边石趁乱潜入正堂,只见堂中坐着几人,正在饮酒。为首的是个富态中年,穿绸缎棉袍,正是此间驿丞。而此人身旁坐着一人。
边石一见,瞳孔骤缩,竟是那李有财!赵有德的小舅子!
李有财显然也看见了边石,手中酒杯“啪”地落地,赶忙指着边石尖叫:“是他是他!赶快抓住他!”
那驿丞一愣,随即反应过来,挥手道:“拿下!”
堂中五六名驿卒扑来。边石不退反进,柴刀劈出,斩翻一人夺过其腰刀。他刀法展开,在狭小堂中左冲右突,很快又有两人倒地。而李有财吓得钻到桌下,瑟瑟发抖。驿丞则高喊:“来人!来人!”
更多驿卒从前院奔过来,边石心知不可久战,随即虚晃一刀,纵身撞向后窗。木窗“啪”声碎裂,他滚入院中,起身就往马棚跑。
“放箭!放箭!”那驿丞在窗口大喊。
下一秒箭矢如雨,边石伏在马腹下,挥刀砍断缰绳,翻身跃上一匹枣红马,猛夹马腹。马匹长嘶,撞开栅栏冲向驿门。此时溃兵们正与驿卒混战,见有马冲出,顾不得再战,纷纷闪避。
边石伏在马背,冲出驿站,往北狂奔。他喘着粗气,只听得身后传来怒喝和马蹄声,至少十余骑追来。
边石回头瞥了一眼,发现追兵中竟有李有财,先是一愣,随即摇头失声哑笑。只因这胖子骑术不精,趴在马背上大呼小叫,几次都考周边人拉住。
行了二三里,前方是岔道。边石毫不犹豫转向西边小路,只因那是进山的方向。而身后的追兵依旧紧追不舍,箭矢不时从耳畔掠过。他□□马匹虽是良驹,但速度已渐缓,显是累了。眼看追兵将至三十步内,边石忽然勒马,转身张弓。
他一箭射出,正中追兵首骑,那人惨叫落马,后续追兵急勒马,阵型立刻乱。边石趁机再发两箭,又伤一人,然后打马冲入林中。
林深雪厚,马匹难行,追兵下马徒步追赶,但边石已弃马,施展轻功往山上奔去。《易筋经》突破第四层后,他身轻如燕,很快将追兵甩开。
行至山顶,天色已全黑。边石寻了处岩洞,生火取暖。他检查所得,发现得了一把腰刀、一张弓、十二支箭、半袋炒豆,还有从驿卒身上搜出的火折子和盐块。
更重要的是,他趁机在李有财桌上瞥见了一封未写完的信,落款是“赵有德”,收信人是“大同总兵府王参军”。信中还提及“货物已备齐,三日后运至”,而这货物,恐怕就是院中那些军械。
赵有德果真在大同!之前只是猜测,而现在他得到了确信。边石握紧刀柄,心下盘算着,赵有德在替鞑子筹措军资,只要拿到桌上那封信,再加上永丰当铺的密匣,足以定其死罪。
但他该如何进大同城?如今城门紧闭,守军必是鞑子或降兵,自己这副模样,一靠近就会被射杀。
他正苦思,忽听洞外传来脚步声,听这脚步声绝不止一人。边石心下一凛,立即熄灭火堆,握刀潜至洞口。
只见三个黑衣人正悄然摸来,看身形步法,是木字部的人!
他们竟追到了这里!边石来不及多想,随即屏息,数了数,发现对方只三人,他或许可一战。他悄悄张弓搭箭,瞄准为首者。
就在此时,异变突生!侧面林中忽然射出一支弩箭,正中一名黑衣人后心!那人闷哼倒地,余下两人惊觉转身,但更多弩箭射来,将他们钉在地上。
整个过程不过十息。边石惊疑不定,只见林中走出五人,皆作猎户打扮,但手中持的是军弩。为首者是个独眼汉子,年约四十,脸上有道刀疤,从眉骨划到嘴角。
独眼汉子走到黑衣人尸首旁,踢了一脚,啐道:“木字部的杂碎,也敢在爷的地盘撒野。”
他抬头看向岩洞,朗声道:“里面的朋友出来吧,咱们是黑风寨的。”
边石心念电转,持刀走出,拱手道:“多谢好汉相助。在下边石,是个逃难的。”
“边石?”独眼汉子独眼中精光一闪,“可是乌兰驿的边驿丞?”
边石心中警惕,面色不显,点头道:“正是。”
独眼汉子忽然大笑,上前拍他肩膀:“好!果然是你!老子等你好几天了!”
“等我?”边石不解。此人为何等自己?
“有人托老子给你带句话。”独眼汉子压低声音,“青山之约,甲子为期。若见蟠龙,可来寻我。”
边石浑身一震,这是二哥纸条上的话!他回过神,赶忙问:“是谁托你带话?”
“一个道士,姓刘,在明云观挂单。”独眼汉子道,“他说你若到此,让你去黑风寨暂避,他自会来寻你。”
明云观刘道长!是韩冲临终前说的接头人!边石心中急转,这刘道长既知二哥留言,又知自己行踪,必是关键人物。但此人是敌是友?是否可信?
“好汉如何称呼?”他拱手问。
“老子姓雷,行三,道上兄弟给面子,叫一声雷三爷。”独眼汉子咧嘴,“边驿丞信不过老子?”
“不敢。”边石道,“只是边某如今是钦犯,恐连累贵寨。”
“钦犯?”雷三爷嗤笑,“这年头官府才是最大的贼!老子黑风寨专收官府不容的好汉。边驿丞杀鞑子、烧粮草的事,老子听说了,果真是条好汉!走吧!跟老子回寨,有酒有肉,比在这喝风强!”
说罢,他便拉着边石就走。边石略一犹豫,松劲跟了上去。此刻他无处可去,黑风寨或许真是暂避之所。况且刘道长既让雷三爷传话,说明其与黑风寨有交情,他在此等候,或许能见到对方,总比大海里捞针来得好。
一行人穿林越岭,行了一个时辰,来到一处险峰。只见绝壁之上,竟有栈道蜿蜒,通往山腰一处天然洞穴。洞穴外有木栅栏,箭楼,俨然是个山寨。
雷三爷引边石入寨。寨中约有百余人,多是精壮汉子,也有妇孺。见雷三爷回来,纷纷招呼。雷三爷将边石引到聚义厅,命人上酒肉。
酒是劣酒,肉也是腌肉,但边石数日未食热饭,此刻也顾不得,大口吃喝。
雷三爷见状大笑:“痛快!老
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