姜墨垂了眸子，扶着树干站起身，身上的玄色官袍沾了灰，也沾了泥，她拱手作揖：“昨夜令使房意外起火，幸而被下官因遗失玉牌折身来寻时撞见，及时将火扑灭，才没有烧毁太多的公文。”
“没有烧毁太多，那便是烧了一部分。”赵阳眉尾轻挑，眸中满是阴鹜：“你可知这些公文都是朝中机要，哪怕是烧毁一卷都是死罪！”他蓦然拔高音量，喝令左右：“来人，还不将她拿下！”
“慢着！”姜墨喝住就要上前抓她的两人，后退半步：“左丞大人，我并非纵火之人，无凭无据，你便要给我定罪，未免太过草率！”
赵阳道：“本官已问过昨夜值守，整个尚书台就你下值最晚，火势又是从你的书案上烧起来的，想必定是你打翻了灯台，才会起火，如今酿成大祸，你还敢狡辩！”
“下官没有狡辩。”姜墨道：“昨夜的确是下官最后一个下值，但是在起火之前，下官已至东掖门，与门卫打过照面，赵左丞大可以去查证。”
赵阳：“那便是你离开时忘记了掐灭油灯，酿成了火灾。”
姜墨：“下官记得清清楚楚，离开时灭了火，而且灯台不会无故翻倒，定是有人蓄意陷害，还请大人明察。”
“这些都只是你的一面之词，究竟是何缘故，本官自会追查到底。”赵阳不再与她多辩：“来人，将她抓起来！”
姜墨被两人一左一右抓住，赵阳看着她愤愤不平的样子，上前拍了拍她的肩膀，笑道：“姜侍郎别担心，待本官查明真相，自然会还你一个公道。”又忽地冷了面色：“押下去！”
姜墨被带了下去，尚书台恢复了清静。
有人凑到赵阳身边，瞥了眼姜墨的背影冷哼道：“胆敢损毁公文，这回她就是有九条命，也死定了，恭喜左丞大人，总算将小人绳之以法，给三公子报了血仇。”
“跟我斗，她还嫩了些。”赵阳得意道。
另一个郎官道：“只是眼下并无实证，怕是不足以定她的罪。”
“你这蠢材，都到这一步了，还怕整不死她？”
“依我看就先关她几日，断了粮水，杀一杀她的威风！”
一群人你一言我一语，已经想了千万种磋磨她的方法。
赵阳听着，眸中杀意腾腾：“不必心急，贺长君一时半会儿回不来，没人多管闲事，咱们有的是时间收拾她，她害阿平断了命根子，尸首都不能齐全，就是将她千刀万剐，也难消我心头之恨。”
姜墨被推进柴房，房门被从外面上了锁，她立在房中四下打量了几眼，墙角堆着冬天囤积的柴火，阳光透过纸窗户落在地上，她走过去，倚着柴火垛坐下，多日案牍劳形，昨夜又未曾合眼，现下困得很，再无暇他顾，闭目睡了过去。
无公务劳神，她睡得很沉，直至薄暮冥冥，听到门锁开合的响动，姜墨睁开眼睛，天光昏暗，只看得清一个人影提着木桶向她走来，她还没来得及反应，一桶凉水迎面就泼过来。
“咳咳咳……”
姜墨被冷水激得呼吸不畅，剧烈咳嗽不止，重衣湿透，黏贴在身上，那人看着她狼狈模样，得意一笑，没再理会她，转身又出去了，锁了房门。
水珠凝在眉睫间，姜墨抬手抹了把脸，撑着墙站起身，衣襟水落如雨，她站着拧了拧衣角，挪了块地方靠坐着。
春夜寒凉，柴房空旷，无边冷意袭来，姜墨冷得发颤，紧紧抱住自己，蜷缩成一团。
估衣巷小院内，无命给阿音做了饭，两人对案而坐，谁也没有动筷子，阿音低头看着手里的鲁班木，忽然抬头，一脸担心地问道：“无命姐姐，爹爹为什么还不回来？她已经两天没有回家了。”
对上阿音那双水灵灵的大眼睛，无命张了张口，却无法告诉她姜墨现下的处境，她只是一个孩童，不应该这么早接触那些腌臜事的。
况且在入京前姜墨就交代过她，一旦自己出事，她要么将阿音托付给贺长君，要么带着阿音远走高飞，隐姓埋名活下去。
如今贺长君被派去了琅州，姜墨已经有两日未归了，不用想也知道是赵阳那群人搞的鬼，就是不知她现下是生是死。
“大人新官上任，对很多庶务都不熟悉，应该是宿在尚书台了，阿音不必担心。”无命拿起筷子给她夹了一块肉，摸摸她的头发，安慰她：“明天我们一起去接她下值，好不好？”
“明天爹爹就会回来吗？”阿音还是很不放心，非要问个明白。”
“嗯，大人明天就会回来了。”无命说。
翌日，无命带阿音去东掖门外打听，今日守门的小兵不是第一次那两个趾高气扬的家伙，对姜墨有些印象：“那位大人前天夜里很晚才下值，好像是玉牌落在了令使房，又折回去取了，之后我就没再见过她。”
这么说姜墨还在尚书台内，无命思索片刻，又问：“那您这两日可有听说皇城内发生过什么大事？”
“大事？”那门卫小兵挠挠头，想了半天，含糊道：“好像听说这两天有什么地方走水了，不过火很快就被扑灭了，应该是没什么大的损失。”
无命神色一怔，急忙追问：“您还记得是什么时候起的火，哪里起的火吗？”
“我记得好像就是那天晚上，当时刚好到换值时间，我也不清楚具体是哪里起了火。”
皇城起火这么大的事，竟然没闹到人尽皆知，无命察觉到不对劲，牵着阿音走到骡车边。
阿音拽了拽她的手，指了指巍巍皇城：“无命姐姐，爹爹是不是在这里面？我们不能进去找她吗？”
无命拦下她的手，抱起她放到车辕上，对她说：“阿音，这里是皇城，我们进不去的，我们就在这里等大人出来好不好？”
阿音皱着小脸：“那好吧。”
转眼已经过了三日，东掖门前达官贵人进进出出，却始终没有姜墨的身影出现，无命眉头越皱越深，阿音也不再追问，紧紧抓着她的手，眼巴巴望着朱红的城门。
尚书台柴房内，姜墨多日颗米未进，每日还要忍受被冷水浇个透心凉，她昏昏沉沉缩在墙角，眼眸微微睁开一条缝隙，天光明媚又冰凉，门外有鸟雀叽叽喳喳叫得欢快。
吱呀——
门被推开，她转了转眸子，赵阳的身影出现在柴房内，他弯下身盯着她打量了一番，啧啧摇头，似是嘲讽又似叹息：“看看，看看我们悲天悯人的姜侍郎怎么也成了这幅模样，你自诩清正，救人无数，可如今你身陷囹圄，怎么也不见那些人来救你？”
“你就这点招数吗？”姜墨也不起身，凉如春水的眸子落在他面上，语气平静，却满是讥讽之意：“我猜你一定想将我千刀万剐，可惜呀，你不敢杀我，因为你怕再被大将军抓到把柄，证据不足私自杀害朝廷命官，这样的罪名足够送你去地府找你那禽兽不如的弟弟作伴。”
赵阳眸光骤冷，一把掐住她的脖子，手指收紧，眼神阴鹜可怕：“不知天高地厚的东西，我杀你就跟碾死一只蚂蚁一样轻松！”
姜墨被他牢牢抵在墙上，后背撞得生疼，她皱皱眉，抬眸对上他的视线，掰着他禁锢在自己脖颈间的大手，换了口气，嘴角噙着一抹哂笑，艰难道：“那就动手啊，我先去地府等着你，就是不知娄阳长公主短短数日痛失两子，会不会从此一病不起，无疾而终，如此我这只蚂蚁换你们赵家三条人命，也不亏。”
“你找死！”赵阳勃然大怒，手指一寸一寸收紧。
强烈的窒息感如潮水般涌来，快要将她吞没，姜墨不再挣扎，面颊憋得通红，冰冷的双眸紧紧盯着他，像是要记住他的模样，化成厉鬼找他索命。
眼看着就要掐死她，赵阳又一把将她甩开，一脚狠狠踹在她小腿上，冷笑道：“阿平死得凄惨，我不会让你死得这么轻松的，我会一点一点把你的命收走，给阿平报仇雪恨！”
姜墨伏在地上，抬手摸了摸被掐出印痕的脖颈，咳喘不止，房门在她身后关上，良久，她止住咳喘，蹙眉摸了摸被赵阳踢得
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