边石翻身而起,抓刀冲出。只见寨门处火光冲天,杀声震耳。而箭楼上,雷三爷正指挥弟兄放箭御敌。
边石跃上箭楼,往外望去,只见山下密密麻麻全是火把,至少数百人。他再仔细一看,应是穿着衣甲的官军,但旗号杂乱,有宣府的、大同的,甚至还有京营的!
“他娘的!这帮杂碎怎么找到这里的?”雷三爷怒骂。
边石心中雪亮,定是顾文镜!他发现自己未按时赴约,随即翻脸率兵攻山。或许他早知黑风寨与刘道长有关,在等机会,如今是顺藤摸瓜。
“雷寨主,他们应是冲我来的。”边石沉声道,“我现在下山,或可保全你们。”
“放屁!”雷三爷瞪眼,喘着粗气骂道,“进了老子的寨,就是老子的兄弟!哪有让兄弟送死的道理?况且……”
说到这,他冷笑地道:“这帮杂碎,老子早就想砍了!”
随即他振臂高呼:“弟兄们!官兵不仁,要灭咱们山寨!你们说,怎么办?”
“杀!杀!杀!”寨中汉子齐声怒吼。
雷三爷抽刀:“好!开寨门,随老子杀出去!”
“不可!”边石急拦,“敌众我寡,硬拼便是送死。三爷不如固守,山寨险要,他们攻不上来。”
“守得住一时,守不住一世。”雷三爷摇头,“他们既有备而来,必带火炮。一旦轰开寨门,全寨老幼皆死。还不如杀出去,趁夜突围,能走几个是几个。”
他拍了拍边石肩膀:“边驿丞,老子派几个弟兄护你从后山密道走。记住,见到刘道长后告诉他,老子雷三没给他丢人!”
说罢,他不再多言,率众打开寨门,怒吼着冲下山去。边石欲拦,却被两个汉子拉住:“边驿丞,跟咱们走!”
二人不由分说,拉着边石往后山跑。后山果然有条密道,三人钻入密道,在黑暗中疾行。身后传来震天的喊杀声,火炮的轰鸣声,还有雷三爷的怒吼。
但是渐渐微弱。
行出数里,几人钻出密道,已是山外。边石回头望去,只见黑风寨方向火光冲天,映红了半边天。他眼眶发热,朝那个方向深揖一礼。
“边驿丞快走吧。官兵很快会搜山。”一个汉子催促。
“你们呢?”边石赶紧问。
“咱们在山里有藏身之处,官兵找不到。”汉子咧嘴一笑,“边驿丞保重,但愿后会有期。”
说罢,二人拱手,钻入山林消失不见。边石独自站在雪地中,四顾茫然。
前路漫漫,危机四伏。东厂追他、青山之人寻他,甚至朝廷也在通缉他。而他怀揣着关乎江山社稷的秘密,却不知该向谁诉说。
忽然间,他想起《吏学指南》中的一句话:小吏之难,难在知其不可为而为之。此刻他着实是体会到了这不可为而为之到底有多难,可谓是难如登天。
但他无论如何也要走下去,既然已经如此,断无回头路可走!
边石深吸一口气,握紧刀,眼神坚定地望向北方。他要去大同!哪怕身死,他也要去!
此时,雪又下了起来,覆盖了那三行脚印。
边石在雪地里站了许久,直到双腿被冻得发麻,他这才转身缓缓朝北行去。
雷三爷率众突围的喊杀声早已听不见,山寨方向的火光也渐渐黯淡,最终与黑夜融为一体。边石知道,这位草莽汉子怕是凶多吉少。
他摸了摸胸口,脑子里忽然浮现雷三爷那番话——谁祸害百姓,谁就是王八蛋。这话糙理不糙,比那些满口仁义道德的官员实在得多,在此间世道更是难能可贵。
可如今,这样一个实在人也是生死不明。
边石顿时觉得心下闷闷的,他干脆停了下来,略做休息,顺带摸了摸怀中那半块蟠龙珏。玉佩上的温热感持续传来,与自己修炼的《易筋经》内息相合,竟让他在冰天雪地中不觉寒冷,疲惫大减。
边石不由地感叹这宝物的神奇。可这宝物越是神奇,他心中疑云越重。二哥为何要留此物给他?若真如雷三爷所说,这是青山圣物,那二哥在青山中地位必不低。可二哥若真是青山的重要人物,为何要暗中传递消息?又为何会身不由己?
还有那刘邱道长,此人既知二哥下落,又能调动黑风寨这样的绿林力量,显然不是寻常道士。他让雷三爷传话,说要来寻自己,是真要相助,还是另有所图?
边石甩甩头,将这些纷乱的念头压下。眼下最要紧的是到大同。
他展开羊皮地图,借着些微光亮辨认方向。此处距阳和县约八十里,若走官道,一日可至。但顾文镜既已动手剿寨,必会在沿途设卡,他若一头扎进去,那真是自投罗网。这样一来,官道是走不得了。
边石随即选择了一条被标注为猎径的小道,这条路于群山之间蜿蜒,多处需攀爬绝壁,艰险异常,但胜在隐蔽。他将腰刀插在背后,弓挎肩上,深吸口气,踏雪而行。
《易筋经》突破第四层后,他体魄已远超常人。此刻全力赶路,竟能做到踏雪无痕,只在深厚积雪处留下浅浅足印。他刻意模仿野兽步态,时而跳跃,时而迂回,即便有追踪高手,也难以分辨这是人迹。
行出十里,前方出现一条冻河,河面宽阔。边石伏在河岸观察片刻,确认对岸无人,这才解下腰间绳索。边石在绳索两端系上石块,抡圆了后掷向对岸一棵老树。绳索飞过去,绕树几圈后牢牢缠住松树。
他又试了试承重,发现可行,随即双手交替,如猿猴般荡过河面。将至对岸时,忽听“咔嚓”轻响,冰面破裂!一道黑影自冰窟中窜出,直扑他面门!
居然是狼!边石随即反应过来,看来这畜生是潜伏在冰下捕鱼!
此时边石身在半空无处借力,只得松开一手,挥刀格挡。狼爪与刀锋相碰,溅出火星。那狼吃痛,坠入冰窟,但边石也被带得身形一歪,险些落水。
千钧一发之际,他腰腹发力,凌空一扭,足尖在冰窟边缘一点,借力翻上对岸。他刚站稳,便听得冰窟中传来呜咽声,又
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