2. 笔落惊风雨（贰）

桃树下，青衫书生的思绪还陷在方才的诗牌讯息上。

他低着头，眉头紧锁，来回切换着私讯界面与长安坊市图引。

私讯界面顶端显示的名号是【郑广文】，底下数条讯息皆是路线指引。先是“自安兴坊北门出，东行过两个路口”，又是“见一槐树老井右转，直行至升道坊东南隅”，后面还附带着简易版的长安路线图。

可长安一百零八坊，坊墙高耸，街道纵横，对这个初来乍到的洛阳人而言简直如同迷宫。他按着指引走了半晌，抬头看坊名，似乎还在安兴坊附近打转，那棵作为标志的老槐树和井更是踪影全无。

“这长安的里坊道路，比洛阳的难认多了……”青年人低声抱怨了一句，有些烦躁地抬手抓了抓梳得整齐的发髻。碰到那支温润的桃花簪，他动作停住了，把手放下，终究没忍心弄乱。

正自郁闷，忽听身侧传来一个清朗的声音：

“这位郎君，请了。”

青年人闻声，从诗牌上抬起视线，略带警惕地转头望去，只见一个与自己年岁相仿的年轻人站在几步开外，衣着朴素，干净利落。对方脸上挂着善意试探的笑容，正拱手向他行礼。

有意思的是这书生的装扮，右耳后斜插着一支毛笔，左前襟插着一叠素纸札子，腰间一边系着个半旧的皮水囊，另一边似乎还挂着个干粮袋。

这副形貌，再结合对方那明显在观察探询的眼神，青年人心中有了几分猜测，面上却不露声色，也拱手还了一礼，用一口略带河洛口音的官话道：“不敢，阁下是……？”

他目光在对方耳后的笔和胸前的纸札上略微停留，直接问道：“观君耳后插笔，胸前存札，腰悬水囊干粮……在下冒昧，莫非阁下是坊市笔？”

这类角色，他在洛阳时没少见，个个精明干练，惯常拦街问询，名人轶事有之，时事政治有之。

元结没料到对方眼光如此锐利，不等自己自我介绍便一语道破自己的身份，先是一愣，随即有些不好意思地笑了，坦然承认：“郎君好眼力！在下元结，字次山。眼下还算不得正式的坊市笔，今日……正是来参加这坊市笔的入门考核。”

“考核？”青年人眉梢微挑，露出些许感兴趣的神色。

元结叹了口气，将今日这荒谬的考核任务和盘托出：“正是，考核题目，是要访问长安市井三教九流，问他们……喜欢什么花。需得在下值前，将调查文稿交回沽文馆，否则不予录用。”

那青年眉头一挑，随口问道：“不知阁下可有收获？”

元结一拍巴掌，颇为无奈：“想来郎君你也瞧见了，今日满长安的人心思都在那宫里的王维画展上，谁有闲心理会我这等无关痛痒又莫名其妙的问题？从午前问到此刻，嘴皮磨破，碰壁无数，所得寥寥……眼看下值时辰将近，这文稿，怕是要交白卷了。”

他说得恳切，眼角眉梢掩饰不住的沮丧。

青年人安静地听着，并未立刻插言，脸上并无讥诮或不悦。等元结说完，他又沉默了片刻，似乎在思索什么。

“次山所虑，不无道理。市井之人忙于生计，寻常问及所好，若非切近，确难获详答。不过……”

他拖长了调子，立刻引来元结的满是希望的注视。

“某在洛阳时，也曾与当地三教九流有些来往。依某浅见，这‘所爱何花’，虽看似风雅闲事，却也并非全无踪迹可循。人心好尚，往往与身份、处境、希冀相关。长安与洛阳，虽规模有异，繁华不同，但市井百态，人心情理，大抵相通。”

元结闻言，豁然开朗，抱拳道：“愿闻其详！”

青年人微微颔首，目光扫过西市略显冷清的街道，缓缓道：“譬如这达官贵人，朱门绣户，所求者，富贵雍容，气象万千。他们所爱，多半是那国色天香的牡丹。魏紫姚黄，赵粉豆绿，非如此不足以衬其门第，显其恩宠。”

元结立刻会意，迅速从胸前抽出札子和笔，舔墨记下：“贵人……牡丹。”

“至于这东西两市的行商坐贾，终日与银钱货殖打交道，所求不过‘利市’二字。‘桂’与‘贵’同音，暗合商贾祈求财源广进之心。且桂花香气馥郁，可制香囊、入饮食，本身亦有价值。故商贾之辈，多喜桂花。”青年人继续说着，不疾不徐。

“商贾……桂花。”元结笔下不停，要点一个不落。

“士子之流，或求清高自许，不染尘俗，则爱凌霜傲雪的秋菊；或慕风华雅致，文采风流，则喜娇艳含蓄的海棠。”

“士子……菊，海棠。”元结点头，笔下如飞。

“寻常工匠农户，市井小民，终日劳碌，所求不过温饱安稳。所爱之花，未必多名贵，但求易得、好看，或有实用。春日桃李，夏时荷花，秋来金菊，冬有腊梅，应时而赏，随手可折，便是乐趣。亦有那等心思巧的妇人，爱栀子、茉莉，可簪鬓，可熏衣，价廉而香浓。”青年人的目光落在远处一个正在收拾摊子的饼铺老板身上，侃侃道。

“工匠农户……应时之花，桃李荷菊梅；妇人……栀子、茉莉。”元结一一记下，思路仿佛被打开，原先觉得空洞荒谬的题目，此刻竟似乎有了些许可以着墨的骨架。

“还有那些方外之人，僧道之流，所爱之‘花’，或许已非形色。佛家爱莲，取其出淤泥不染；道家或喜青松、幽兰，乃至虚空中的‘心花’‘性月’。不过此为玄谈，市井所见僧道，亦未必不喜俗世香花。”青年人补充。

“僧道……莲，松，兰，或‘心花’。”元结写下，虽觉最后一项玄虚，但也算一种说法。

青年人最后道：“至于西域胡商，海外来客，所好或许更奇。大食人爱蔷薇，天竺人重茉莉、素馨，吐蕃或喜格桑……但此等需专门探访，今日仓促，难以细究，可略提一笔，言长安胡商或传异国花卉之美，使市井所爱渐丰。”

“胡商……异国花卉，蔷薇、茉莉等。”元结记下最后一笔，长长舒了口气。手中札子上已密密麻麻写满了各类人群与其可能偏好的花卉，虽多属推测，并非实地一一访得，但条理清晰，言之有据，远比他自己无头苍蝇般乱闯得来的零星回答要规整得多。

他抬起头，看向眼前这陌生的青衫书生，眼中充满感激与钦佩：“听君一席话，胜我半日奔波！郎君对市井人心的洞察，竟如此透彻！”

他还想说什么，话头戛然而止，目光瞥见西斜的日头，脸色骤变：“糟了！申时三刻了！沽文馆下值在即！”

他手忙脚乱地将札子笔砚收好，对着青年人匆匆一揖：“大恩不言谢！文稿要紧，在下先行一步！”

说罢，他也顾不得礼仪，转身拔腿就跑，沿着长街，向着太平坊沽文馆的方向飞奔而去，灰布袍子在身后扬起。

青年人站在原地，望着元结狂奔而去的背影，那背影在夕阳下拉得很长。他摇了摇头，嘴角浮现一抹温和的笑意。想了想，他竟也迈开步子，不紧不慢地跟了上

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