108.看朱成碧泪纷纷
回到公主府，天色已近黄昏。刘皓南脸色苍白，眉宇间带着明显的倦色与隐痛。明尘的针灸虽拔除了大半阴毒，但强行催动内力布阵，终究是伤了元气，触动了尚未稳固的经脉。他婉拒了太平亲自侍奉汤药，只吩咐郑娘子按方煎药，便径直回了内室静修调息，闭门不出。那紧闭的房门，仿佛隔开了外界的喧嚣，也隔开了他此刻不愿与人言的虚弱与烦闷。
太平站在廊下，看着那扇合拢的门，胸中一股郁气与后怕却如野火般灼烧起来，愈燃愈烈。手臂上的伤口已被郑娘子妥善包扎，但隐隐的痛感时刻提醒着白日的凶险。今日若非那大食小王子穆罕默德恰巧带人出现……她不敢细想。护卫们倒下的身影，那淬毒的刀光，刘皓南布阵时唇角逸出的一丝鲜红，还有那五个如同附骨之疽、招式歹毒的袭击者……“西域五魔”……温不疑！这一切，都指向一个阴险的布局，一场针对她，更是针对“薛绍”的致命杀局。
“欺人太甚！” 太平从牙缝里挤出这几个字，指尖深深掐入掌心。她太平公主，自幼被父皇母后捧在手心，何曾受过如此憋屈的暗算？更让她愤怒的是，对方竟敢在长安近郊，天子脚下，对当朝公主、驸马都尉下此毒手！而她的驸马，为了护她，内力被封在先，今日又为救她强行催动真气，伤上加伤！
这口气，她若咽下，如何配得上“太平”二字？如何对得起那些死伤的护卫？又如何面对“薛绍”苍白的脸？
“更衣！备车！本宫要立刻进宫面圣！” 太平的声音冰冷，带着不容置疑的决绝。侍女们不敢多言，连忙上前为她重新梳妆，换上正式的公主朝服。铜镜中，映出一张明艳却覆着寒霜的脸，那双与武后肖似的凤眼里，燃烧着怒火与决心。她必须借势，必须反击！西域五魔必须死！温不疑必须揪出来！而最快的刀，最利的剑，就在那九重宫阙之中。
紫宸殿侧殿，灯火通明。李治斜倚在软榻上，面色依旧带着病后的苍白，但眼神在听到太平略显激动却条理清晰的陈述时，渐渐变得沉凝。武后则端坐在一旁凤座之上，手里捻着一串沉香木佛珠，神情平静无波，仿佛在听一件寻常政务，唯有指尖规律拨动珠子的细微声响，在静谧的殿内格外清晰。
“……父皇，母后！那五个贼子，目无王法，丧心病狂，公然于终南山道袭击公主车驾，毒针暗器，手段卑劣！护卫死伤惨重，驸马为护儿臣，旧伤未愈又添新创！若非驸马拼死周旋，拖延片刻，又有大食王子恰巧路过，仗义援手，儿臣今日恐已遭不测，酿成骇人听闻之大案！” 太平跪在殿中，声音清晰而有力，带着压抑的颤意和后怕，并非全然作伪，“此等凶徒，潜伏京师近畿，今日敢袭杀公主，明日就敢为祸宫闱！若不雷霆扫穴，速速缉拿归案，明正典刑，何以震慑天下宵小，安靖长安？”
她抬起头，目光灼灼，直视御座：“儿臣恳请父皇、母后下旨，即刻调动金吾卫、千牛卫及暗卫精锐，会同京兆府、大理寺，封锁四门，全城大索！悬赏通缉西域五魔！无论生死，赏金万贯！儿臣愿以公主府私帑承担此赏！不，那大食王子穆罕默德今日亦受惊扰，以他之豪阔性情，闻此悬赏，必不甘落后，所出只怕数倍于此！务求以雷霆之势，最短时日，将此獠及其同党，一网打尽，曝尸市曹，以儆效尤！”
李治听罢，沉吟不语，手指轻轻敲击着榻沿。太平所言，情理俱在，袭杀公主，形同谋逆，绝非小事。况且，那西域五魔武功诡异，若任其流窜，确是心腹大患。他眉宇间凝着怒意与思量，侧首看向武后。
武后缓缓停下捻动佛珠的手指，抬眸看向殿中跪得笔直的女儿，声音平和，却自有一股不容置疑的威仪：“太平，你受此惊吓，激愤难平，本宫与你父皇皆能体谅。悬赏缉凶，以儆效尤，亦是正理。只是……”
她话音微顿，凤目之中光华流转，落在太平脸上，带着审视与一丝不易察觉的规训：“你是我大唐公主，金枝玉叶，尊贵无比。遇事当沉稳有度，顾全大局。如今正值年节，上元灯会筹备在即，四方使节、万国商旅云集长安，正是一展我天朝气象之时。若此时因你遇袭之事，便大动干戈，调兵遣将，全城搜捕，闹得风声鹤唳，人心惶惶，不仅有损国体，惊扰盛会，亦恐令诸藩使节心生疑虑，有损圣人与本宫‘抚育万邦’之德。”
她语气转缓，却字字清晰：“至于赏金，公主府若愿出，是你对朝廷的心意。大食王子若愿襄助，亦是佳话一桩。本宫与你父皇，可明发敕旨，通缉此五獠，令有司暗中查访，重金悬赏线索。待上元佳节过后，百姓尽欢，使节渐散，再行周密布置，犁庭扫穴，岂不更显从容，亦不误国事？”
李治闻言，微微颔首，面露赞同之色：“皇后思虑周全。太平，你母后所言甚是。遇袭之事，朕与你母后绝不会轻轻放过。敕旨即刻便拟，通缉西域五魔，赏格就按你所请，重金悬赏。公主府与大食王子若愿添彩，准其所奏。然全城大索，确需待上元之后。你且放宽心，朕已记下此事，定会给你一个交代。”
太平心知父皇母后这是同意了缉凶，但为顾全朝廷体面与上元盛会，选择了明发悬赏、暗查缓图之策。这虽与她期待的即刻全城搜捕、雷霆万钧有些差距，但有了圣旨明发通缉和重赏，也算达到了部分目的，至少能让那五个贼子成为过街老鼠，难以在长安公然藏身。她深吸一口气，压下心头那一丝不甘与急切，俯首叩拜：“儿臣谨遵父皇、母后教诲。谢父皇、母后为儿臣做主。”
事情议定，李治面露倦色，摆了摆手。太平会意，起身告退。武后却再次开口，声音听不出喜怒：“太平，你且慢行，本宫还有话要问你。”
太平脚步一顿，心知母后必有下文，遂垂手静立。
待李治被内侍扶回寝殿休息，殿内只剩下母女二人，空气中沉静的龙涎香气似乎也凝滞了几分。武后放下手中佛珠，目光落在太平犹带余怒与倔强的脸上，缓缓道：“今日之事，凶险异常，你能平安归来，实属万幸。薛绍他……伤势究竟如何？”
“回母后，驸马经孙真人高徒明尘道长施针用药，体内阴毒已去大半，只是经脉受损，真气耗损过甚，需静心调养旬日，方可无虞。” 太平垂眸，恭敬答道。
“嗯，孙真人高徒，医术想必是信得过的。” 武后轻轻应了一声，指尖无意识地在光滑的凤座扶手上划过，话锋却随之一转，声音依旧平稳，却透出深意，“太平，你今日急匆匆进宫，为驸马求旨，不惜私帑悬赏，这份维护之心，本宫看在眼里。只是……”
她抬起眼，目光如古井深潭，平静无波，却让太平感到一股无形的压力：“你是我大唐的公主，身上流淌着皇室最尊贵的血脉。你的心思，你的眼界，当放在社稷江山，放在为父分忧之上。岂可因驸马一人之伤，便如此方寸大乱，大动干戈，甚至不惜以私财悬赏，鼓动外藩？此非公主应有之气象，亦非长久持家之道。男人之事，自有朝廷法度，自有他们自己的前程功业去搏。你如今这般，落在旁人眼里，倒显得我皇家公主，离了男人便不能成事一般。”
这话语重心长，却字字敲打在太平心头。她在那双沉静凤目中看到了审视，看到了告诫，或许……还有一丝她不愿深究的、属于母亲对女儿“沉溺私情”、“不顾体统”的不赞同。母后不喜薛绍，她是知道的。总觉得薛绍才具平平，分了她太多心神。
一股混合着委屈、不甘与某种叛逆的情绪猛地涌上。她想起少时偶然在母后旧日妆奁底层见过的一页泛黄诗笺，纸已脆黄，墨迹却依旧清晰，是母后年轻时娟秀中带着锋棱的笔迹。那诗句的情意缠绵悱恻，与她后来所认识的、威严端凝的母后截然不同。此刻，看着母亲那完美无瑕、仿佛玉石雕琢般的威严面容，那句诗鬼使神差地涌到嘴边。
太平抬起头，迎上武后的目光，声音不大，却清晰地问：“母后教训的是。儿臣年轻气盛，虑事不周，让母后费心了。只是……儿臣斗胆，想问母后一句，当年在感业寺中，青灯古佛之下，母后提笔写下那首《如意娘》时，心中对父皇，又是何种心境？”
“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。”
太平的声音很轻，像一片羽毛，却仿佛带着千钧重量，落在这静谧而威严的殿宇之中。
武后捻着佛珠的手指，几不可察地微微一滞。她看着眼前亭亭玉立、眉宇间依稀有自己当年影子的女儿，那双惯于洞察人心、执掌乾坤的凤目深处，极快地掠过一丝几乎难以捕捉的惘然，一丝遥远得仿佛隔了重重宫阙与岁月烟尘的恍惚。感业寺的凄清孤寂，先帝病榻前惊鸿一瞥的悸动，年轻的新帝那温柔又隐含力量的眼神……那些在漫长岁月与无尽权谋中，早已被深深掩埋、刻意遗忘的少女情愫，似乎被女儿这突兀而直白的一问，从记忆最深的角落里，轻轻勾起了一角。
但仅仅只是一瞬。那丝惘然便如晨曦下的薄雾，悄然消散，了无痕迹。武后的唇角，甚至弯起了一个极淡的、难以言喻的弧度，似是自嘲，又似叹息。她没有回答太平的问题，也没有动怒，只是静静地看着女儿，然后将那四句诗，用她如今已惯于在朝堂上宣谕敕令的、平稳而清晰的嗓音，不带什么情绪地，一字一句，重新念了一遍：
“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙。”
殿内烛火静静燃烧，偶尔发出细微的哔剥声，将母女二人的身影投在光洁如镜的金砖上，拉得很长，显得有些疏离。空气中弥漫的龙涎香，似乎也带上了一丝陈旧而怅惘的气息。
念完，武后几不可闻地，轻轻叹了一口气。那叹息声细微得几乎消散在空气里，却仿佛带着时光的重量。她缓缓站起身，走到太平面前，伸出手，如同世间任何一位寻常母亲般，为太平理了理朝服上并不存在的褶皱，动作轻柔，声音也恢复了平日教导女儿时的温和，却依旧带着不容置疑的规劝：“好了，时辰不早了，你也受了惊吓，早些回府歇着吧。驸马那里，好生照顾便是。缉凶之事，既已允你悬赏，下了敕旨，朝廷自有法度章程。你是公主，身份贵重，更需谨言慎行，顾全大体，莫要因小失大，徒惹非议。”
这是送客，也是告诫。太平知道，今日的话，只能说到这里了。她看着母亲那双深不见底、仿佛能包容一切又看透一切的眼睛，心头百味杂陈，最终只是依礼敛衽，恭敬答道：“儿臣谨记母后教诲。儿臣告退，母后也请早些安歇。”
踩着宵禁的钟鼓声，太平的马车匆匆驶回公主府。她心绪纷乱如麻，白日的刀光剑影，父皇的敕旨许诺，母后那声叹息与那首被重新念出的、与她如今形象格格不入的《如意娘》，交织在心头，沉甸甸的，理不出个头绪。
然而，这份沉郁复杂的心绪，在她踏入公主府大门，穿过影壁，看到前院景象的那一刻，瞬间被另一种强烈的情绪所取代——那是惊愕，随即是荒谬，最后化为熊熊怒火！
只见前院回廊下，原本宽敞雅致的庭院，此刻竟被各式各样的礼盒、锦匣、箱笼堆得满满当当！大大小小，高高低低，琳琅满目，从名贵药材、珍稀补品，到绫罗绸缎、古玩玉器，甚至还有盖着绸布、发出轻微声响的活物笼子（似是鹿、鹤等祥禽瑞兽），在廊下灯笼的映照下，折射出一片令人瞠目结舌的“盛况”，几乎堵住了通往内院的主要路径。几名府中管事和仆役正满头大汗地指挥着人手清点搬运，见她回来，连忙上前行礼，面带难色地禀报。
原来，白日里终南山公主车驾遇袭、驸马受伤、大食王子“仗义相助”的消息，不知被哪个多嘴的护卫或路人传了出去，如同水滴入滚油，瞬间在长安城的勋贵圈里炸开了锅。那些嗅觉灵敏的宗亲、重臣、外戚之家，无论与公主府亲疏远近，是否真心关切，皆本着“礼数不能缺”、“趁机示好或窥探”的心思，赶在宵禁前，将“压惊”、“探病”的礼品如流水般送入了公主府。寻常的如百年老参、雪山灵芝、南海珍珠、西域鹿茸，贵重的如前朝古玉、名家字画、整块的犀角、象牙，应有尽有，堆积如山，几乎可以开一间珍宝药材铺。
而这其中，有几样礼物，格外扎眼，刺目。
太平的目光，如同被磁石吸引，死死盯在靠近厅堂门口的几口特别硕大、涂着鲜艳朱漆、扎着刺眼红绸的木箱上。箱盖敞开着，在灯笼光下，里面整整齐齐码放着一盒盒包装得金碧辉煌、描龙画凤的锦盒。锦盒之上，赫然贴着明晃晃的金色签子，上书诸如“固本培元丹”、“龙精虎猛散”、“雄风再造丸”、“滋阳圣露”等令人面红耳赤的名目，旁边还附有极为露骨直白的“功效说明”与“用法用量”，生怕人不知道这是何物。
管事的脸皱成了苦瓜，硬着头皮，声音低得几乎听不见，禀报道：“殿下，这些……是周国公（武承嗣）府上，傍晚时分特地送来的，说是……听闻驸马都尉受惊力竭，特寻来些民间难得的……滋补圣品，给驸马都尉‘安安神，补补元气’，助……助早日康复，以期……以期早日为皇室开枝散叶，瓜瓞绵绵……” 管事的头越垂越低，恨不得找个地缝钻进去。
武承嗣！太平的瞳孔骤然收缩，一股冰寒刺骨的怒意猛地从心底窜起，瞬间席卷全身！她与薛绍成婚已有数年，却仅得一子，私下里早有那起子小人嚼舌，暗讽驸马“子嗣不丰”、“力有不逮”。武承嗣此举，哪里是探病，分明是借机公然羞辱！以“滋补”为名，行嘲讽之实，将那些不堪的流言摆到了明面上，其心可诛！其行卑劣！
看着这满院子“情深意重”、“关怀备至”的礼品山，尤其是武承嗣送来那几箱扎眼至极、充满了恶意暗示的“壮阳圣药”，太平只觉得一股邪火直冲顶门，比白日面对淬毒刀锋时更盛，更怒！这长安城，这看似富丽堂皇的朱门绣户之间，真是一刻也不得清净！明枪暗箭，冷嘲热讽，皆冲着她和她的驸马而来！白日是要命的袭杀，晚上是诛心的“贺礼”！
她猛地攥紧了袖中的手，指甲深深陷入掌心，才勉强压下即刻令人将那些污秽之物扔出府去的冲动。她冷冷地扫过那堆刺眼的朱漆木箱，对管事寒声道，声音里听不出半分温度：“周国公府所赠，单独造册，登记清楚。至于其他各家所送……”
她顿了顿，目光扫过那堆积如山的礼品，语气平静得令人心头发冷：“按礼单逐一登记在册。寻常药材补品，留下备用。贵重逾制、或明显别有用心之物，连同礼单，明日一一原封退回！就说，公主府心领，驸马伤势需静养，不敢劳烦各位大人、宗亲如此挂怀厚赠。”
说完，她不再看那堆充斥着虚伪与恶意的“心意”，拂袖转身，径直向内院走去。手臂上的伤口在衣袖摩擦下传来隐痛，心底的怒火、寒意、屈辱与一种深沉的疲惫却交织翻腾，几乎要将她淹没。西域五魔要杀，温不疑要揪，武承嗣这笔账……她记下了！而这满长安看似热情洋溢、实则各怀鬼胎的“关切”，更是让她对这繁华帝都下的冰冷人心，有了更深一层的体悟。
夜色深重，公主府的灯笼在初春的寒风中轻轻摇晃，昏黄的光晕映照着前院那堆宛如小山般的礼品，也映照着太平走向内室的、挺直却仿佛背负着千钧重担的背影。这一夜，公主府的烛火，亮了很久。而长安城的暗流，似乎随着这堆积如山的“礼物”和那份即将明发的悬赏敕旨，开始加速涌动。
太平几乎是拖着最后一丝气力挪回寝殿的。挥退所有侍女，沉重的殿门在身后合拢，隔绝了外间那令人作呕的“盛情”与窥探。她背靠着冰凉的金丝楠木门板，一直强撑的皇家体面瞬间瓦解，身体顺着门板滑落，瘫坐在地，繁复的朝服裙裾如一朵骤然凋零的牡丹铺散开。白日的刀光剑影、毒针袭面带来的惊悸尚未平复，母后那番敲打与最后那声意味难明的叹息仍在心头萦绕，而前院那堆积如山、各怀鬼胎的“心意”，尤其是武承嗣那几箱刺眼恶毒的“助兴”之物，如同最锋利的冰锥，狠狠扎进她心口，寒意与屈辱瞬间蔓延至四肢百骸。愤怒、委屈、后怕，还有一股几乎要将她淹没的、深重如海的自责与悔恨，交织翻腾，让她窒息。她死死咬住下唇，直到尝到血腥味，用这尖锐的痛楚逼迫自己不要失声痛哭，可身体却不受控制地剧烈颤抖，泪如泉涌，却倔强地不肯发出一点声音。
殿内只留了一盏昏黄的纱灯，光线柔和却驱不散角落的浓稠阴影。刘皓南已自行洗漱过，换了月白素绫中衣，半靠在临窗软榻上闭目调息。明尘的针灸和汤药颇有成效，加之他根基深厚，内力已恢复三四成，经脉剧痛缓解，只是气息仍虚浮不稳。听到那不同寻常的、压抑着极度痛苦的细微呜咽与身体滑落的声响，他睁开了眼。
昏黄光线下，太平瘫坐在地，朝服凌乱，鬓边金钗斜坠，那张明艳不可方物的脸上泪痕交错，妆容半毁，苍白的脸颊上还带着未干的泪渍。她死死咬着唇，倔强地不肯泄露更多脆弱，只有大颗大颗的泪珠无声滚落，砸在华贵的地衣上，晕开深色的圆点。那是一种混合了极致委屈、愤怒、恐惧，以及更深重的自我厌弃的神情，与她平日骄阳般耀眼的模样判若两人。
刘皓南心中微微一沉。白日之事，郑娘子已有简略回禀。前院的“盛况”，仆役也战战兢兢来请示过。他虽在静修，并非一无所知。那些虚情假意的“关切”，他见得太多了。在辽国，在萧太后麾下，比这更露骨恶毒、更包藏祸心的“贺礼”，他收过不知凡几，早已心冷如铁。只是，看着眼前这个顶着太平公主身份、内里却是杨排风的女子，被这长安城锦绣地狱里的软刀子伤得如此失魂落魄，他心底那潭沉寂的死水，还是被投入了一颗石子，漾开细微却清晰的涟漪。他起身，赤足踏在微凉的地板上，走到她面前，蹲下身。
“殿下这是被前院的‘金山银海’惊着了，还是被那几箱‘十全大补’的厚礼给……噎着了？” 他刻意让声音带上一点近乎冷峭的调侃，伸手似乎想拂开她额前被泪水沾湿的乱发，却在半途转为落在她微微颤抖的肩头，轻轻一拍，触手一片冰凉，“臣瞧着，那成色上等的老山参，个头比贡品还壮实；那匣子东珠，颗颗圆润，串条门帘都绰绰有余。臣这遭一次罪，倒让殿下发了一笔不小的横财，似乎……也不全是坏事？” 他试图用这种近乎漠然的口吻，冲淡她心中郁结，告诉她这些伎俩何等常见且不值一提。他知道她是杨排风，骨子里带着属于市井的鲜活与泼辣，或许能听懂这冷漠调侃下的笨拙宽慰。
太平闻言，猛地抬起泪眼，狠狠地瞪着他，那双漂亮的凤眼里盈满了水光，更多的却是破碎的痛楚和愤怒。她想骂他这个时候还在说风凉话，想尖叫，想把所有的恐惧，自责，委屈都倾倒出来。可嘴唇翕动了半晌，最终只化作更汹涌却无声的泪水。她忽然像溺水之人抓住浮木般，不管不顾地扑进他怀里，双臂死死环住他的腰，力道大得让他胸口闷痛。滚烫的泪水迅速濡湿他单薄的中衣，那滚烫的湿意仿佛带着灼人的温度，烫得他心头一颤。压抑的，破碎的抽泣声从她紧咬的牙关中挤出，闷闷的，却带着撕心裂肺的绝望。
“都怪我……都怨我……是我蠢……是我活该！” 她把脸深深埋在他胸前，声音嘶哑破碎，充满了浓重的鼻音和近乎崩溃的自责，“我不该……不该非要跑去逛那个集市……我不该看那老婆婆可怜……就去买她的东西……还让她近身……是我……是我自己把毒引到身上的！我害了你！我害了那么多人！那些护卫……他们都死了！就因为我……因为我的烂好心！” 她语无伦次，悔恨的浪潮彻底将她淹没。白日里强撑的公主威仪、在武后面前的倔强坚持，在此刻，在她认定的、可以短暂卸下所有伪装的港湾里，被内心巨大的愧疚击得粉碎。她不是被宠坏的公主，她是杨排风，骨子里那个会因为路边乞儿而心软，会因为看到孤苦老人而伸出援手的杨排风。这份善良，在这诡异的长安，成了刺向她和她所爱之人的毒刃。
刘皓南的身体有瞬间的僵硬。他习惯了谋定后动、习惯了冷静自持、习惯了与人保持距离，即使对象是杨排风。如此全然敞开、充满脆弱与自我攻击的拥抱，对他而言陌生而棘手。但怀中身躯的剧烈颤抖，衣襟上迅速扩大的湿痕，以及那强忍却更显悲切的呜咽，让他抬起欲推开的手，最终只是迟疑地、有些僵硬地落在她微微弓起、因哭泣而颤动的背上，一下一下，生硬却坚持地轻拍着。他知道。他一直都知道。从在幻境中“醒来”，发现自己成了薛绍，而“妻子”是年轻了十几岁的杨排风（虽然顶着太平公主的身份）时，他就知道。她善良，热心，容易被触动，喜欢市井烟火气。所以当初集市遇袭，她因同情那个“可怜的老婆婆”而中招，他并不意外，只有后怕和更深的警觉。他清楚她的本性，也因此，此刻她如此痛苦的自责，他无法用简单的“与你无关”来敷衍。
“那老婆婆是温不疑的人，易容改扮，处心积虑。纵然你没有那份善心，他们也会用别的法子。” 他声音低沉，带着一种陈述事实的平静，试图减轻她的罪恶感，“护卫的职责是护主，死得其所。至于我……” 他顿了顿，没有说下去。内力被封，确是她中招间接所致，但追根溯源，是他自己固执追寻血脉之谜，触动了李淳风遗留的禁制，才将众人拖入这诡异幻境。若论根源，他的“咎”或许更深。只是这话，无法对她言说。
初入这幻境，惊见年轻了十几岁的她，惊愕之余，那些被漫长分离和现实重担压抑的、未曾宣之于口的歉疚与隐秘情愫，混合着对破境方法的惶惑探寻，曾让他一度迷失。那些耳鬓厮磨的夜晚，与其说是维系驸马都尉身份的不得已，不如说是他潜意识里，对错过她最好年华的一种迟来的、近乎贪婪的补偿。现实中，他们聚少离多，各有重担；而在这里，她是二十三岁的太平公主，鲜活明媚。他以为，既然幻境之力已然扭曲时空，将历史上此刻尚未出生的“幼子”薛崇简，变成了他们已然六岁的“长子”，那么或许这幻境的某些规则已然固定，比如子嗣，不会再有新的、不受控的“变数”产生。这让他多少有些松懈，甚至沉溺于这份失而复得的、带着补偿性质的温存，频率甚至超过了历史记载中薛绍与太平的夫妻生活，更远超现实中他与杨排风聚少离多的常态。
此刻，看她哭得如此伤心欲绝，将一切过错归于自己那可贵的善良本性，他那点因被打扰调息而生的些微不耐，早已烟消云散，只剩下复杂的心疼与更深沉的叹息。他终究是欠了她，无论在现实，还是在这荒诞的幻境。
“倒是上元节，” 他试着转移她沉浸在自责中的思绪，语气里带上一丝难得的、近乎自嘲的调侃，“臣之前应承殿下，要陪你看尽长安灯火，如今看来，这饼……怕是只能给殿下画出芝麻大一点了。” 他伤势未愈，明尘真人耳提面命需绝对静养，上元节那等通宵达旦、人流如织的热闹，他是万万去不得了。
太平在他怀里抽噎着，听到这话，抬起泪痕狼藉的脸，狠狠瞪了他一眼。那眼神湿漉漉的，带着未散的痛苦，却已恢复了几分属于杨排风的执拗与娇嗔，声音还带着浓重的鼻音，却顺畅了许多：“驸马画的饼，堆起来能盖座宫殿了！从岭南的荔枝到朔方的风雪，哪一回不是说得天花乱坠，最后……哼！” 她吸了吸鼻子，似乎从他笨拙的安抚和熟悉的调侃中汲取到了一点微薄的暖意，但环着他腰的手臂却没松开，反而收紧了些，将脸重新埋回去，声音渐渐低了下去，却带着一种破釜沉舟般的执拗，“饼不饼的……本宫早不指望了。只是……”
她停顿了一下，肩膀微微绷紧，仿佛在积蓄全身的勇气，然后猛地抬起头，直视着刘皓南的眼睛。那双凤眼还红肿着，睫毛上挂着泪珠，眼底却已燃起两簇混合着羞愤、倔强，以及被逼到绝境后孤注一掷的火焰：“等你这次身子将养好了……我们……我们必须尽快再要一个孩子！”
“什么？！” 刘皓南正想着如何将“画饼”的话题带过，冷不丁听到这句，一口气岔在胸口，呛得低咳起来，脸上惯有的平静面具瞬间碎裂，露出近乎惊骇的神情，连轻拍她背的手都僵在了半空。他怀疑自己伤势未愈出现了幻听。
“我说，再要一个孩子！” 太平被他剧烈的反应弄得一怔，随即脸上腾起红云，不知是羞是恼，但语气更加斩钉截铁，甚至带着一丝赌气的狠劲，“崇简已经六岁了，可一个孩子太单薄了！你知不知道外面那些小人是怎么嚼舌根的？说你我成婚数年，仅得一子，是驸马你……是你……” 她说不下去，眼圈又红了，显然是想起了武承嗣那几箱扎眼礼物带来的巨大羞辱，声音都气得发颤，“我今日偏要！等你好了，我们就要！我要让他们看看，本宫与驸马好得很！我们要有两个、三个……让那些小人闭嘴！”
原来如此。刘皓南瞬间明白了。这不全是情到浓时的自然渴求，甚至可能无关情爱，更多是被近日接连的刺激——因自己“烂好心”几乎害死驸马和护卫的极致自责、母后那番敲打带来的压力、尤其是武承嗣那包藏祸心、近乎公开羞辱的“壮阳礼”——所激起的强烈逆反与证明之心。她想用新的生命，来抵消内心的愧疚（或许她觉得新的子嗣能“弥补”因她而起的伤害），来堵住悠悠众口，来反击恶意的揣测，来证明她的婚姻美满、子嗣丰盈，来维系她作为公主和妻子的骄傲与尊严。
他心中一时五味杂陈，震惊过后是荒谬，随即涌上的是更深的忧虑与沉重。他知道她是杨排风，知道这里是幻境！历史上薛绍与太平确有两子两女，可那是在真实的历史长河中。在这诡异的幻境里，他们所有人的存在都基于虚假的认知！他们的“长子”薛崇简（实为现实中十五岁的刘朔被幻境扭曲认知为六岁）的出现已然是最大的意外和悖论，是幻境之力扭曲的体现。再生一个？且不说这幻境中的子嗣能否带出、是否有意义，单就现实而言——真正的杨排风，已经三十六岁了。在这个时代，是不折不扣的高龄产妇，生产无异于鬼门关前走一遭！即便此刻幻境赋予了她二十三岁的青春躯壳与面貌，但这躯壳的本质、那孕育生命所需的元气根基，是否真的与年轻女子无异？幻境之力能模拟健康，能模拟年轻的外貌，但能完全模拟出最佳生育状态、规避所有潜在风险吗？他不敢想。以他通晓的医理，几乎立刻就能在脑海中列出数种可能发生的凶险状
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