门口闹得沸沸扬扬，后院的元窈早就听见了。
灾民们高喊要先砸死李骏后没多久，慎予来汇报对方的动作。
“殿下，李成决几乎搬空了粮仓，称是自己的余粮，现在正在外面支起炊具煮稠饭，说宁愿倾家荡产也要百姓们吃饱，要和百姓同甘共苦。”
元窈的手一偏，修剪案前梅枝的剪刀剑走偏锋，将一盆好好的梅枝修成奇怪的模样。
她有些奇怪这样朝不保夕的做法，有幕僚李骏在身边，李成决不应该这样行为愚蠢。
“今日能用稠饭平息民怒，明日后日呢，怕是连稀粥都拿不出来。”
慎予比她先得到消息，比她更先想明白。
“他们还派了一队精锐士兵，沿驿道而行，卑职猜测，可能是去援助贺大人的。”
“原来如意算盘打在这里，真是煞费苦心。”
元窈嘴角冷冷勾起，嘲讽着。
顺手将手中的剪刀递给慎予，看见他修长的手指捏着剪刀，在剪坏的地方斜剪一刀。
于是侧倚生姿，变了韵味。
耳侧传来温和的声音。
“殿下不必为这等小人心烦，照此速度，贺大人和粮草四五日后便可到，到时候我们的处境便不再被动。”
这一点她早就想到，不知为何被慎予说出来才会有宽慰的效果，真的抚平了有些焦躁的心。
仅仅过了一日，贺敛理的密信比队伍和粮草先到。
贺敛理接到兴州援助后，并未放松警惕。
他和多疑的王槐马上发现了一件事：李成决派了的士兵一边比谁都要着急地催促赶路，一边在难以察觉的角落紧盯王槐。
想必是元窈和慎予的离间计起了作用。
可疑的是，王槐察觉之后，立即修书一封，秘密送往庆都。
元窈捏着信纸站在风口，灯瑶担心风寒袭体，动作很轻地为她披上裘衣。
她却感觉要被这裘衣压垮，在皇宫内的无力感再次缠绕。
可能无力感本就如影随形，只是现如今她将事情推向难以掌控的地府，再次察觉到其存在。
她握住灯瑶的手。
她害了她很多，害她饱受欺凌，还要担惊受怕。
还害了慎予，害他遍体鳞伤，活得不像个人，而像一抹影子。
现在又害了兴州百姓……
王槐也察觉到李成决的怀疑，那么两人合作在兴州摆平自己是做不到了，他必定会去元瑞面前献计保命。
元窈被关在这院子里，早就明白人为刀俎我为鱼肉，她最厌恶的无力感源于她成了任人宰割的鱼肉。
尝过权力滋味的元瑞更加如此，又怎么会再寄希望于已经搞砸事情，还生出嫌隙的王李二人。
可他又会出什么招数。
纵使一遍一遍地告诉自己兵来将挡水来土掩，纵使灯瑶搂着自己轻轻拍着背劝慰。元窈还是感觉力气和信心一起被抽丝剥茧，她被抽空成一个躯壳。
“殿下。”
是慎予唤醒了她
灯瑶松开她，却仍然担心地观察她的面容。
“我没什么大事，兴许是冷风吹多了。”
慎予也看过贺敛理的信，却只字未提此事。
“卑职前来请罪。”
元窈以为自己还没有回过神。
“你何罪之有？”
“隐瞒之罪，卑职除了陛下调给的一队禁军外，还有一支精干小队可用。卑职愿意认罚，也愿意将功补过，听殿下所用。”
元窈眉头瞬间一皱，意识到局势改变。
“我且问你，这一队兵力，是从何而来？”
“卑职可以暂时调用他们，可是事情解决后，他们便未必会再为卑职所用。”
听着慎予的答非所问，元窈的面色越来越凝重。
慎予这番自投罗网的认罪摆出了巨大的信任难题。
一个侍卫拥有不为人知的私兵是重罪。
“若是我说，你瞒报私兵，要治罪于你。”
“那卑职也会在这之前用最快的速度解决此事，再来殿下面前领罪。”
元窈蹙着的眉因为惊讶而松缓。
“你来领罪，那你的私兵呢？”
“殿下，您可以将卑职打入地牢，可以对卑职用极刑，可以斩下卑职头颅，可是这些人，卑职必须保全，他们不会对大晟有威胁，只会安静地缩在天地各个角落活着，若非卑职，他们也不会蹚这浑水。”
看着慎予单膝跪下，眼睛看着她的裙摆。
那些残忍的话，元窈如鲠在喉。
慎予有秘密，并且是触及核心的秘密，按理来说这会直接威胁于她，她不能容忍其发生。
可是慎予会背叛自己吗，会伤害自己吗？
如果会，他又何必坦白这一切，大可待到元瑞行动，兵临城下时，与那些私兵汇合，隐于江湖之间。
何必来管她的死活，更何必跪在她面前领罪呢。
元窈本来是从不会相信自己的直觉。
“本宫手上还有小部分人手可以用，和你的小队兵分两路，拿下王李两人。”
她转身，故意不去看慎予，己尽量让自己的声音冰冷理智。
“若是失败，提人头来见。”
“卑职遵命，多谢殿下。”
可是对方的声音奇怪地带着温柔的笑意。
就在当天夜晚，州尉府莫名走水，不久前才解决民变的州尉府宛如惊弓之鸟，草木皆兵，乱了手脚。
在众人混乱之际，一小队并未身穿盔甲的人潜入，直指李成决的所在之处。
一路上遇到士兵和奴仆，轻松将还没来得及传出消息的人拿下，却没有取对方性命，只是将其捆绑。
慎予亲自带着元窈身边剩余的禁军士兵，几乎在同一时间出发接应贺敛理，一路快马加鞭，一刻未歇，终于在第二日晌午与贺敛理汇合。
两队相会，慎予亮出元窈的令牌。
“现已查明，王槐勾结李成决，密谋暗害昭蘅公主、激起民变，事情败露后欲相互灭口，李成决派人潜伏至王槐左右企图暗杀，幸得贺大人麾下义士以及部分州府重用官兵及时制止，李成决现已落网，立即将王槐拿下，听候钦差发落。”
话音一落，慎予身后的黑衣禁军在雷霆间按住王槐和李成决派来的士兵。
“贺大人，公主还交给了卑职一个任务，配合援助大人加快速度。”
贺敛理和慎予骑
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