16. “妻妹”

次日早朝，金殿肃穆。

萧临渊立于御阶之下首位，玄色朝服衬得他愈发冷峻。

只是腰间那枚同心结络子系得有些歪斜，与这庄严朝堂格格不入。

礼官余光瞥见，上前犹豫开口提醒：“王爷，这络子……有些乱了，可要摘下来换一枚？”

萧临渊垂眸扫了一眼，非但未解，反将那络子轻轻一拨，使其更显眼地垂在身前。

“不必。”

礼官一愣，还想再劝，却见王爷已抬步往殿内走去。

那枚乱糟糟的同心结，就那样明晃晃地悬在他腰间，格外扎眼。

朝议起，先是工部奏请皇家寺院修缮拨款，户部以禹州水患赈灾需银为由驳斥，两厢争执。

萧临渊听了几句，便道：“寺院可缓，灾民不可待。拨银三十万两往禹州，余下十万两补寺院漏损之处，暂不扩建。”

话音方落，楚峥阁出列。

他一身官袍，眉眼温润如常，拱手道：“王爷体恤灾民，自是仁政。然寺院乃皇室祈福之所，多年未修，恐损天家威仪。臣以为，可各拨二十五万两，两厢兼顾。”

御座上的萧子澈眼睛微亮，顺势道：“楚爱卿所言有理。皇叔，不若折中处置？”

萧临渊眉头一皱，看着这一唱一和的君臣。

这些话，明面上是在议政，实则句句都在驳他。

楚峥阁那张温润如玉的脸上，依旧是恭谨有礼的神色。

可野心如他，萧临渊看人的能力一向准确，对方那双眼睛里，分明尽是锋芒。

想起南巡那日，花车改道，刺客埋伏。事后调查时，那些若有若无指向楚峥阁的蛛丝马迹。

这个人，分明先前在自己与都统府联手的时候处处归顺，现在到底想做什么？

萧临渊收回目光，不再多言，心里已经给他记上一笔。

楚峥阁垂首而立，感受到那道审视的目光，心中冷笑。

齐王果然已生疑心，大约是察觉了自己对容娇的心思，才这般处处针对。

那日雨中他拥着她离去的身影，至今刺在眼底。

既如此，不如将计就计。

散朝后，萧临渊于勤政殿批阅余下奏本。

朱厌呈上几份密报，皆是南巡沿途州府所奏，提及近日又有不明匪徒流窜，虽未犯案，但行踪诡秘。

萧临渊执笔蘸朱，在“匪徒”二字上圈了一笔。

“传楚峥阁，让他来勤政殿议事。”

不过半盏茶工夫，楚峥阁便至殿外。

他整了整衣袍，目光落在自己腰间那枚粉色梅花络上……那是多年前谢容娇初学女红时所打，针脚歪斜，却被他珍藏至今。

今日，该让它见见光了。

“臣楚峥阁，参见王爷。”

“进。”

楚峥阁入内行礼，姿态从容，月白袍角拂过金砖。

余光瞧到他进来，萧临渊未抬眼，只道：“南巡安保的奏本，你看过了？”

“回王爷，臣已阅过。”楚峥阁声音温和，“各州县已加派巡防，沿途关卡亦严查往来行人。只是匪徒行踪飘忽，恐需时日细查。”

萧临渊这才抬眸，目光如刀，缓缓扫过楚峥阁全身。

从谦卑垂首的姿势，到恭敬交叠的双手，最后，落在他腰间那枚络子上。

粉线已旧，穗尾泛白，可那歪斜的盘长结打法……竟与王妃前日给自己系的同心结，有七八分相似。

楚峥阁察觉他的目光，唇角淡淡一掠笑容，却故作不知，仍禀报着各县布防。

直到萧临渊忽然打断：“楚学士腰间这络子，倒是别致。”

楚峥阁动作一顿，抬手轻抚那枚旧络，指尖在穗尾流连，语声忽染上一丝怅然：“王爷好眼力。这不过是个旧物，让王爷见笑了。”

“旧物？”萧临渊反问。

他靠向椅背，姿态闲适，目光却锐利如鹰，“看这打络的手法，倒是生疏稚嫩。楚学士这般人物，怎会佩戴这般粗陋之物？”

“粗陋却珍贵。”

楚峥阁抬眸，迎上他的视线，温润一笑：“这是许多年前，一位与臣情意相投的小娘子所赠。那时她年纪尚小，女红不精，熬了三夜才打成这一个，手指都扎破了。”

他顿了顿，声音放轻，似陷入回忆：“那时逢臣进京赶考，臣劝她不必辛苦，她却说，总要亲手做点什么，说是保佑臣高中。”

殿内烛火噼啪一响。

萧临渊面上无波，手却缓缓收紧，攥着手中的毛笔，青筋凸起。

楚峥阁恍若未觉，继续道：“可惜缘分浅薄，后来阴差阳错，终究离散。如今物是人非，留着也不过是个念想。”

“哦？”萧临渊缓缓开口，字字淬冰，“没想到楚学士还是个痴情种。难怪本王上次问你看上哪位佳人却连连摆手。”

“只是不知……是哪家小娘子这般有福气，能得楚学士如此挂怀？”

楚峥阁沉默片刻。

殿内死寂，唯闻更漏嘀嗒。

他忽然抬眼，眸中温润尽褪，露出从未示人的锐光，一字一句道：

“是谢都统家的二小姐，谢容娇。”

“啪”一声轻响。

萧临渊手中朱笔被生生摁断，赤红朱砂溅上衣袖，如血晕开。

而此时，齐王府中。

谢容娇坐在窗边，手里拿着那根簪子，有一下没一下地晃着。

簪头的青穗轻轻摇曳，在阳光下泛着柔和的光。

她盯着那穗子出神，脑子里却全是昨日的情景。

昨日他站在廊下，她鼓起勇气想把同心结抢回来，他却把那枚歪歪扭扭的珞子系在他腰间。

她的手抖得厉害，打了好几次才系紧，生怕他嫌弃，生怕他皱眉。可他没有。

他只是垂眸看着那枚乱糟糟的络子，看了很久，久到她以为他要摘下来扔掉了。

只听他说：“同心结，本王收下了。”

说这话时，他的眼神从络子移到她脸上，那样深那样沉，像是要把她整个人都看进去。

她的脸腾地就烧起来，连怎么跑开的都不记得了。

谢容娇咬着唇，把簪子抵在心口。

真是不知道……他会戴吗？

那样威严的朝服，配上那样歪斜的络子……她想象了一下那个画面，忍不住扑哧笑出声来。

可笑着笑着，又紧张起来，万一他真的戴了，旁人会不会笑话他？他会不会后悔收下？

她起身走到铜镜前，对着镜中的自己，清了清嗓子，小声练习：“王爷回来啦？今日……朝山可还顺利？”

说完觉得太生硬，皱着眉摇头，重来。

“王爷，你，你今日……那个络子……”更糟了。

她捂住发烫的脸，从指缝里看着镜中那个眉眼含羞的自己，心跳砰砰的，像揣了只乱蹦的小兔子。

算了算了，不问也罢。万一他没戴，问了多难堪。

可这个念头一冒出来，她的心就像被什么轻轻攥住，又酸又软，说不上是什么滋味。

她低头看着手里的簪子青色剑穗摇曳着……她将簪子举到眼前，对着那枚青穗小声嘟囔：“你就不能打得好看些吗？害得我如今这般忐忑。”

穗子当然不会回答，只是轻轻晃了晃。

亦然眼前，神思恍惚的两个男人。

萧临渊盯着楚峥阁，忽而想起回门那日，侍女回禀侯太夫人醉后戏言……“去年上元，还瞧见二姑娘同楚学士游灯市，那背影真是般配”。

当时只当是糊涂话，如今串联，竟桩桩对应。

替嫁……原来不只是谢家偷梁换柱，这背后，还有这么一段青梅竹马、情深缘浅的戏码。

“楚峥阁，你大胆。”

楚峥阁看着他骤变的脸色，心中却酸楚交织，面上却仍是那副温文尔雅的模样，歉意地跪地躬身，“是臣失言了。事关王爷妻妹，这些陈年旧事，本不该污了王爷的耳。”

萧临渊缓缓松开断笔，染朱的指尖在奏本上留下几道凌乱红痕。

一句“妻妹”令他从这突如其来的盛怒之中回神，如今想来，一切都有了解释。

楚峥阁还在躬身歉礼，目光清澈坦荡，却字字如刀：“再说，那些都是少不更事时的懵懂情愫，如今二小姐深居简出，臣亦久未得见。但祝王爷与王妃琴瑟和鸣。”

句句在理，句句撇清，听到萧临渊的耳朵里，却句句都在提醒……

你娶的，不过是个顶着别人名字的替身。

而她真正倾心过的，另有其人。

萧临渊闭了闭眼。

再睁开时，眼中已是一片沉冷。

“你退下吧。”

他慢条斯理地执起另一支朱笔，在奏本上批阅，不再看楚峥阁。

“臣告退。”

殿内，萧临渊缓缓松开桌下一直紧握的左手。

掌心那枚同心结络子，已被他攥得扭曲变形。

尖锐的指甲刺破掌心，渗出的

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