晌午，顺心提了食盒回来，正说着要不要起个锅子，就见少爷推们进来，面色沉沉，如罩寒霜。
谢垚卸下外甲，难得骂了一句脏，又道：“山上赌风猖獗，不说那些丁夫，竟也有那起子管事扯了旌旗开盘子设局的。镇日打架拌嘴，就连偷盗的事都闹了两三回，真就没个安分。”
顺心不知深浅，随口道：“少爷，这山上赌钱的事也不是一日两日了，有那越矩的抓了就是，您何苦跟那些人置气...”
他是好心，却叫谢垚一道眼风扫来，冷厉如刀。顺心后半截话登时噎在喉咙里，后背一阵发凉。
顺意忙拉了他一把，将饭菜摆好，又拽了人出去。
等出了门，顺心才敢长舒一口气，缩缩脖子道：“我的娘嘞，还真是病了。”
“还病得不轻呢。”
顺心摇摇头：“哪里是病得不轻，分明是病入膏肓！”
如此两日，谢垚都没个好脸色，见什么都不顺眼，整治得顺心怨声载道，悄默地寻了顺意：“真就没个法子治治少爷这病？再这样下去，这病可是要烧到我身上了！”
顺意眼看着谢垚自个儿闷着，哪有不急的。他眼珠微转，已是有了主意。
“诶，你去哪？”顺心见顺意拿了外出的褂子，还要去牵马。
“不是你让想法子么。”
“什么法子？”
“去寻味药。”
卧云居里，连珠在书房忙了一早晨。
前阵子阴雨，墙角不知何时受了潮，染得书架最底一排书都起了霉。连珠拿软布蘸了淡醋水一页页去擦，正做得仔细，就听院里涧蓝唤她。
等到了院里，不止涧蓝一个，身旁还站着常在谢垚左右的顺意。
涧蓝朝连珠招手：“快些过来，咱们顺意说有事找你，连我都不肯告诉呢！”
连珠知道顺心顺意两个是谢垚心腹，这顺意来找她，能是什么事？
正猜着，就见顺意冲她一笑：“连珠姑娘，还得劳您收拾几身衣裳同我上山一趟。”
“上山？”
涧蓝连珠皆是一愕，还没待反应过来，又听顺意催促道：“还请姑娘快些，马车还等着呢。”
连珠无法，只能回房收拾包袱。涧蓝却皱眉问道：“这是做什么？好好的怎么要叫连珠上山？”
顺意寻了个借口道：“山上做饭食的婆子煮得东西忒糙，我和顺心倒还罢了，少爷这千尊玉贵的身子没得吃伤了。正好这段时间山上又忙，怕是一两个月都回不来一趟，没瞧见过了个端午大早又赶回去了。”
涧蓝听他这么说，轻声道：“也是，连珠一手饭菜做得极合少爷胃口，让她去好歹让少爷吃些顺口的。”
只是话说完，她又不免疑心，这少爷来了延州也快一年，怎的这会儿才觉得山上的饭食不合胃口。可这话不好再问，便同顺心一笑说去帮着连珠收拾。
涧蓝跨门进屋，看见连珠正将几件素样衣裙整理出来放在包袱皮上。
她上前拿了件连珠放在一边的情绸比甲，折好递给了连珠：“山上风大，夜里凉，还是多带两件衣服吧。”
连珠由着她收拾，自己坐到床沿，将床头匣子里的手霜拿了出来。
涧蓝帮她把包袱扎好，挨着她坐下：“怎么？可是怕山上辛苦？”
连珠摇摇头，她何尝怕什么辛苦，不过是担心出府的事情再有什么变故。不过转念一想，左右刘嬷嬷那边传了话说八月前都不能出府，去山上倒也没什么。
只要...
只要谢垚不是另有他意就好。
一路马车畅行，行到山脚下便不能再上了。
连珠提着包袱下车，仰头望去，栖云山苍翠巍峨，半山腰里白云缭绕，果是处清幽禅意所在。
顺意在前头引路，顺着青石阶一步步往上走。连珠久不曾出门，又在府里闷了这些日子，走不上几步便有些喘，可抬眼望见那满山苍翠，心里头那点郁结倒散了不少。
“哟，怪我疏忽。”顺意听见连珠粗喘的呼吸，赶紧回身，“姑娘把包袱给我罢，这往山上还有不少路呢！”
连珠也不逞能，将包袱递给顺意，一身轻松自是更好去欣赏这山间美景。
走了约莫两刻钟，转过一道山弯，眼前豁然开朗。只见对面山峰如黛，竟有一道飞瀑从崖顶挂下来，白练似的，水声潺潺，溅起的水雾在日光下映出一道淡淡的虹。
“这处竟这样漂亮！”连珠忍不住低呼。
她平日在谢府，抬头只见四四方方的天，连呼吸都觉得局促。站在这山间，满眼苍翠，耳畔鸟鸣，风从四面八方吹得衣袂飘飘，心中不由爽快。
“是呢！”顺意看她有了笑意，想到一会儿少爷见了连珠也定会快活，声音跟着轻快两分，“要不前朝皇帝怎么说栖云山是天下无双胜境，江南第一名山呢！虽说山上比不得府里的吃穿用度，但景致是没得说，你待久了就知道了。”
连珠一愣，顺意这话的意思，倒像是要让她在山上常住。
她还没细问，就见顺意一指开阔地处的几排平房：“这儿几间是少爷住着，我回头让顺心给你收拾出来一间，你先把东西放了，我带你去这儿的厨房。”
连珠应了，跟着顺意转过一道矮墙，后头便是厨房。三间瓦房敞亮，只是里头烟气熏得墙壁发黄，灶台上倒还算干净。
一个四十来岁的婆子正蹲在灶前烧火，见有人来，忙站起身，在围裙上擦了擦手。她身后躲着个小女孩，约莫七八岁，扎着两只羊角辫，怯生生地探出头来，一双黑亮亮的眼睛直盯着连珠瞧。
“大爷。”那婆子冲顺意点头讨好。
顺意同她交代几句，又见连珠麻利地准备晚膳，呼出一口气轻松地去了。
厨房里的婆子姓吴，是修寺一个管事的婆娘，人都唤她吴嫂。
她看连珠仙女儿一般的模样，做起案头上的活计倒是利落，笑着道：“真看不出姑娘这样的娇人竟会切菜做饭，我是粗人，只会做些粗菜，还请姑娘教我。”
连珠看两口灶上煨着老姜麻油鸡和鲫鱼豆腐汤，这两样菜都不在寻常百姓的菜谱上，做法也不甚容易，便知她这话是客气了。再看这厨房的备菜也不普通，恐怕这厨房是专门配给京里来的官员的。
“吴妈客气，我年纪小，才要
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