凤禧宫，外头瞧着是朱墙红瓦，流光溢彩；里面更是鎏金砌玉，满目辉煌；宫里内外站了不少女眷，格外热闹。
柳如眉母女俩先一步进主殿，沈明珠初次进宫紧张地说不出话来。
她今日穿了件藕粉色加绒襦裙，外罩天蓝色暗花小袄，鬓边簪着颗小小的东珠，整个人瞧着灵动极了。
她们刚进内殿，便吸引了周遭不少打量的目光，夹在着议论声传来。
“这便是找上侯府的那位真千金？瞧着眉清目秀，倒不像是乡下长大的。”一位身着紫衣的夫人温声说道。
“模样尚可，可瞧着那毛毛躁躁的样子，指定是没受过教养，待会儿宫宴上若是冲撞了皇后娘娘，怕是少不了一阵责罚，可别连累了我齐国公府。”搭话的是国公府夫人王若琳。
王贵枝走了过来，脸上堆着笑接话道：“国公夫人说得极是，我这侄女刚进府，哪里懂什么宫规礼数，自然比不上贵府千金。也就是我妯娌疼她，每日燕窝，红参炖养着，把气色养好了些，带出来见见世面罢了。”
沈明珠闻言脸色一僵，脚步微顿，从她身后进来的人儿差点迎面撞了上去，低声喊道：“走路莫分心。”
沈知颐的出现立马吸引了众人的视线，唯独齐国公夫人脸上闪过一丝厌恶。
她穿着那身靛青色的衣裙，外罩一件赤狐毛领的大红斗篷，梳着京城最时兴的发髻，发间簪了支赤金点翠步摇，整个人看起来既端庄又华贵，再配上那张倾国倾城的脸，让人挪不开眼睛。
即便是嫁给穷书生，依旧不见丝毫落魄。
沈知颐低声在柳如眉耳畔说着两句，随后又冲沈明珠抬了抬下巴，示意她跟上，两人走到王贵枝面前，微微福身行礼，柔声道：“二叔母今日气色极好，想必是二叔升至兵部侍郎，财气养人，侄女还没来得及恭喜二叔母，今日也有机会得见天颜。”
王贵枝脸色难看，这话分明暗指她没见过世面，还不等她发作，又见沈知颐转向一旁站着的齐国公夫人，笑意更深了些。
“国公夫人，前阵子国公爷主动递帖子欲与威远侯府再结秦晋之好。我若没记错，这婚事我父亲与母亲还没明确答复贵府，夫人现在就想端婆母架势管束我妹妹，未免太早了些。”
齐夫人凌厉的目光扫向她，“你倒是牙尖嘴利，幸亏没嫁进我国公府。”
她向来不喜沈知颐，不喜欢她那张容易勾三搭四的狐媚脸，更不喜她那嚣张的性格。
“我倒要谢谢国公府的成全。”沈知颐笑道，若不是他们当初退婚，她肯定没机会嫁给温珣。
遇见温珣，她才知晓什么是幸福，什么是爱情，以及如何去爱一个人。
齐国公夫人瞧见她脸上荡漾的笑意便觉得碍眼，又刺道：“国公府可不是什么阿猫阿狗都能进的。”
“这倒是。”沈知颐连连附和着，“想来国公府守卫比皇宫还森严。”
“沈知颐，我看你也没什么教养，敢说出这般无礼的话来。”
她只当听不见齐国公夫人的话，自顾自地开口，“我也是头一回进宫，即便有什么失礼的地方，也无碍。素闻皇后娘娘仁厚宽和，想必不会因些小事苛待旁人。夫人，你觉得呢？”
众人听闻沈知颐的话连连摇头，不赞同的目光看向她，区区侯府假千金，讲出这番话，未免太张扬了些。
这一番话看似不软不硬，却叫人无法回答。应则是替皇后做了主，犯了僭越；不应又默认皇后不够仁厚。
王若琳脸上一阵红一阵白，何时受过这种刁难，当即沉下脸道：“你贸然插嘴长辈们的谈话，这就是沈老夫人教你的？”
沈明珠脸色微变，扯了扯她的衣袖。沈知颐递给她一个安心的眼色，回道：“祖母自当教诲晚辈敬重长辈，切莫非议他人，只是……我家可没有姓“齐”的长辈。”
“知颐！”柳如眉立马出声喊道，“你随我去见皇后娘娘”。
还不等齐国公夫人反应过来，人便溜走了。
王若琳瞧着她离去的身影，眸子里升起熊熊的怒火，辱骂道：“得意什么，不就是攀上几位殿下！”
等她儿子定下嘉禾郡主的婚事，获得长公主的助力，一定要叫沈知颐好看！
无论是威远侯府，还是那个叫“温珣”的穷书生，通通踩在脚下。
——
曹皇后身着彩凤华服端坐在正殿上首，接受着诸位贵妇人的参拜。柳如眉母女刚进入内殿，她一眼便瞧见人群中的沈知颐，一身靛青色的衣裙衬着她庄重了几分，远远瞧过去，倒有几分故人身影。
她们几人走上前，行了个周全的跪拜礼，喊道：“皇后娘娘圣安。”
曹皇后柔和的目光落在沈知颐身上，微微抬手示意起身，夸赞道：“这衣裳颜色真好看。”
“祖母特意为我准备的，”她笑着回道，“娘娘今日才好看，就跟那九天玄女一般。”
曹皇后嗔了沈知颐一眼，即便知道她是特意哄人，心里依旧高兴的很。
反倒是柳如眉心头微震，瞧着沈知颐与皇后的互动，好似两人认识已久一般，若非是场合不对，她非要拉着沈知颐问个清楚。
凤禧宫内地龙烧得滚烫，火炉燃烧着成堆的银丝炭，沈知颐本就热得慌，又连着喝了两杯热茶，此刻身上更像是裹上了一团火，浑身发燥。
她低声与沈明珠打了招呼，便独自走出了凤禧宫。
今年的雪来得迟，即便是年三十了，地上也没半点白。空气里夹杂着几分肃冷，早晚的风吹过，落在人脸上像是刮刀子。
沈知颐却长舒一口气，浑身的燥热散了。她目光懒散地扫过廊下忙碌的宫人，随手招了位宫女问路，“姐姐，恭房往哪边走？”
按照宫女指的方向，她顺着宫道往里走，再次出来时，不知走错哪个拐角，走着走着才发现越走越偏僻。
等她反应过来，才发现迷了路。
沈知颐有些头疼地按着眉心回想，可满眼都是红墙青瓦，实在记不清来路。她只得朝着最高的殿宇走，约莫走了几百步，才瞥见前头立着几道人影。
她脸上大喜，刚想上前问路，才察觉到前头气氛不对，
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