待老张头缓过神，才断断续续讲起铺子里的怪事。
羊子霖在后头听着，忍不住小声嘀咕，“怎么这种事都来找师父您呀，我们这不是医馆吗？”
“休得胡言，”吴明裴抬手给了他一个暴栗，随即转身看向惊魂未定的老张头，“纸人虽是人所造，可若得了不该得的，成了气候，便与山精野怪无异。”
“……，血！是血！”老张头被这话点醒，嘴唇哆嗦着，“我不慎将血沾在纸人身上，恐怕便是因此惹上祸事。”
想起当时的情形，他默默用袖子擦了把汗。好不容易拼老命逃出来，如今是打死也不敢自己回去。
“张叔，喝杯茶缓缓。”白时青适时递上热茶，忽然想起什么。
“当初镇长府上办白事用的纸人，也是您做的么？”
“没错，难道那时就出了岔子？”
“您先别急，毕竟这么久，那些纸人早就烧掉了。”
“哎，也不知是冲撞了什么，竟摊上这等邪门事。”张老头站起身，朝吴明裴拱手道，“吴师傅，这祸害还得劳您出手铲除。”
如今人都来了，吴明裴终究不好拒绝。他叹了口气，朝两位徒弟吩咐，“时青、子霖，收拾东西，随我去一趟。”
众人重返纸人铺时，只见铺门紧闭，里头静悄悄的，倒听不见什么异响。
“砰！”
白时青与羊子霖两脚重重踹开大门。
屋内光线幽暗，依稀可见数个纸人站在墙角。
“嘶——”羊子霖搓了搓手臂，“这纸人还真是逼真呐。”
老张头躲在三人身后，抖着手指向其中一个纸人，“就、就是它！之前还直勾勾地盯着我瞧！”
白时青侧身看去，那纸人身穿黑色褂子，面目透白，唯嘴角和脸颊处带有艳丽的红色。
“簌簌——”
原本静止的纸人毫无征兆的齐齐颤动，纸面哗啦作响。
“啊！它们动起来了！”老张头被吓得立刻缩回头，不敢再看。
纸人已至跟前，白时青手腕一转持剑横劈直去。可那纸人却轻飘飘腾空而起，身子蜷缩成团后陡然拧身，反朝他后背袭来。
他腰身急转，避过这一击。
这些纸人好似也会武一般，和白时青三人缠斗，一时打得有来有回。
“退开！”吴明裴迅速抽出数道黄符，朝纸人甩去。
符纸沾身的瞬间轰地燃起火焰，瞬间将数个纸人吞噬，留下满地的焦灰。
见有纸人朝这逃来，白时青踩凳跃起，一剑削飞它的手臂，又顺势掏出符纸，如利刃般射出洞穿胸膛。火苗自内而外爆燃，将其焚烧殆尽。
依靠符纸，不过半盏茶功夫，纸人便被消灭大半。这些纸人虽然身手不错，但弱点也极其明显，就是怕火。
“就是它！”躲在屋外的张老头突然大喊。
三人的目光不约而同地锁向仅存的纸人。
眼见所有同伴尽数被消灭，它漆白的脸皮骤然扭曲，黏在身上的纸张猛然张开，速度极快地朝白时青飞扑而来。
对方虽由纸扎而成，但行动起来和常人无异。
“师兄接住！”
“好嘞！”
白时青抖手甩出一张红网，与羊子霖各执一角，将那纸人兜头罩住。红网流转着金光，烫得纸人嗤嗤冒烟。它在网中疯狂挣扎，却无法轻易挣脱。
吴明裴再次掏出符纸，一掌拍在纸人头顶。
即便成精，可纸做的身躯依旧抵不过火焰的侵袭，化作一团火球，被烧得噼啪作响。
直到确认所有纸人被消灭干净，老张头这才战战兢兢从门后挪出。他万万没想到那些可怕的家伙就这么被解决了，对着吴明裴连连作揖。
吴明裴摆摆手，神色如常。比起往日所遇的妖物，这几只纸人倒还算好应付。
“不瞒您说，我先前还卖出过一些纸人，不知它们会不会也如此这般。”
“无碍，既然源头已除，那些纸人自然会复归原样。”
“那就好，那就好。”老张头长舒一口气，赶忙从怀里掏出一袋铜钱，“一点心意，务必收下。”
吴明裴也未推辞，坦然接过。
降妖除魔本就不比治病救人，收些酬劳也是应当。
回去的路上，白时青望向街边两旁热闹的市井景象，心中暗叹。
这世道当真可怕，连纸扎的死物都能成精作怪。
妖魔环伺，邪祟丛生，唯有不断变强方能自保。
他每日随吴明裴潜心修习道法，如今已能勉强催动高阶术法。
修行之途，本就漫漫，非朝夕可成。
白时青目前的修为在炼气五层，虽然尚未脱胎换骨，但碎石断木轻而易举。据他估测，师父的实力大概处于炼气四层左右。
有了白时青的成功在前，吴明裴也备受鼓舞，相信要不了多久便能成功突破屏障。平日他也会帮助羊子霖和初十修炼，期待他们能早日引气成功。
令他意外的是，自从解决纸人与灯笼，修炼的速度明显加快。而且灵海之中，还浮现出一缕缕游丝般的金色细线。
这让白时青萌生出一个大胆的猜想，自己之所以能够突破是因为有金光助力，而它第一次出现，正是解决掉僵尸之时。
将这两者联系起来后，他忽然明白。
恐怕是这方天道也在冥冥之中鼓励自己斩妖除魔，这缕缕金光，便是传说中的功德之力。
在变强的刺激下，为祸人间的邪祟不再是麻烦，反而令白时青愈发眼热。但如今自己修为尚低，行事还需要谨小慎微。
镇长府。
小丫鬟捧着果盘，轻轻走进屋里。
“太太，吃点水果吧。”
摇椅上的年轻妇人一动不动。
“老爷现在还在她那儿吗？”
女人忽然开口，脸上却依旧没有表情。
丫鬟低着头，支支吾吾不敢答话。
“罢了，你下去吧。”二太太烦躁地挥挥手，却又突然叫住她，“等等！去把小翠叫来。”
“是。”丫鬟如蒙大赦，连忙退了出去。
不多时，小翠便从门外进来。她见主子神色郁郁，也不急着劝慰，只乖巧地蹲下身，手指轻柔地按上女人的太阳穴。
感受到那恰到好处的力度，二太太脸色稍霁，反手握住小翠的手腕。
“小翠，你说最近老爷怎么都不愿来我屋里了。那蹄子才进门半月，就让他像丢了魂似的。”
小翠细细端详主子精心描画的妆容，抿嘴一笑，“夫人，您别急。三太太刚来，老爷图个新鲜也是常理。等腻烦了，老爷心里记挂的，还不是您这位知冷知热的人儿。”
二太太终于被这话逗出一丝笑意，点了点她的额头。
“就你这张嘴最会哄人。”
小翠一直伺候到亥时，才轻手轻脚退出主屋。作为二太太跟前最得脸的丫鬟，在后院有间单独的小厢房，这于一众仆役里可是独一份。
她提着灯笼慢悠悠回房。
二太太的院子最为精致，假山流水，花影缤纷。即便是夜里，也处处挂着琉璃灯，哪怕一人夜行也并不害怕，更何况她的住处离此不远。
路过小厨房时，却瞧见里面透着光。
“哪个不长眼的偷嘴？”小翠急冲冲上前，一把推开木门。
门内，黑漆漆一片。
没有人影，也没有一点光亮。
夜风穿堂而过，她后知后觉害怕起来。
刚要迈进去的脚悄悄缩回，猛地转身就跑。
“哎哟！”
还没冲进屋，就与一个软乎乎的身子撞个满怀。低头看去，是个扎着双髻的小丫头，正揉着额头眼泪汪汪地望着她。
“桃花？大半夜的，不在屋里睡觉，瞎跑什么？”
名叫桃花的小丫头瞧模样不过八九岁，见撞了人，吞吞吐吐的小声回答，“小、小翠姐姐，我出来上茅房。”
“慌里慌张的怎么回事？”
桃花立马攥紧小翠的袖子，犹犹豫豫不知道该不该说。
“行了！快说！”
“小翠姐姐，我、我刚才从茅房回来，看见……看见有个人……站在我们房门前！我好害怕，现在也不敢回去。”
“定是你睡迷糊，看花了眼。再胡说，小心我罚你。”
“不是的，不是的！小翠姐姐，我真的看到了！就、就杵在那儿，一动不动的！”
见桃花还要争辩，小翠不耐烦地摆摆手，“好了好了，我陪你回去行了吧。”
普通仆役都睡在大通铺，住在拐角那排屋子里。
两人沿回廊往前
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