路，别摔着阿琅了。”
谢辞岁敏锐察觉到谢柏川那一瞬的恍惚，立刻唤他。
“虎奴，没事，就骑一会马，不碍事。”
谢雪昭无奈地笑了，自打他上马后，一个两个都紧张得不得了，如今就连虎奴都被二哥和三哥带得变紧张了。
他转头看向了谢辞岁，只见他身穿一袭绯红色织金缎面圆领袍，天光下衣袍上绣的暗云纹如柔软水波，碎金浮动，熠熠生辉。
从未见过谢辞岁穿红色，这般鲜艳的衣袍衬得他面如冠玉，白皙胜雪。
他高立于马上，迎着山川长风，衣袂飘然。
谢雪昭目光怔楞，恍神片刻，直到谢辞岁下马，亲自走到这侧来扶他下马，他才回过神来，递出手，借着他的力落地。
“虎奴，你小心些，早些回来。”
谢辞岁正垂首替他系有些散乱的鹤氅衣带，听到这一声嘱托后他认真点了点头，“好，阿琅我记下了。”
谢柏川闲散抱臂，在一旁看两人，听到谢辞岁应的这一声，笑道：“怕我们虎奴回昭台山之后就舍不得回来。若是入夜，没处寻你，我们便走了。”
听出了他话里的调侃意味，谢辞岁轻哼一声，“你今天送我马了，我才不跟你生气。”
这话乐得谢柏川险些笑到直不起腰，手臂就搭在谢清宴肩膀上撑着，还遭了他好几记冷眼。
得到谢清宴首肯后，谢辞岁立刻往山林方向钻去，旷野白茫茫的雪色里，唯有绯红一道，流光溢彩，璀璨夺目。
行出百步，忽而听得很远的一声。
“二哥、三哥、阿琅。”
“我走了——”
其声远扬，群山回响，向广阔四方层层荡开，声声入耳，绵绵不绝。
谢清宴几人遥遥看去，只见得谢辞岁倏然停在天际一线，用力挥舞着双手，向这边招摇。
“二哥，你就不怕虎奴真不回来了？”
谢柏川见谢清宴的目光一直停留在谢辞岁远去的那处，不禁用肘捅了捅他的手臂，揶揄了一句。
谢清宴敛下心绪，淡淡扫他一眼：“他会回来的。”
“倒是你，这匹白龙驹从西北来，有价无市，应欠下了不少人情吧。”
闻言，谢柏川摊开手，“我这做三哥的，第一次给虎奴送生辰礼，总该拿的出手，不然显得我多寒碜。”
丝毫不提自己忙前忙后，搭进去许多银钱不说，还前后请京营里的同袍喝酒，欠了许多人情债。
说起这个，谢柏川难掩志得意满。
但见谢清宴有些心不在焉，他眉头蹙起，脸上藏不住心思，不禁问道：“二哥，怎么了，这几日莫不是遇到什么事了？”
谢清宴从衣袖间拿出了一张薄薄的纸笺，递给了谢柏川，“你看看。”
闻言，谢柏川和谢雪昭一同凑了过来。谢柏川细细看上头的几个字，喃喃道：“白玉如意膏……治外伤疤痕最是有奇效，从前只是听说过，这是哪来的？”
“六殿下遣人送来的，说是与应许了虎奴。”
此话一出，谢柏川于谢雪昭面面相觑，前者是疑惑不解，后者则多了分难言的复杂。
谢清宴捋平衣袍，语气平和，瞧不出任何情绪来，“那日在曹府宴席，亦是六殿下出手制止了住虎奴。”
“二哥，你说这六殿下想做什么？莫不是为了打压报复你，从虎奴身上寻路子吧？”
听到这话，深幽的眸光落在了谢柏川身上，瞬间让他不寒而栗，头皮发麻，只得尴尬地摸了摸头，讪讪一笑，“我就这么一说，别当真。”
“不过，二哥当年与六殿下的过节究竟从何而起？”
谢柏川那时不在京城，对此事只是一知半解，时日久远，许多事如过眼烟云，但结下的仇怨却愈深了。
言及往事，谢清宴脸色淡了几分，“当年，六殿下初涉官场，便是去浙江赈灾。那年浙江发了三十年未有之水涝，江翻海沸，百姓怨声载道。”
“六殿下雷厉风行，大刀阔斧地整顿浙江官场，强势压住了水患灾情，却因此得罪了朝中煊赫一时的勋爵。雪花片一般的奏折参他目无王法，暴虐贪戾，伤化虐民。”
“他素无根基，唯拜在清儒章文谷门下，恩情深重。”
“贪蠹沆瀣一气，上下勾结，伪造账册，虐杀生民，借以构陷六殿下。同时，章文谷因其子卷入了一起谋反逆案里。”
“当时奉圣旨审理此案的人，是我。”
谢雪昭倏然抬起头来，袖中的指尖扎入掌心，尖锐的疼痛似针扎入骨髓。前世他在琼州老宅养病，却也知后来谢家会因为章文谷的翻案惹上麻烦。
但具体根由他尚不知，只知谢家堪堪迈过了这一大槛，但也因此元气大伤。
只听谢清宴再道：“当年我接手此案的时候，万般难杂，牵连甚广。勋贵侯爵，王室宗亲，朝廷重臣，无一幸免。我勉力费时理清头绪，但朝局等不起人。
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