萧关月拧着眉，心头浮现出一种异样的不祥预感。
祝云到他指着的那棵树下瞧了瞧，心顿时沉了几分。
“土很松，被翻过。”
话一出，二人对视一眼，萧关月回头道：“齐乐，到府衙，喊袁郡守来。”
齐乐见二人神色凝重，明白不可耽搁，将车厢车辕固定好，骑马扬长而去。
二人又在附近翻找了一番，袁芳蔼也意识到了事情的严重性，抱着臂膀下了马车静待。
齐乐带人回来得很快，大约半个时辰就带着一队不良人先一步骑行而来。
马胡子首当其冲，指挥着不良人们从马背上卸下铲子锄头，立刻对着刚刚那棵树下开挖。
约莫过了一刻钟，袁郡守也在马背上姗姗来迟，潦草的发髻干脆散落几缕在额前，看得出来赶路时来得十分急，下马时脚软了一下，胸腔起起伏伏还喘着粗气。
另一边，几个不良人低呼一声，唰的一下从挖开的坑边散开。
空气中淡淡地弥漫着一股说不清的甜腥气，灰败的嫩黄衣角钻出土地的遮盖。
这坑挖了大约有半人深，马胡子用帕子捂住口鼻，踩着坑边轻轻跳了下去，用手拨开泥土，露出下面肿胀的，变形的皮肉，引来几只迟到的绿头蝇子。
气味越来越刺鼻，马胡子即使捂着鼻子，也不禁退后两步，喉头动了动，偏过头干呕了一声。
祝云将怀中的帕子轻轻用刀划成两片，分给萧关月，用来遮掩腐烂的气味。
她二人刚准备凑上前去，就听见远处传来了一阵尖细的，刺耳的哨声。
......
......
沈归海自认潜伏得十分小心。
他从杨花儿家的院子绕后，一只脚搭在柴垛上，一只脚卡着墙缝，几乎是像一只笨拙的避役般趴在墙头上，姿态实在不太雅观。
小院子主屋的灯灭了又亮，眼瞧着杨花儿端着烛台朝外走，火苗随着她的脚步舞动，满头的白发在烛火下忽明忽暗，白日里脸上木愣的神情早已消失不见。
沈归海越看越心惊，悄悄屏住了呼吸，连眼睛都不敢眨，生怕错过了什么。
杨花儿从主屋缓缓走到院子角落里的杂货间，一把铸铜大锁在烛台火光下映得锃亮。
杂货间里有什么东西需要如此严防死守？
沈归海觉得有十万分的不对劲，但他没有声张，等待着黄雀在后的时机，先让她主动把铸铜锁打开再说。
他死死盯着杨花儿的下一步动作，将匙柄插进锁里，开锁时金属清脆的声音在夜中很快消散。
就在这时，沈归海忽然感觉身旁的空气一暖。
一个惨白纤瘦的人影在墙下抬头瞧着他，在夜色里格外瘆人。
他心中惊涛骇浪，手死死地扒住了墙头，骨节泛白，好一会儿才克制了惊叫出声的冲动。
墙下的人不是阿蛮还会是谁？
阿蛮歪着头看沈归海，一脸不解，不理解他为什么要半夜爬一个寡妇的墙。
待沈归海再回头，更是骇意涌了上来。
他连忙吹响了祝云给的哨子，哨声嘹亮，在寂静的杨家村荡开。
......
......
“往这边逃了？”
月往西升，眼瞧着马上到了子夜，沈归海和祝云一行人终于在山中一处老树汇合了。
古人在《秦州记》中有云：“陇山东西百八十里，南北亘接，不知远近；岩嶂高险，林木幽邃。”
又有《后汉书》称其“伐木塞道”，即使渭州已经河水充沛，多为平谷，但荒郊仍然是山林密布。
此时让杨花儿逃进林子里，无异于大海捞针。
沈归海懊恼道：“是我打草惊蛇了，我眼瞧着她打开杂货间的门，里面隐隐有个五花大绑的女孩，便想将其活捉。”
“没想到她对此早有准备，把我反锁在了杂物间里，一溜烟便带着人跑了。”
“还好阿蛮在，很快给我开了门，我才能和你们汇合。”
“那阿蛮呢？”
祝云疑问了一下，还没等沈归海回答，萧关月便又提出一个疑点。
“她一个有些疯癫的妇人，竟然有这么大力气？能逃开你的追逐？”
“说不清，反正身手很灵活，半点看不出白日里疯疯癫癫的模样。”
阿蛮和拐子鬼明显是后者更重要一些，沈归海先回答了萧关月的话。
“只有一个女孩儿？”
祝云心中一沉，那另一个呢？
“对，我瞧着衣裙模样，像是袁家二小姐。”沈归海回想了一番，确认道。
萧关月沉吟着看向山上，为了确保人不会逃出来，袁郡守已经从城中调人围山了。
“或许袁郡守他们会熏山。”萧关月顿了顿，道：“这不是什么好计策，且不说会影响山中的自己人，既然那杨花儿不似疯傻之人，还敢藏进山里，我猜测一定有她自己的考量。”
月挂树梢，忽然听见林子里一声大喝，惊起夜鸟阵阵。
祝云向声音的方向转头，耳朵动了动，细细分辨道：“是马胡子的声音，他们找到杨花儿了！”
说着，四人连忙往那个方向赶。
几人在山坡的另一侧略远，那位置离袁郡守和袁芳蔼所在的山脚略近，几人虽然脚程不同，但也勉强碰了个面，点头示意，一起悄声朝着马胡子的声音摸过去。
“你...你冷静一点！”
“若是能放开二小姐，什么条件任你提！”
马胡子嗓音颤抖，似乎见到了什么骇人的场面。
几人拨开杂草，也纷纷吓了一跳。
那杨花儿抓着袁芳华的头发，距离山边崖壁不过一步之遥。
袁芳华许是在柴房关得久了，脸上灰尘黑一道白一道，衣裙也早已破破烂烂，却始终不敢大声呼救，只浑身发抖咬着唇默默流眼泪。
杨花儿的脸上露出狰狞癫狂的神色，就像老汉说的，时而清醒，时而疯傻。
她环视了一圈，见没有自己期待的人，脸上顿时沉了下去。
常年劳作劈柴运柴的妇人手劲儿奇大，像是抓着破布娃娃一样将袁芳华拎到离崖壁只有一掌之隔的地方。
袁芳华似乎也知道她不会因为痛呼而心慈手软，只露出了吃痛的，惊恐
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