那寂然无踪的伤口像是一道圣痕，它消失在了年轻萨满的额头，却深深划在了里奥尼德如擂鼓般跳动的心中。
时值午夜，别墅的主人让仆从为萨哈良准备好客房，黑漆漆的庄园笼罩在夜幕的魅影之下。一切安排妥当后，那少年在篝火前诡谲神秘的舞姿始终在他的眼前旋转着。鲜血织成的面具之下，他野性凶猛的眼神仿佛仍在盯着世人，让里奥尼德仍未抹平心中的悸动。
不仅是他，伊琳娜也躺在自己的卧室中辗转反侧。
一向自诩理性的伊琳娜，第一次在深夜荒野吞没万物的力量面前承认人类的渺小。从幼年起她就接受了科学的洗礼，无论数学或者化学，佶屈聱牙的理论从来没有难倒她。
身为矿产大亨的女儿，父亲从小就十分宠爱机敏好学的伊琳娜，尽管她过于激进的理念与帝国的公序良俗格格不入，时常惹来麻烦。童年的伊琳娜最爱的娱乐，就是与父亲和为她请来的家庭教师，一同在矿山的远处，挑一处能俯瞰全景的视角，欣赏开山拦河的景致。
“父亲，为什么那些小小的液体可以炸开——那么大的一座山呢？”
小小的伊琳娜坐在自己小小的儿童椅上，时不时拿起剧院常用的小望远镜，歪着脑袋向父亲提问着。
那是仲夏炎热的一天，猛烈的阳光炙烤着脚下的土地。仆从们将太阳伞支在了树荫处，旁边铅制的厚重冰箱里正放着果汁和酒。那些只要掀开盖子，顷刻融化的冰块，就是他们半个月的薪水了。
要不是陪着自己心爱的女儿，伊琳娜父亲才不会在这种鬼天气跑到外面来。他略显肥胖的身体受不了高温，只好解开几颗扣子，用手帕擦着自己脖颈流下的汗水。身旁那些仆人给他递上新的毛巾，又将酒杯不停斟满冰凉的香槟。
“哈哈，伊琳，这个问题我也不知道，可以问问你的老师。”
伊琳娜的老师是一名刚刚从大学毕业不久的小贵族，他厚实的镜片背后是锐利的眼睛，紧盯着山下那些搬运炸药的工人。
“那种物质名叫三硝酸甘油酯，将它浸润硅藻土再由微量的火药引爆，就可以释放出毁天灭地的力量。”
年轻的学者并不知道怎么将知识以小孩子能听懂的话语表述出来，伊琳娜听得云里雾里，只好点点头。她的自尊心不允许她有不理解的理论，但现在，她也只能拿起水晶杯，小小啜饮一口冰镇的橙汁，掩饰尴尬。
小孩子嗜甜，仆从怕她觉得橙汁太酸，又放进去了三颗方糖。伊琳娜一边喝一边摇晃着杯子，看着里面慢慢融化的糖在阳光下，像丝绸般向上舒展。
“先生，我觉得这样炎热的天气，在烈日下工人搬运炸药是不是太危险了？”
家庭教师小声的对伊琳娜父亲说道，自知没有底气指责他的行为，只是无法违背良心。
伊琳娜父亲本就因为酷暑，一肚子火气无处发，正好低声训斥道：“伊琳想看，就炸开这座山，有什么问题？”
见教师低着头，他更是生气了：“你只需要负责给她讲明白原理，做不到就换人。”
山脚下那些忙碌的工人赤裸着上身，黝黑的皮肤由于不停流出的汗水，在烈日下变得油亮。偶尔有些难当暑热的苦役倒在地上，被监工喊人搬走。
这是一座刚刚勘探完成的矮山，植物学家通过这里过分茂密生长的问荆草，判断此处可能有煤矿矿脉存在。得知这个消息，伊琳娜父亲与军方就迅速抢占了这片山区。倘若真的炸出了煤，那么它将出现在战争前线的火车上，为帝国英勇无畏的战士运送物资。
假如没有煤，炸开的山石也会被烈火焚烧，碾碎制成石灰，出现在首都那些达官贵人豪宅中的墙壁上。
工人们小心翼翼的从骡子搬运上来的木箱中取出炸药，塞进提前挖好的孔洞中，随后填入火药。但这么热的天气，哪里还能平稳的干活呢？
“轰！”
一声巨响，山体仿佛有了生命，在痉挛抽搐着，碎裂的岩石如雨点般飞溅，漫天洒落，大大小小的石块呼啸着坠下，砸入地面，又溅起更高的烟尘，空气中久久弥漫着刺鼻的硫磺与尘土混合的气味。
好在他们离得够远，但脚下的山都在摇晃。桌子上的高脚杯倒了，树枝上的枯叶也掉了下来，那些珍贵的冰凉果汁流得到处都是。
伊琳娜捂住头上的软帽，生怕被树枝砸着。当她再次抬起头时，透过望远镜看到，那些簇拥着、搬送木箱的工人已经被爆炸崩开。有些人的肢干不知道飞到哪儿去，仍能站起来的幸存者，还有的正捧着自己因为冲击波而从眼眶中脱出的眼球，黑洞洞的血窟窿望着山上的众人。
“先生......我要不先带小伊琳回去吧......”
被这幅炼狱景象惊吓得颤抖的家庭教师努力站起身，挡在伊琳娜的面前。
“懦夫！”
伊琳娜父亲并没有被事故吓到，而是怒斥着年轻的老师。
“伊琳，看好了，那被炸开的山石下面是什么！”
伊琳娜避开身前的老师，扭着头，三人一同看向山脉上被炸开的断层——
随着浓烟渐渐消散，山脉的断层终于裸露出来。巨大的创面之上，赫然现出一片如墨水般纯粹的黑色。那些煤矿石光滑如镜面，在烈日的照射下泛起了蓝色的幽光，世间最珍贵的宝石也不如它看起来喜人。煤层的纹理清晰可辨，矿脉如一道黑色的闪电，在层层叠叠的岩石之间纵横伸展，更有一些尚存的动植物化石隐约其间。
仿佛大地母亲被置于解剖台上，脏腑与骨骼，此刻赫然展露于世。
“年轻人，记住了，这么点人命的钱买得下煤矿吗！他们的付出足够帝国再开辟一片疆土了！”
狂妄的中年人站起身，他疯狂的大笑久久回荡在山谷之中。
久远的回忆让伊琳娜的意识都变得恍惚了。深夜的别墅里只剩下几盏夜灯还亮着，仆从们也休息了。她借着月光，拿起桌面上尚未熄灭的昏黄油灯，独自游荡在空无一人的走廊中。
事实上，伊琳娜从未想过那部族少年小小的身体可以迸发出如此震撼的力量，就像是那场烙印在她童年记忆深处的爆炸。
伊琳娜还记得轻轻拂开萨哈良的头发时，那渐渐干涸的血液与发丝在一起，黏腻的粘连在皮肤上。她的指尖不停抚摸着少年的前额，却始终找不到伤口的痕迹。
尽管里奥尼德提议进行仪式时，伊琳娜脱口而出这是亵神，但她知道，这么说只是因为多年来和父母一同参与礼拜带来的惯性而已。
“伊琳娜，你今天不是参加毕业典礼吗？”
时间又回到了数年前，她仍然年少的时候。
某天春日的午后，温暖的空气洋溢在街道上。阳光透过街旁的树木洒在地上，眼前所见都是一片朦朦胧胧。
伊琳娜刚刚从贵族女子学校毕业，那漫无止境学习贵族女性礼仪和鉴赏优雅艺术的日子早就让她厌倦，眼下她迫不及待的敲开老师家的门，想要试着走向一条崭新的道路。
“老师！我这不是刚刚结束典礼，就跑来看您了吗？”
这么多年来给伊琳娜担任家庭教师，他也早就不是刚毕业时的那个窘迫的穷学者了。如今能在首都不错的地段买下房子，自己独居在那里。现在，他已是著作等身，同时在大学中担任着教职。
老师从一个锡制的罐子中倒出些茶叶，给伊琳娜沏好水，又细心的给她放了三颗方糖。
“不好意思伊琳娜，我家的茶叶不好，你随便喝喝吧。”他将茶杯轻轻端到了伊琳娜的面前，笑着对她说道。
她也笑着回应老师：“您太客气了，下次我给您带些好的不就行了。”
由于刚刚从典礼离开，还没来得及换衣服，伊琳娜穿着白色的帝国式高腰长裙，像晨雾般从锁骨倾泻而下。那高高的腰线旁缀满了以蕾丝编织而成的矢车菊花纹，随着视线的变化泛起珍珠贝母的光泽，像是河水的波光。
头发又盘成了东罗马式的螺旋发髻，头顶压着细金丝绞制而成的月桂叶冠，右肩一道长长的深蓝色绶带贯穿其中。
这一切令教师朴素的小屋熠熠生辉。
“怎么样，毕业典礼开心吗？里奥尼德有没有去送你？”
看着他一手带大的小女孩到如今落落大方，老师已经难掩嘴角的笑意了。
“毕业当然开心了！里奥今天早上和管家一起来接我的，现在他的马车还在外面。”
听着伊琳娜这么高兴的说，老师点了点头。
他拿起茶杯，喝了一口说道：“真好啊，学生与军人，就应该是这样的。”
但伊琳娜并不理解老师的意思，她疑惑的问道：“军人？谁是军人？”
“里奥尼德是军人啊。”老师说罢，笑着看向伊琳娜。
“不不不，您搞错了，里奥是学者，他刚刚考上帝国大学了。”
伊琳娜完全不理解老师怎么会说出这么奇怪的话。
“哈哈，你不懂的，他当不成这个学者。”
“不可能，里奥一定能成为学者！”见老师还在这么说，伊琳娜有些微微生气了。
老师叹了口气，只好让步，说道：“好吧好吧，来聊聊你今天找我干嘛，我觉得不会只是想看看我吧？”
伊琳娜拿起杯子，用茶匙轻轻搅拌，茶水的苦涩与方糖的甜蜜恰到好处。
“其实......我想让您辅导我化学，然后我要出国留学。”
老师对她说的话也同样不理解，他靠在椅子上问道：“等等，我们把这个问题分开来说，第一，你怎么会想学化学？”
“您还记得，我小时候看到的那次矿难吗？”伊琳娜向他提起了这次久远的回忆。
“矿难啊......对，我还有印象。”
老师扬起头，看向天花板，回忆起了那一天。
“其实我知道当时的情况是与高温有关，所以我一直想有没有办法改进炸药，让它可以更安全。”
伊琳娜有些兴奋的向老师说着自己的抱负。
“原来你是这个原因
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