斋会当天,正是腊月廿三。
上清宝箓宫外幡旗招招,四处彩烟袅袅,八方紫绸铺地,热闹非凡。天还不黑,宫外的御街之上就已经挤满了人。而此刻天上的雪花也来凑这人间的热闹,在璀璨的宫灯照耀之下,一片片雪花如精灵般游滞在半空中,晃晃荡荡,最后仅有一片,落在了赵宜徽的手心里。
“殿下,这斋会都要开始了,我们要找的那人他会来吗?”余家傲担心道。
凉意渐失,赵宜徽看着手心里晶莹的水滴,微笑道:“他不来,那便是所谓‘接引天恩的使者’不到位,我作为悯济院的捐建者更是难辞其咎。他若有良心,应该会帮我的吧。”
余家傲却是一脸为难,“奴看,真的难说。”
赵宜徽笑着握了下她的手,“好了,你先去后殿吧。若是斋会开始后那个‘枚官人’还没来,我自会去找爹爹请罪的。到时你便先行归府,不用等我了。”
“……”
“哎呀,有林灵叟帮我说话,爹爹不会真的罚我的,放心吧。”她说着推了余家傲一把,余家傲这才讪讪地走了。
她走后赵宜徽抬头看了看白雪斑驳的天空,走进了神霄殿。
大殿正中,搭起了一座高约三丈的木质法台,台上又放着一张极其宽大的金漆宝座,这就是林灵叟要坐的位置;而法台的右侧,是用红帘围起的巨大帷帐,也即皇帝的御幄;法台的左边,就是所谓的“善士”要坐的位置;再往下,法台台下的中层及后层,是王室贵族与宰执百官的座席;还有外围与廊庑之间,是诵经的道士方阵以及看热闹求斋饭的普通百姓。
如此庞大的阵仗,若是高台之上真的有人缺席未至,难免会招来千千万万的非议。事到临头了,赵宜徽才开始隐忧到时会不会真的下不来台。
“拜见殿下。”
“韩洵?”
他迎面走来,赵宜徽便开始仔细打量着他。
韩洵满眼笑意道:“多日不见,殿下别来无恙。”
赵宜徽将眼神下落一寸道:“倒也不是多日未见。只是韩都虞现在越来越行踪难觅了,前些天我还曾让余家傲帮我去给你送过一封信,可她回来却跟我抱怨了好久。”
韩洵配合她道:“抱怨什么?”
“抱怨韩都虞搬了个新家,是越来越隐蔽,越来越难找了。”
“韩某所识之人不多,平日府上并没有什么人来,此次乔迁,倒是未曾考虑过这一方面。”
“你为什么搬家?”
韩洵滚了下喉咙,“只是因为原先的地方太喧闹了。”
“真的吗?”她扬起下巴来问他。
韩洵拱手道:“臣不敢欺瞒殿下。”
赵宜徽轻笑一声,凑到他耳边道:“敢不敢是一回事,但做不做又是另一回事。”
她的声音是格外温和的,却教韩洵脸上的神色变得阴晴不定,还没等他再抬首看她,赵宜徽便已转身而去。
一片喧闹之中,钟磬齐鸣。
钟声久久回荡,待此音消散之时,四处喧闹的人声也安静了下来,来人开始按照排布好的位置落座。而在法台左侧,诸位善士们按照所捐赠功德钱的多少落座,赵宜徽竟还屈居第二,她的左手边坐着的是上官芙,而右手边,目前空空荡荡。
上官芙注意到后不禁问她,“姐姐,那人还没找到吗?”
赵宜徽扫了台下一眼,文武百官多到让人眼花缭乱,她转而笑道:“只怕,是人家不愿意承认。”
钟声再响过一轮后,斋会正式开始。
林灵叟身披紫色法衣,手持玉简,在一众高道的簇拥下登上高座。赵宜徽侧首看了他一眼,平时那么没正形的一个人,在这样大型的场合下,倒是正经得很。
他微垂眼眸、口中低语,殿中之人也随之合掌静聆其言。过后殿外的道士们便开始布施,所到之人每人皆可得一碗斋饭、一贯铜钱。
可偏偏今日,皇帝却像是没睡醒。
赵宜徽等了许久,等着他向自己“发难”,质问这法台左侧的首位为什么没有人坐,可一直等到现在,皇帝偏偏久不说话,愣像是没看见一般。
她频频回头,“不应该啊……”按照皇帝对这种事的上心程度,着实不应该。
又过了约半炷香的时间,赵宜徽再一回身,居然看到太子从皇帝的御幄中走了出来。太子绕过法台的后方,经由右侧而下,回席时还刻意往赵宜徽这边看了一眼,两人相视。
赵宜徽竟有种不好的预感。
紧接着皇帝就开口了:“先生,今日这殿中为何有一空席。”
林灵叟立即起身甩锅道:“禀陛下,这位善士乃是康王殿下所捐建的悯济院中,布施数额最为庞大的一位功德主,不知因何今日没有来……”
赵宜徽顺着他的话,起身向皇帝施礼道:“陛下有所不知,此人在院中名册上所登的名字,在户籍之中根本查找不到。臣与院中各位管干及僧人师父们寻了许久,都未找到其人。”
皇帝听后语气中已带些怒意,“此人捐了如此巨额的钱粮,竟还一味地隐姓埋名,连千道斋会这样的国之盛会都不肯露面,是不给朕面子,还是不给这神霄一派面子?”
赵宜徽再俯首道:“臣无能,未能及时找出此人,请陛下责罚。”
台下也不免有维护道统之人切声反对道:“康王殿下做事向来靠谱圆满,怎么今日在这样盛大的斋会上,却准备得如此敷衍,怕不是存心不敬道君吧。”
“是啊,好歹是岁末的大型斋会,就这么直接空出一个位置来,定会影响此次斋会的功德。”
“别说这次斋会了,总的来说是已经攒了一年的功德,说不定都要前功尽弃了。”
……
众人说着一声接一声地叹气,皇帝也更加烦心,质问道:“你们如此敷衍,想过后果没有。”
于是殿中人皆噤声,小心翼翼地看向那片帷幄。
“康王。”
赵宜徽再施礼,“臣在。”
“此人既是在你悯济院中做下的好事,按道理也该你们院中之人负责将其找出来。可是直到今日斋会开始,这人都没有出现,错便是已经酿成了。林先生可还有什么补救之法?”
林灵叟道:“贫道以为,若稍后斋会散去,请康王殿下随贫道在此处焚香面壁一夜,或可抵消今日会上怠慢仙神之处。”
皇帝冷声道:“那这样,斋会之后留康王在此处面壁,你到时随朕进宫,朕有话问你。”
话音落,赵宜徽与林灵叟相视一眼——似乎有些不对劲。
而坐在赵宜徽身旁的上官芙并不知情,见皇帝竟要责罚赵宜徽,震惊之余立即出头替赵宜徽辩解道:“陛下,臣以为此事并非
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