青州临山县的秋来得很快。
“云裳记”的锦绣堆叠与“山海粟”的种子麻袋间奔涌。
沈家后院的女主人春时就主动搬走了。
凌战搬到了“山海粟”后仓，以棉籽袋垒墙，青布铺地，自成天地。
秋日收种很多，出种更多。
此时“山海粟”东边有个小院，榆钱飘落。
虎子将最后一块床板扛进西厢房，抹汗：“娘，豆芽的罗盘仪安好了！大妞大丫的绣架也支上了！”
这小院两进六间，凌战用种子铺盈余租下，专供几个大孩子与年幼弟妹分住。
豆芽闭目感应院中地气，突然睁眼：“娘！灶房地下有暗水流过！在此处打井，水必甜！”
王婶从村子里搬来给凌战打工帮忙。
她正给四毛喂饭，闻言笑道：“豆芽小子神了！这院老井就在灶房后头！”
大妞将新绣的“山海粟”店招铺在石桌上，丝线在秋阳下流光。
“娘，您看这‘粟’字的勾针，可还沉稳？”
凌战捻过绣面：“甚好。店务，你三人共掌。”
她将一袋铜钱放在桌上，“月例，自支。余钱，存钱庄，立折。”又指向正屋，“幼童十二人，劳王婶看顾。玄尘子，”她看向正逗弄小柴狗圆球的老道，“坐镇。”
玄尘子捋须一笑：“无量天尊！此院地脉平和，邪祟不侵！贫道定保娃娃们…哎哟！”
圆球一掌拍翻他的罗盘。
小石头挎着新书包从门外跑进。
小脸兴奋：“娘！青松学堂收了！夫子夸我《千字文》背得好！”
凌战指尖拂过他额发：“笔墨自购。平日到店里帮忙挣月银。”
“嗯！用卖草药钱足够！”小石头用力点头，跑向书桌。
桌角已摆好他自购的廉价笔墨，还有半块没吃完的肉夹馍——他的午饭。
此时“云裳记”内，村里新织出来的软烟罗流光溢彩，生意也是越来越好。
沈厌一身绛紫织金袍，正唾沫横飞：“王老板！不是兄弟吹！这匹‘凤穿牡丹’的料子，整个青州府您找不到第二家！三百两！少一个子儿免谈！”
绸缎商王老板肉痛地摸着料子：“沈爷，二百八十两成不？您看…”
“三百！”沈厌斩钉截铁，手指得意地敲着柜台。柜台下，塞满银票的牛皮钱袋鼓胀欲裂。
苏婉捧着账册站在一旁，欲言又止。
待王老板咬牙付钱离去，她终是开口：“沈公子，此批软烟罗造价不到一百五十两，按行规加五成利已是二百二十五两。三百两…是否过苛？王老板是老客…”
“老客？”
沈厌嗤笑，抓起钱袋掂了掂，“老客更要宰…咳，更要显咱云裳记的身价！婉姑娘，做生意不能心软！你看对面‘锦华庄’，眼都红了！”
他话音未落，铺门被推开。
几个敞怀露胸、浑身酒气的汉子晃进来，为首刀疤脸正是旧日混混头子赵三。
“沈哥！兄弟们给你道喜来了！云裳记这名头，如今可是响彻青州府城了都！”
他目光贪婪地扫过满店华彩。
沈厌脸上笑容更盛，带着几分旧日江湖气迎上去：“哈哈！赵三！来得正好！走！‘四海楼’！今日沈爷做东，尝尝新到的汾河鲤鱼！”他顺手从钱袋抓出银票塞给苏婉，“铺子交你了！账记清楚！”
苏婉捏着那带着沈厌体温的银票，看着他被赵三等人簇拥着扬长而去，背影消失在喧嚣街市。
她低头，指尖拂过账册上“软烟罗三百两”的墨迹，算盘珠子拨得噼啪作响，一声重过一声——
三日后清晨。
“云裳记”刚卸下门板，几个皂衣衙役簇拥着一名眼神阴鸷的税吏闯了进来。
“掌柜的！”税吏皮笑肉不笑，目光如钩子刮过苏婉，“有人首告，云裳记虚报进项，偷逃国税！账册，交出来验看！”
苏婉心猛地一沉，面上却强撑镇定：“大人明鉴，云裳记账目清晰，绝无…”
“少废话！”
税吏一把推开她，直扑柜台后锁着的账箱，衙役粗暴地撬开铜锁。账册被粗暴翻动，税吏手指精准戳在“软烟罗”那页，冷笑如刀：“造价一百五十两？笑话！锦华庄同批料子，报的可是二百两！差价五十两的税银，连本带罚，三百两！即刻交讫！”
“大人！”
苏婉急步上前，声音发颤，“锦华庄虚抬报价，恶意攀咬！我们可是自产的面料…我有单据。”
“自产？”
税吏嗤笑，扬手抖出一张盖着模糊印章的纸，“看看！这才是锦华庄的‘实价’！你们的单据？伪造的吧？要么现银，要么…”他扫视满店华彩，眼神贪婪，“封店！拿人！”
铺外围观人群嗡嗡议论。
对面锦华庄二楼，胖掌柜悠闲品茶，笑容刺眼。
“谁敢封老子的店？！”
沈厌带着宿醉的沙哑咆哮从后院冲出，绛紫锦袍微皱，眼底却因愤怒而锐利如刀。他看清税吏手中的拘票和数目，怒火腾烧：“三百两？！你们是官还是匪？！”
“沈公子！”苏婉死死拽住他衣袖，指甲几乎掐进他皮肉。
她声音压得极低，“先付钱…否则铺子真封了！正中下怀！”
她眼中是前所未有的惊惶与恳求。
沈厌胸膛剧烈起伏，赤红双眼死死盯着税吏那张得意的脸，又扫过对面锦华庄掌柜的阴笑。
牙关紧咬，腮帮绷出凌厉线条。他猛地转身，一把拉开柜台暗格，抓出尚未捂热的钱袋，数出三张百两银票，狠狠拍在柜台上！银票边缘甚至被指甲划破！
“拿上！滚！”声音从齿缝迸出，带着雷霆之怒。
税吏慢条斯理收起银票，弹了弹：“沈老板爽快！下月查账，望好自为之！”扬长而去。
铺内死寂。
苏婉指尖冰凉刺骨。她沉默地收拾一地狼藉的账册，算盘珠子许久未动。
沈厌烦躁地抓起桌上冷茶灌下，瞥见苏婉苍白失神的侧脸，心头那股无处发泄的邪火更盛，不耐道：“行了！三百两，当喂狗！老子迟早连本带利从那老小子身上扒回来！晦气！”
他抓起钱袋里剩的几十两碎银，转身就走，“赵三他们还在‘醉仙居’等我商议要事…”
“沈公子！”
苏婉猛地抬头，声音带着一丝她自己都未察觉的尖利，“那赵三…非善类！此等关头，您…”
“妇人之见！”
沈厌霍然转身，眼神凌厉如刀锋刮过苏婉，“赵三他们消息灵通！锦华庄敢阴老子，老子就得知道是谁在后面递的刀！你以为靠你这本账就能翻盘？！”他不再看苏婉瞬间煞白的脸，大步流星冲出门去，绛紫衣袍卷起一阵冷风。
苏婉僵立原地，指尖死死抠着冰冷的柜台边缘。
她缓缓低头，指尖划过账册上那笔“软烟罗”的墨迹。
一滴浓黑的墨汁无声滴落，彻底污了“一百五十两”的字样。
“醉仙居”雅阁，丝竹靡靡。
沈厌将杯中烈酒一饮而尽，辛辣入喉，压不下心头燥火。赵三等人谄笑着敬酒：“沈爷海量！那帮税狗就是欺软怕硬！您今日这三百两，砸得痛快！让他们知道知道，咱云裳记不是好惹的！”
沈厌重重放下酒杯，眼底醉意下藏着清醒的寒光。
“少拍马屁！锦华庄那老狗，背后是谁在撑腰？查清楚没有？”
赵三绿豆眼一转，凑近低语：“沈爷，这事儿…有点扎手。听说，那老小子攀上了府城‘隆昌号’的二掌柜，姓
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