75.夜聘清吏，兵符压账

韩道清是半夜被请来的。

请他的人，走的是西市恒昌柜坊周掌柜的门路，只说"有位旧识，想请韩大人喝杯茶，说件要紧事"。韩道清披衣起来，想了想，还是来了。

他认得这间茶室。西市后巷，门脸不起眼，里头却极深，是谈密事的地方。他进来时，陈承乾已经候在里头了。

"四殿下。"韩道清拱手，不卑不亢，"深夜相召，不知有何指教？"

陈承乾抬手请他坐，亲手倒了杯茶推过去："韩大人，上回查私盐，你被人压了案子，憋了一肚子火。这火，灭了没有？"

韩道清刚端起茶，闻言手一顿。他放下茶碗，直直地看着陈承乾："殿下深夜找臣，就为问臣这个？"

"不全是。"陈承乾说，"我是来给韩大人送一桩更大的案子的。"

韩道清眯了眯眼。他这巡盐御史，做了三年，查过私盐、查过官仓、查过漕运的亏空，最清楚这京畿、这朝堂的水有多深。四皇子陈承乾，满城都说他是个废物，可这几个月，废物的名字，却越来越频繁地跟那些翻出来的旧案、闹出来的大案，搅在一起。

"什么案子？"韩道清问。

陈承乾从袖中摸出两样东西，轻轻放到桌上。

几粒炭末，半片油纸。

"韩大人认得这个吗？"他问。

韩道清低头看去。油纸上，那半个"军"字印，在灯下清清楚楚。他拈起炭末捻了捻，脸色渐渐变了。

"军炭。"他抬起头，声音低了下去，"朔方军的军用炭。这炭，是定额配给边军的，怎么……"

"怎么流到了城外一座废窑里，被压成末，掺了东西，连夜运出了北门？"陈承乾接过话，一字一顿，"韩大人，我也想问。"

韩道清沉默了。他盯着那半片油纸，指节不自觉地收紧，又松开。

"殿下是从哪儿得来的？"他问。

"从一座废窑里。"陈承乾说，"二皇子府的杜管事，把一批追我的刀手，接进了那座窑。窑里藏着粮袋和几口大箱。我的人去查，箱子里，是压成末的军炭，拿这号票纸包着。"

他顿了顿，看着韩道清的眼睛："韩大人，你说，这军炭，是谁从军里弄出来的？弄出来，又要掺什么、运到哪儿去？"

韩道清是个明白人，一点就透。他脸色几经变幻，最终，长长地吐出一口气。

"殿下，"他说，"你想查军需的账。"

陈承乾点头："朔方军的炭火，有定额，有号票，有账。军炭能流出军外，必然是军需这一环出了窟窿。这窟窿，不是一两个人能捅出来的，也不是一两个月能捂住的。"

"臣一个巡盐御史，管盐，管仓，管漕运。"韩道清慢慢地说，"军需，臣没那个名分去查。"

"名分，我来给。"陈承乾从腰间取下那枚兵符，放到桌上，"京畿三卫，奉旨协查军需炭火、往来号票。韩大人只管查账，其余的事，我来担。"

韩道清看着那枚兵符，瞳孔微缩。他忽然笑了，那笑里有几分苦涩，又有几分说不清的东西。

"殿下，"他说，"臣斗胆问一句。这桩事，捅上去，是要死人的。死的，还未必是臣一个。殿下，您想清楚了吗？"

陈承乾直视着他，一字一句："韩大人，我若没想清楚，就不会半夜把你请来。"

"十四年前，我母后是怎么死的，我要一个明白。这十四年，谁在往朔方、往我舅舅头上泼脏水，我也要一个明白。"他顿了顿，"这两桩，是一桩。"

韩道清浑身一震。他缓缓

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