康熙三十五年的初雪，落在十一月初七。那天散学的时候，雪已经下得很大了。
尚书房门口站了一排小太监，手里捧着斗篷和手炉，各自等着各自的主子。胤祉接过小路子递来的斗篷披上，站在廊下往外看了一眼。宫道上铺了一层白，雪还在一阵一阵地往下落，不大不小，密密匝匝的，像是有人在云上面筛面粉。胤祺从后面挤过来，踮着脚也往外看了一眼，缩了缩脖子：“三哥，雪这么大，明天是不是不用上课了？”
“你想得美。”
胤祺撇了撇嘴，裹紧斗篷跑了。他的脚印在雪地里一深一浅的，很快就积了一层新雪，把脚印盖住了大半。
胤祉走下台阶，脚踩进雪里，雪没过鞋面，凉意从脚背渗上来。他走得不快，小路子跟在他身后，手里撑着伞，但雪斜着飘，伞也挡不住多少，肩头很快积了一层白。走到半路，他听见后面有人喊他：“三哥。”
他回头，看见胤禛从后面跟上来，走得有点急，到了跟前微微喘了口气，鼻尖冻得发红，两只手缩在袖子里。
“你今天散学怎么这么晚？”
“师傅留了我一会儿。”胤禛说着，也跟着他并肩走，“三哥，明天要是雪还不停，我可能晚一些去上书房。”
“路不好走就晚点去，不差那一时半刻。”
“嗯。”胤禛应了一声，没有再说话。两个人走了一段路，在岔道口分开了。胤禛往左拐，走了几步又回头补了一句：“三哥，你明天出门穿厚些。”说完也没等胤祉应声，转身就拐进了巷子，步子比平时快了些，像是在赶着回去避雪。
胤祉继续走。雪落在他肩上，又落到地上，他的步子不快不慢。回到阿哥所的时候，院子里已经积了厚厚一层，老槐树的枝丫上挂着雪，那棵枣树苗的细枝被压弯了一些，垂着头，像是个犯困的人。
廊下的门帘半掀着，暖光从门缝里透出来，落在台阶前的雪地上，化了一小片湿漉漉的印子。他抖了抖肩上的雪，掀帘进去。
昭宁正坐在炕上，手里捧着一本册子在看。她听见动静抬起头来：“回来了？外头雪大不大？”
“大。”胤祉在炭盆边站了一会儿，让热气把身上的凉气烘散了一些，“还在下。明天不知道停不停。”
昭宁放下册子，从炕桌上拿起一条叠好的干帕子递过来：“你擦擦头发，都湿了。”胤祉接过来擦了擦，发梢的水珠落在帕子上，洇开一小片深色。他把帕子搭在椅背上，在炕边坐下来。炕已经被烧得暖烘烘的，坐上去像是整个人陷进了一团暖气里，连骨头缝里的寒气都在往外散。
“你白天去看额娘了？”胤祉问。
“去了。雪刚下起来的时候去的，回来的时候已经大了。”昭宁把册子翻到刚才看的那一页，是一本花样子，画着几株兰草，“额娘说后天让我别去了，路滑。”
“她也是怕你摔。”
“我知道。”昭宁翻了一页，“她说你小时候下雪天摔过一跤，膝盖磕破了一块，她记了好多年。”
胤祉想了想，确实有那么回事，是哪一年已经记不清了，只记得是冬天，他跑着过门槛，滑了一跤，膝盖磕在石板上，破了皮，流了点血。荣妃给他上了药，一边上一边念叨，念了足足半个月。他以为那件事早就过去了，没想到她还记着。
“她记性倒是好。”胤祉说。
“当额娘的都记着这些。”昭宁说完低头继续翻册子，像是在找什么花样，翻了十几页才停下来，指着其中一页，“三爷，你帮我看看这个。绣在帕子上，会不会太密了？”
胤祉凑过去看了一眼。纸上是一丛细竹，几根枝条交错着画在一起，叶子的方向各有不同，确实比常见的花样要密一些。他看了一会儿，说：“你先把叶子分清楚，哪片压哪片，绣的时候按顺序来，就不会乱。”
“你帮我画一个。”昭宁从针线筐里翻出一小块白缎子，又从笔筒里抽出一支细笔递给他，“照着这个画，画疏一些。”
胤祉接过来，在灯下铺开缎子，照着册子上的样子描了一株兰草。他画得不快，线条平直匀称，不紧不慢的，像是在临帖。昭宁在旁边看着，隔了一会儿说：“你画得比册子上的好，叶子没那么密，看着清爽。”
“疏一点好绣。”
“那你把竹叶也画疏一点。”昭宁把册子又翻回竹子的那一页，指着那片交错的竹叶。
胤祉在另一块缎子上画了一丛竹叶，几片交错，疏疏朗朗的，像是被风吹散了一些。昭宁拿起来对着灯看了看，放下，折好放进针线筐里：“明天开始绣。”
窗外的雪还在下，落在屋顶上的声音细细密密的，像蚕在吃桑叶。屋里炭火烧得旺，暖烘烘的，隔着一道墙像是两个季节。昭宁把缎子和册子收好，拍了拍手，从炕桌上端过一盏茶喝了一口，茶已经凉了，她没在意，又喝了一口才放下。
“三爷，”她忽然开口，“你今天在尚书房，有没有听说什么？”
“听说什么？”
“就是太子那边。”昭宁的声音放低了一些，“我听人说，太子病好之后，朝上有些人又开始动心思了。”
“你听谁说的？”
“额娘那边的嬷嬷。”昭宁说，“她们说话不避着我，我听见了几句。”
胤祉没有立刻接话。屋里安静了一会儿，只有炭盆里偶尔的噼啪声。窗外的雪声一阵一阵的，风偶尔把雪粒打在窗纸上，发出一阵细碎的轻响。他端起茶盏喝了一口，茶水已经凉了，他没在意，又喝了一口才放下。
“朝上的事不用管，”他说，“该怎么样还是怎么样。”
昭宁看了他一眼，没有再问下去。她把茶盏收走，在灶台那边转了一圈，过了没多会儿端了一碗热汤回来放在他手边：“喝了再坐。”汤是排骨汤，加了红枣和枸杞，炖了一下午了，汤色清亮，香味不浓，但闻着就让人舒服。
胤祉端起来慢慢喝完了。汤很暖，从喉咙一路滑到胃里，整个人像是被重新打开了一遍，手指尖也暖回来了。昭宁坐在对面看着他喝完，接过空碗，又端走了。
雪下了一整夜。第二天早上推开窗，院子里已经是一片白。天放晴了，阳光照在雪地上，白晃晃的，刺得人睁不开眼。宫道上已经有人在扫雪，笤帚刷拉刷拉地响着，一声接一声，在空旷的宫道上回荡。胤祉穿好衣裳出了门，踩在雪上，靴子压出一层薄薄的响声。
尚书房门口，胤祺已经在了。他蹲在廊下，面前堆了一个小小的雪人，拳头那么大，歪歪扭扭的，用两颗黑石子做了眼睛，插了一根枯枝当鼻子。雪人身上还披了一片枯叶，歪歪斜斜地搭在肩头，像是件被风吹歪的衣裳。
“三哥！”胤祺看见他，站起来拍了拍手上的雪，“你看我堆的！”
“这是谁？”
“这是你。”胤祺得意地指了指那个小雪人，“你看，还穿了袍子。”
胤祉低头看了看那个歪头歪脑的小东西，雪人堆得不算精细，但能看出来是个人形。枯叶搭在肩头上，确实像件衣裳。
“你早上不读书，就干这个？”
“读完了！”胤祺说，“我背完了才出来的。”
“
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