林晚晚出来那天，江城倒是没下雨，但天阴得沉，跟扣了口锅似的。
老赵头天晚上就跟林雾确认了三遍：“真不用你去接？”
“不去。你接就行了，把她带到出租屋，钥匙给她，剩下的事她自己张罗。”
“行吧。那我给她买点啥不？被褥啥的？”
“陈婶早置办好了。你只管把人接回来，别多嘴多舌的，她问啥你说啥，不问你就闭嘴。”
老赵在那头嘿嘿笑：“知道了知道了，我又不是碎嘴婆子。”
林晚晚从大门里出来的时候，手里就一个蛇皮袋子，装了几件换洗衣裳和那摞在里头写的信。人比上回探监的时候精神了些，脸圆了一点点，看见老赵站在车边上，先往车里扫了一眼。老赵拉开车门：“别瞅了，你姐没来。她说了，自己走出来才算数。”
林晚晚瘪了瘪嘴，没吭声，把蛇皮袋子往脚底下一塞，上了车。车子开出去两里地她才开口：“我妈咋样？”
“挺好。老孙头摊上帮忙，下午还干钟点工，晚上上夜校。一天到晚不着家，比林总还忙。”
“她住得咋样？”
“有吃有喝有活儿干，你少操心。你姐给你也租了间房，跟苏婉那边差不多，一室一厅，老棉纺厂家属区隔壁那栋楼。家具家电全乎，拎包入住。”
林晚晚扭头看窗外，半天蹦出一句：“我姐还生我气不？”
老赵手把着方向盘，从后视镜里瞄了她一眼：“你姐生不生气你心里没数？她要是真不管你，你现在连住的地方都没有。她气归气，事归事，你分清楚。”
林晚晚不说话了。
到了出租屋楼下，老赵把钥匙递给她，又塞了个信封：“你姐给的，第一个月生活费。她说这是借的，按规矩写借条，回头你挣钱了还她。”
林晚晚把信封捏了捏，没当面拆，转身上楼了。一室一厅收拾得干干净净，床单被罩都是新的，厨房里锅碗瓢盆油盐酱醋摆得整整齐齐，冰箱里塞了鸡蛋挂面和几把青菜。她站在灶台前头愣了一会儿，把蛇皮袋子往地上一搁，洗了把手就开始和面。面是陈婶提前搁那儿的，半袋白面一袋酵母。
老赵在楼下没走，抽了根烟，听见楼上传来哐当哐当揉面的动静，给林雾发了条微信：人接到了，上楼了。我听着在揉面呢。
林雾秒回：让她揉。明天你带她去见严师傅，我约好了，早上九点。
第二天九点，老赵带着林晚晚去了严师傅家。老头儿住江城宾馆后头的家属院，一楼带个小院，院里搭了个棚子，底下案板灶台一应俱全。严师傅七十出头，干了一辈子面案，手大指头粗，往案板前一站跟座小山似的。他上下打量了林晚晚一眼：“你就是老赵说的那个？蒸过花卷？”
“蒸过。在里头学了小半年。”
“蒸一个我看看。”
林晚晚洗手和面，严师傅站旁边看着，不说话。她揉面的时候他伸手捏了捏面团，嗯了一声。醒面的工夫他又问：“碱使多少？”
“看面发的情况。天热少搁点，天凉多搁点。”
“搁多少算多搁多少算少？”
林晚晚卡壳了。严师傅哼了一声：“凭感觉是吧？感觉那玩意儿不准。我干了四十年才敢凭感觉，你才几天？拿秤称。每斤面搁三克碱，夏天两克半，冬天三克半，拿本子记下来，称够五十回再凭感觉。”
林晚晚脸一红，从兜里摸出个小本子记上了。严师傅又看她拧花卷，拧了三个，头两个歪歪扭扭，第三个才有点样子。严师傅拎起来看了看：“劲使得不对，拧的时候左手拇指得压住面头，右手转，你左手瞎使劲，花卷能好看？”
“我在里头老师没这么教。”
“里头老师那是应付考试。实操考试跟真干活是两码事，考试让你蒸一屉算过关，干活是一天蒸二十屉不能有一个歪的。”严师傅把花卷往案板上一搁，“想学就每天早上六点来，先揉一个月面。揉面揉明白了再碰花卷。揉不明白就光揉面，不教别的。”
林晚晚使劲点头：“我来。”
严师傅看她一眼，忽然笑了：“你这丫头倒是不怕吃苦。行，明儿开始吧。头三天不给你工钱，管早饭，蒸出来的花卷你带走自己吃。三天后我尝着行了，一天给你五十块，管两顿。”
林晚晚出来的时候脸上带着笑，老赵问她咋样，她说严师傅收她了。老赵给林雾打电话汇报，林雾在电话那头嗯了一声：“严师傅肯教就行。你跟林晚晚说，头一个月工钱不用给我，让她自己留着买点像样的衣裳。面案干活不能穿得太邋遢。”
林晚晚在严师傅那儿揉了十天面，严师傅才让她碰花卷。头一屉蒸出来，严师傅掰了一个尝，嚼了两口吐了：“碱大了，发黄。面也没揉透，里头有死疙瘩。你自己尝尝。”
林晚晚掰了一个吃，确实不好吃。严师傅说：“再揉。”
就这么着揉到第十五天，严师傅总算点了个头：“这屉还行，能卖。”林晚晚把蒸好的花卷拍了张照片发给老赵，老赵转给林雾。林雾正开会呢，看了一眼照片，花卷白胖白胖的，葱花卷得匀匀的，跟外头早点铺卖的差不多。她回了个大拇指，没多说话。
苏婉那边听说林晚晚出来了，给林雾打了个电话。这是她头一回主动打电话，以前都是发短信，还写得跟电报似的，能少打一个字绝不多打。
“小雾，晚晚出来了，我想去看看她。”
“去呗。你俩的事你俩自己掰扯，我不掺和。”
“那我这个周末去。给她带点啥不？”
“带啥带，她自己不会买？你要实在想带，老孙头那儿拿俩红薯，她小时候爱吃烤红薯。”
苏婉在电话那头笑了一声：“行。那我拿俩红薯去。”
周末苏婉真拎着红薯去了。林晚晚那会儿正在屋里练揉面，严师傅让她每天回家加练一公斤面，揉完了搁冰箱里冻着，第二天带给严师傅蒸了喂流浪猫。苏婉进门的时候林晚晚满手是面，脸上也蹭了一道白的，娘俩站门口对看了一眼，都没说话。苏婉把红薯搁桌上：“你姐说让你烤着吃。”
林晚晚鼻子一酸，差点掉眼泪。但她忍住了，把手上沾的面往围裙上一蹭，接过红薯搁锅里蒸上了。苏婉在屋里转了一圈，看看厨房又看看卫生间，最后坐沙发上，嘴张了两回才说：“比里头强。”
“那肯定比里头强。”
娘俩又沉默了。苏婉忽然说：“我现在一天打两份工，晚上还上夜校学电脑。你姐给租的房子，生活费也是她给的，我攒了俩月工资，下个月能把头一笔生活费还上。”
林晚晚坐她对面，低着头抠手指甲盖儿：“妈，我从前老跟你顶嘴，拿你的钱不当钱……”
“过去的事不提了。”苏婉打断她，“你现在好好学手艺，把证考下来。你姐那人刀子嘴豆腐心，你只要正干，她不会不管你的。”
林晚晚抬起头看了苏婉
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