清晨，玄阳端着热气腾腾的药碗，踏着露水敲响了云清的房门。
“进。”
玄阳推门而入，见云清已披衣坐起。
她一连昏睡六日，此刻面色虽白，精神倒还清明。
玄阳在床沿坐下，三指搭上她的腕脉，凝神片刻，抬手，将药递给她，“这就是你要来的结果。”
“现在的结果不是挺好的？”
李观棋接过药碗，热气混着苦药香扑上面颊，她垂眼轻吹了几口，仰头一饮而尽——苦味一路顺着喉咙烫进胃里，苦得舌根发麻，她眉头微蹙，旋即又舒展开，仿佛这苦楚不过寻常。
“明日便到了给狗儿用新药的第七日，能否度过这生死难关，且看这一日了。只是……”
“只是如何？”
“御用药材皆为炼制皇室丹药所用，救一个孩子，取几毫末，看不出来。可若要续一村百姓的生机绵延……”
“……”李观棋微顿，“娘娘三道懿旨，皆提及长生金丹。世上本无长生，强求反失自然正道。若贵人以此虚妄为执念，则劳民伤财。药材既已赐下，怎么用，是我们的事。清峰观立观之本是人，世间万物无重过眼前鲜活之人。狗儿是眼前人，小霞村全村老幼，亦是眼前人。”
“那我便将药方与所携剩余药材尽数留予老王，以备后患。至于长生丹，日后……日后再说吧。”
“日后若有罪责，由我一力承担。”
“欺君乃是杀头之罪，你也敢轻言承担？”
云清弯起苍白的唇，笑意虚浮却难掩意气，“有什么不敢。”
一株开在峭壁之上的草药，脚下是万丈深渊，头顶是猎猎长风，明知渊深风疾，偏要迎上去，还不足够形容她。她更像一截孤直的寒枝，心有磐石，宁折不弯。玄阳对她心软，且忧，过刚易折，还得时不时杀杀她的锐气。
“眼见你也卧床静养了数日了，该舒展舒展筋骨了，不若随我等去院中搓药丸？”
“何药丸？”
“我新研配一种预防之丸，服食简易，每日一粒，连服七日，可保月余之内不染疫气。明日也是验看成效的关键之日。”
“那该去帮忙。再闷下去，要发霉了。”
云清下榻，玄阳为她披衣，又伸手扶住她臂膀。在玄阳的搀扶下，云清推开了门——
阳光干干净净地铺下来，将整个院子照得通透，甚至灼人目眩。
院门大敞，风清、虚竹正领着村民练体，影子被晨光拉得很长，斜斜地投在青石板上，随着吐纳一起一伏；院中架炉烧粥，桌上摊开新碾的药粉、蜜丸胚子，竹匾里晾着切好的药草，蒲团上摆着刚采的带露艾草，满院都是清苦却安心的药香；还有个徐小童，揉着惺忪睡眼，在井边打水。
远处传来拨咚咚浪鼓声，鸡在笼子里扑棱着翅膀，烙饼的油滋啦作响，油香也一下炸开来，磨豆的石碾一圈一圈地转着，声音沉闷而有节奏；有人在喝粥，呼噜呼噜地喝，有人在洗衣，棒槌声笃笃地响，间或夹着一声吆喝，拖着长长的尾音，由远及近。家家户户门缝里钻出团团热气，白蒙蒙的，带着豆腥味的暖意在晨雾中荡开一圈圈涟漪。
整个村子像一口慢慢烧热的水，到处是窸窸窣窣的响动，到处是活泛起来的人声；晨光越来越亮，云絮被点燃了边缘，仿佛无数金箔碎片在天际飘浮，连空气里浮动的微尘都镀上了一层金，将每个人的脸都照得毛茸茸的。
“不一样了……”
“有何不一样？”
“昔日夜夜悬心，唯恐乡邻沉疴难愈，不曾想今朝梦醒，便见诸人康健，笑语安然。早知一觉睡醒便可得见此光景，我早些昏睡多好。若此景长在，我宁长醉此晨晓，不复醒。”
“借道心避心忧，你这是躲懒。”
“玄阳，多谢你。”
“谢我做什么。”
“愿意同我下山。你本可以不来的。”
玄阳依然道，“你我同道相知，如今患难与共，我们之间不谈谢。”
桶绳绞动、落地的声音重了，惊飞檐与枯枝上栖停的麻雀——徐春凤打好了自己的水，又多帮忙打了一盆，送往棚舍。
“转性了，日日都过来帮忙。”玄阳道，“想来是初到老王家那日认床，风清过去哄他睡觉，他伤怀不已，说他娘没有这么对过他。风清哪里敢接话。也就是那日起乖顺了，不吵不闹，也不吭声，吩咐什么便做什么，天不亮就跑来了。风清劝他搬回来住，他也不愿意，别别扭扭的，舍不得老王。现在，还会说谢谢了。”
而徐春凤从棚屋退出来，一转头，撞见廊下立着的两人，当即倒吸一口冷气：“……！”
他这几日，日日都会扒在门口张望，看她，也看狗儿——两人都曾闭着眼，气若游丝的样子。而如今她好端端立在这，红肿已褪，只剩苍白，那狗儿……怎么还不见醒呢？
思来想去，只一个理由：黄老妖，果然名不虚传。
李观棋问，“怎么不戴面巾？”
徐春凤答，“……吃了十全大补丸，连服七日，一月内就不会染上时病了。”
李观棋闻言，低眉浅笑。
稚音软软糯糯，好几日不曾听见了。
“云清！”风清高声唤道，“你可大好了！”
“算是吧！”
“观主，出来晒晒太阳吧。”
“好。”
云清笑倚在廊下门边，轻咳两声，一步踏进了光里。
众人时隔数日再度围坐一起用早饭。今日早饭是艾粥，又添了金银花、连翘等清热微甜的药材，可祛寒湿，因而熬煮的时间比平常要久得多。李观棋幸运，赶上了热乎饭，徐春凤也幸运，早就饿得饥肠辘辘，哪怕烟气熏人，也要蹲在炉前守着。
艾粥出锅，配有酱菜，现炒时蔬，一人一颗白煮新鲜鸡蛋。
徐春凤一碰鸡蛋便烫得缩手，风清自然会帮他剥。坐享其成时，就听一道女声：“让他自己剥。有手有脚，哪来这般娇惯等人伺候的毛病。”
徐春凤：“……”
果然他就知道，她一好，他的好日子到头了。
风清对他好，但她显然更听白乌鸦的话。徐春凤只得自己剥鸡蛋。他烫得下不去手，又着急，恨不能连壳一起吞了。
“烫就等一等，着什么急。徐春凤，笨童也。”
“……”徐春凤：“我不是小孩……”
玄阳闻言乐，故意逗他：“你不是小孩，怎还不及炉架高？怎么下山还要师父背？”
徐春凤登时回想起了自己非常、十分、不堪的记忆，涨红了脸。
“今日我春凤下山要师长背，想必他日长高，就不要了，”云清竟然也跟着打趣，“莫欺少年穷，你说是不是啊，徐春凤？”
“……是，”徐春凤下意识答，又反应过来被逗弄，“什么……”他鼓起腮帮，暗自握紧拳头，“我以后会长高的……！”
一句话惹得众人发笑，连白乌鸦都笑了。显然是他的道谢事迹被广为流传了。
徐春凤：“…………”
他低头呼噜噜地喝粥，喝了两大碗之后，也插不进道长们的话题，拿起碗要走，风清说了句她来洗，于是他就放下了，然后坐到自己的专属小板凳上，搓药丸。
如此闷声闷气，李观棋的目光自他离席起便一路追随，此刻缓缓收回，仰天轻叹了一声，再度感慨道，“早知一觉醒来能有如此福报，早昏天黑地的睡上几日了。”
三人闻言俱是一笑，风清还抬手比了个“嘘”的手势。
转眼便是第二日，关键七日之期已至。李观棋放心不下，戴上面巾，随玄阳一同进了棚舍。
玄阳为狗儿诊脉片刻，示意云清上前同诊。
李观棋搭上那枯瘦如柴的手腕，凝神细察，脉象仍如游丝，气血两亏，浮滑欲绝。
就在她要移开手的刹那，玄阳微微按住了她——那一片死寂的
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