萱晖堂的早膳历来简朴，无外乎是清粥外加几碟小菜。
一则是铺子里只有莫忧和姜落，且都习惯食素，餐食从简省时省力；二则莫忧不擅厨艺，遵循的是“君子远庖厨”的道理，但也会几道药膳的做法。
可眼下，莫忧坐在堂前的主位上，姜落与李慕绪相对而坐，三人共同分食起一桌的餐点来，约莫有杏仁饼、山药糕、七返膏和碧涧羹等八九种样式。
姜落双手就近拿起一块山药糕，糕体洁白无瑕，轻咬下一小口，露出其中深紫色的糕馅，竟然是用紫玉牡丹的花瓣为馅。
山药甘甜绵软，健脾益胃，牡丹味浓留香，有散瘀清热之功效。姜落慢慢吃着，左看一眼上首的莫忧，右瞧一下对面的李慕绪，不由地陷入了迷茫的状态。
姜落刚在云舒屋外守了整夜，回房想梳洗满身浮尘，而后准备安歇休整，再继续下一夜的探查。
谁曾想到，李慕绪不请自来，堂而皇之地进了她的卧房，只待她回来。
另一不速之客则是莫忧，往日他都是将养身汤盛至柜台上，轻敲房门叫醒姜落，从不曾如此逾越规矩，自顾自地就推开虚掩的房门进来。
三人遇了个正着，姜落这间小巧的卧房挤进来好些人，愈发显得局促了。
莫忧是主人，马上意识到该有的礼数，他把药盏放在姜落的床头，嘱咐她温下来再喝，然后周到地邀李慕绪到前堂就座。
李慕绪深望姜落一眼后，不愿她太过为难，跟着莫忧走了。
姜落身心俱疲，此时无意再去为他们劳神，只想尽快栉沐。
洗净一身的劳累，慢悠悠地梳妆打扮好自个，姜落临出门前，端起已经凉透的汤药，浅尝了一口，比温热时还苦涩，舌尖都被苦麻了。
姜落摇着脑袋，坚决不肯再多喝一口。反正莫忧眼下没法盯着她全喝完，于是她动起歪心思，把剩下的大半碗汤药偷偷给泼了，就泼在她卧房外的一块枯石上。
等她迟迟来到前堂，檀木漆桌上已经摆满了各色餐点，莫忧手中握着青瓷茶盏，慢饮着杯中的淡茶。
李慕绪面前同样放有一个拙朴的青瓷盏，缃色茶汤被映衬显出青碧色泽，盏底寥寥几笔绘出鹤鸟之形。
姜落猜想，她不在的这半个多时辰，李慕绪与莫忧之间，仅有必要的言语交谈，多余的话彼此都说不出口也问不出声。
莫忧放下茶盏，桌上的糕饼他几乎都没动过。
“李道长特意下山来寻你，用过晨膳后你且陪他在城中逛逛，云舒娘子今日的复诊我自己去便好。”
莫忧的话是对姜落说的，姜落嘴里还含着山药糕，点点头就当是应下了。
李慕绪不动声色地打量莫忧，不喝他斟好的茶，也不吃丰盛的晨食，定定地坐在蒲团上，和在衡天宗时练坐功没差别。
最后他还是没忍住，将目光落回到了姜落身上。她正鼓着腮帮子小口咬下糕点，模样煞是可爱，与姜落一向示人的清冷样反差极大。
云家的马车载着莫忧离去，萱晖堂总算只剩下姜落与李慕绪，可以悄悄说些私语。
姜落向门外张望，确定莫忧走了，也没有病患登门求诊。
这才转头问李慕绪：“小道士，你来得这般突然，难道是鸣鹤观出了什么大事？”
李慕绪忙解释说：“姜娘子误会了，观中无事，是我自己想来找你。”
幸而是多想，姜落舒出堵在胸间的一口郁气：“怎不提前捎个信来，起先吓了我一跳，后又害我担忧了半晌。”
李慕绪自知此举唐突，站起身向她躬身作揖，顺而赔话道：“是我考虑不周，望姜娘子一定饶恕我今日的唐突。”
“那你是为了什么缘由，蓦地抛下鸣鹤观里的经书，也要跑下山来见我？”姜落仰起头看他，没有怪罪他的意思，有的不过是困惑而已。
李慕绪僵在原地，口中哑然。下山寻姜落的确是他冲动，其中缘由他决计说不出口，单单是想起，李慕绪的耳根就已红透。
绕来瞒去，这次的冲动源头还是得追溯到黎雀身上。
黎雀不知道姜落是她日夜念想要抱在怀里的小狐狸，真当她是来萱晖堂拜师学医的家贫娘子。
那日她觉察出些姜落话里的差错，提着药材就从城门往回赶，却在胸口剧烈喘息时，看到莫忧想喂姜落喝药。
虽则姜落并未领受，莫忧亦没强求，偏黎雀的脑瓜里生出的全是些风月想法，她认定莫忧心悦姜落，几乎可说是诚挚。
黎雀回到鸣鹤观，最先找上师兄柏川，眉欢眼笑地想与他分享山下的趣闻。
柏川正色拍开师妹搭在他肩上的手，他刚从师弟那得知师父要传见他，没时间听黎雀的啰唆话。
黎雀被师兄无情地拒绝，站在原地噘起嘴，委屈得想哭，不一会儿眼眶就红了。
“哼——”黎雀气恼地朝着柏川的背影嘀咕，“总有人愿意听，实在不行就把息刃逮过来，贴耳朵全说给他听。”
但她只敢想想，因为柏川此时折了回来，吩咐她：“把药材拿好，在师父屋门外等我。”
黎雀乖乖地听话，跟着柏川来到师父屋外。
等柏川见过师父后，领着黎雀去了鸣鹤观后的丹炉峰，把她交给尤擅炼制丹药的魏长老，说是全凭师叔做主。
黎雀留在丹炉峰，被魏长老一使唤就是半个月，每日烟熏火燎，整张小脸都熏黑了。
期间下山了两三次，都是为了去萱晖堂买些寻常药材，顺道和姜落聊上两句话。
等此番的丹药炼制好后，魏长老打发黎雀分发给新进入门的弟子，说是强身固基的普通丹药。
发完丹药，黎雀久违地无事可做，她暂时不想去萱晖堂，毕竟半个月来光是闻药材味她就闻够了。
那该去哪里逍遥呢？黎雀想起同样被拘固许久，困在云笈阁内的李慕绪来。
他半月前被柏川支使来云笈阁，负责誊抄道家典籍。鸣鹤观的秘藏经卷他自然接触不到，他抄写的都是在衡天宗时已熟习的经典之作。
暮色迟迟，观中弟子相继前往膳堂，为给自家灵宠争一份新鲜餐食。
云笈阁里藏书万卷，只留他一人还在抄经，灯盏里的火星不时闪烁，遥遥听见泉水滴落在青苔痕上的动静。
哒、哒、哒哒——
时光仿若被凝结，移动速度缓之又缓。
李慕绪沾满一笔饱墨，落笔写下一段“女欲嫁，男欲娶，不能胜其情欲，因相爱不能相离”。
毛笔尖划落在“離”字的最后一横，黎雀悄然出现在他身后，探头看他写的字，李慕绪的手一颤，生生写歪了。
“哎呀，”黎雀替他可惜，“最后一笔写坏了。”
“不可惜，重写一张就是。”李慕绪重新誊抄起那段经文，随口问了一句：“柏川让你来的？”
不提还好，一提到柏川，黎雀不由得向他抱怨起来：“我自己要来的，柏川师兄那家伙，忙着去见师父，都不肯理会我，讨厌得很。”
李慕绪等着黎雀继续说下去，柏川不理她，她便跑来找他。黎雀爱说话，李慕绪甘愿不言不语当个倾听者，正合她的心思。
“我今日下山，去萱晖堂买药材，新结识了一位娘子，人长得清冷秀丽，做事说话还很利落。”
李慕绪默念：“女欲嫁，男欲娶，不能胜其情欲，因相爱不能相离。”
“那娘子的身世听着就可怜，连我都忍不住心疼。虽然我父母早逝，但有师父师叔师兄弟姊妹们，也不觉得孤单。幸而莫忧郎中和她是远亲，把她接来蜀郡帮着打理药铺，看起来相当怜惜。”
“哦，”李慕绪听出黎雀的言外之意，“莫不是二人生出情愫了？”
“我瞧着就是这么回事，莫忧郎中挂怀姜娘子的身体，亲自为她熬汤药和喂药，不过姜娘子脸皮薄，在人前有些怕羞，没有直接喝罢了。”
姜娘子？初听到黎雀提及“姜”之一字，李慕绪的心脏都漏跳了一拍，他立时追问：“姜娘子？哪位姜娘子？”
“姜娘子单名一个落字，叫姜落来着。”黎雀饶有兴致地问他：“莫非你认识她？”
“我听错了。”李慕绪骤然变得冷漠，脸上一丝笑意都没有。
手执着笔一顿，即将重抄好的内容上，重重印下了一点墨。墨迹未干，油黑在灯火照耀下映出亮色，却比不过李慕
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