迷茫如雾，顾明远在人生的十字路口驻足，脑海中不期然地浮现出吴若甫的身影来。曾几何时，“吴若甫”三个字如同压在他心口的巨石，让他避之唯恐不及。随着时光的流逝和年龄的增长，顾明远越来越读懂了老人那份对自己深沉的关爱。他身上丰沛的人生阅历与处世智慧，在如今的顾明远看来，显得尤为珍贵和受用。自吴雅娟离去后，一种微妙的变化在两人间悄然发生。顾明远不再回避而是时常主动登门；吴若甫也从最初的刻意收敛重新恢复了对顾明远的用心点拨。
书房里茶香氤氲。顾明远急切地说着自己的困惑与烦恼，吴若甫安静地听着，脸上波澜不惊。他没有立即回应顾明远提出的问题，而是起身从抽屉里取出一副崭新的扑克牌。在顾明远错愕的目光中，老人熟练将整副牌铺在茶几上。
“这里面谁最大？”
“大王。”
“然后呢？”
“小王。”
吴若甫点点头，手指轻点那两张牌：“在楚江大学，戈、周是大王，孟、秦他们都是小王吧？”
顾明远点了点头。吴若甫将目光投向顾明远：“你呢？算哪一张？”
顾明远苦笑：“顶多是个J，撑死了是Q。”
“有自知之明是好事。”吴若甫脸上掠过一丝赞许：“现在流行玩斗地主吧。四个J，能斗得过大小王吗？”
“如果大小王分开，或许还有点机会。”
“那如果大小王联手了呢？”
“那就是无解了。王炸一出，谁敢争锋？”
“是啊！”吴若甫意味深长地看着他，“你现在遇到的情况不正是这样吗？在二期工程招标上，至少孟超、秦冰纶这些小王已经联手了，你一个J，拿什么去坚持你那所谓的‘真理’？”
顾明远心里暗自吃惊：如此看来，老人已经对目前的局势了如指掌了。在心里佩服的同时，脸上泛起不服气的红晕：“难道要让真理让位于谬误？这不合适吧？”
“不合适？”吴若甫满是皱褶的脸上掠过一丝狡黠的笑：“这世上‘不合适’的事情堆积如山，你管得过来吗？新校园建设，你既不是总指挥，也不是第一责任人，天塌下来有高个子顶着咧。”
顾明远一时语塞，面露窘迫。
吴若甫语气缓和下来：“搞行政最忌讳总觉着自己掌握了真理，一条道走到黑。你以为自己在坚持真理，最后一不小心将大王小王得罪了个遍，最终吃亏的还是自己呀。”顿了顿，老人浑浊的眼睛里闪着洞悉世情的光：“有人的地方就是江湖。高校这座象牙塔看似清净，底下流淌的同样是江湖的水。”他缓缓说道：“水太急，逆流而上只会头破血流。顺势而为，才是存身自保之道。”
“江湖”二字像冷雨，浇得顾明远一个激灵。象牙塔本质也是权力与规则交织的名利场。如果一味固执己见，只怕真的会头破血流。与其无谓抗争，不如冲出围城，寻找新的人生坐标。
从吴家出来时，暮色如打翻的砚台，将墨色一层层浸染开来。路旁的香樟树在晚风中发出沙沙的轻响，更衬得周遭一片空寥。远处的教学楼灯火已然亮起，星星点点，闪闪烁烁，像散落人间的星辰，却照不亮顾明远此刻心头的茫然。
他下意识地紧了紧外套，初秋的晚风已带了些微的凉意，直往领口里钻。该往何处去？这个问题此刻沉甸甸地压在心间。风吹过时，地上清影摇曳，顾明远下意识地抬头上看，一轮满月不知何时已悄然升到半空，脑海里不期然地浮出了林思齐的身影。
已经好久没有联系了。仿佛受了明月的牵引，顾明远迫不及待地从口袋里掏出手机，斟酌了半天，将一肚子的话只凝练成一句带着试探的问询：“月明人尽望，伊人在何方？”
按下发送键的同时，他也按下了自己心跳的加速键。
时间在等待中被拉得格外漫长。不知过了多久，握在手中的手机屏幕终于幽幽地亮了起来。没有往日的温言软语和俏皮调侃，屏幕上只送来略显冰冷和疏离的三个字——“有事吗”。
短短三个字像三根细小的冰凌猝不及防地刺入顾明远温热的心房。他几乎能透过这屏幕感受到一种前所未有的冷淡。她怎么了？是遇到了什么困难？还是……有意在疏远自己？各种猜疑如同暗夜里疯长的藤蔓，瞬间缠绕住他的心脏，越收越紧，几乎让他喘不过气。回去的脚步不由自主地变得沉重而缓慢，仿佛每一步都踩在泥泞的困惑与失落之中。
顾明远无从得知的是，就在这同一片月光下，东湖边上的一个房间里，林思齐正抱着她那只胖乎乎的银渐层猫蜷坐在宽敞的飘窗台上。月光如练，透过玻璃，温柔地抚摸着她孤独的身影，却照不进此刻烦闷惆怅的心绪。
几天前表姐秦冰纶那句看似无心的话，此刻仍在耳边清晰地回响——“近年新招的研究生对顾明远可是热情得很。”其中，“恩师女儿”、“年轻活泼”这几个词眼，像银针般精准地扎在她心底最柔软、也最缺乏安全感的地方。她下意识地收拢手臂，怀里的猫咪不满地“喵呜”了一声，扭动着圆滚滚的身子，换了个更舒服的姿势继续撒娇。
外人面前，林思齐永远是那个理性、从容、淡雅的林医生。只有她自己知道，这不过是经历过一段失败婚姻后为自己小心翼翼筑起的防护墙。只有在这样无人窥见的夜晚，她才敢真实地袒露自己。此刻，那个名叫顾明远的男人，正将自己的理性、从容、淡雅揉得碎如纸屑。
刚才，手机屏幕显出“顾明远”的名字时，她的心湖确实漾开了涟漪，然而指尖在键盘上方悬停了许久，最终只敲下了“有事吗”三个干巴巴的文字。
这故作姿态的冷淡，恰恰是她心乱如麻最真实的证明。明明期待着他的消息，当真等来了，却又被一种莫名的自我保护包裹住自己的心扉。那段闪婚闪离的经历，直到如今，依然余波难平，带来的不仅是情感上的创伤，更是一种深植于心的自我怀疑。在面对顾明远时，一贯自信乐观的她有时甚至觉得自己配不上这个才华横溢、事业有成的男人。正因如此，从他那里出现的任何风吹草动，都能在她心里引发一场自我否定的“蝴蝶效应”。
明明有浓稠的月光和浑圆的猫咪，但林思齐还是觉得心里空落落的，她把微微发烫的脸颊深深埋进猫咪柔软温暖的皮毛里，感受着那细密绒毛带来的些许慰藉，低声喃喃自语：“烦死了……”。月光依旧皎洁无声，她的心里却浸满了酸楚的凉意。
顾明远的心绪也好不到那里去。这些天，虽然工作上因吴若甫的开解而拨云见日，但林思齐那句冰冷的“有事吗”却像一片凝固的阴云，始终沉沉地压在顾明远的心头。恰在此时，研究生部组织了环汤逊湖骑行活动。架不住体育部长叶笛热情的邀请，加之本身也是骑行发烧友，顾明远爽快地答应了下来——既为活动筋骨，也想散心遣怀。
晨光熹微中，汤逊湖面笼罩着一层如轻纱般的薄雾，浮动着朦胧而梦幻的金色光晕。秋风穿过湖畔大片大片的芦苇丛，发出细碎而清晰的沙沙声，像是在低语。岸边的乌桕树树梢已悄然染上了一抹浅绛，在朦胧的晨光中晕开一片温柔的色彩。一声清脆的自行车铃划破清晨的宁静，惊起几只白鹭，扑棱着翅膀从粼粼的湖面上掠过，留下一道道转瞬即逝的涟漪。
顾明远一身深灰色专业骑行服准时到达集合点。让他颇感意外的是，副校长秦冰纶和历史学院院长江鸥影竟也赫然在列。他正暗自感叹叶笛这小姑娘出众的组织能力和人脉，目光却撞上了秦冰纶正含笑望过来的杏眼。那眼神里，似乎比平日多了几分难以捉摸的深意。他只得按下心头一丝异样，主动上前打招呼。
秦冰纶的态度显得有些微妙，故意斜睨了一眼正在队伍前活力四射地做着安排的叶笛，语气带着一丝不易察觉的调侃：“看来顾处长很给我们小叶部长面子嘛，难得见你参加这类集体活动。”
这话里隐含的阴阳怪气让顾明远心头微微一堵，他半是无奈半是嘲讽地回敬：“这还不是因为您亲自压阵，号召力强嘛。”
江鸥影抿嘴轻轻一笑，眼神在秦秦二人之间转了转，一副了然于胸、静看好戏的模样。秦冰纶却像是忽然想起了什么，莫名其妙地说道：“人齐了吧？好戏该开锣啰。”
这话没头没尾，却让顾明远心中那丝异样感更重了几分。
出发的哨声清脆响起。叶笛敏捷地操控着自行车，很快就挨到了顾明远的身旁，声音带着年轻人特有的朝气和爽脆：“顾老师，您骑术精湛，待会儿路上我可就赖上您了，一定要多多指点我呀。”
顾明远正要开口说些客套话，眼角余光却骤然发现一个熟悉的身影——在左后侧第二排江鸥影的旁边，那个惊鸿般的身影正静静地端坐在自行车上，目光定定地落在自己这个方向。
这不是思齐吗？顾明远几乎要脱口喊出她的名字，再回头看秦冰纶时，杏眼里满是诡异的笑，他忽然明白了刚才那句“好戏”所指何意。一种近乎本能的反应，让他几乎是下意识地将自己的车身与紧挨着的叶笛拉开了一些距离，侧转头看着林思齐，脸上漾着笑容打起了招呼。
林思齐今天恰好也穿了一身深灰色骑行服，少了几分平日的温婉，却多了一丝飒爽的英气。听见顾明远的招呼，她故意嘴角微微上扬朝叶笛的方向轻轻一点。笑容看似寻常，却仿佛蕴藏着万千意味。
骑行队伍开始沿着湖岸线蜿蜒前行。晨光下的汤逊湖波光潋滟，景色美不胜收。然而，此刻的顾明远却全然无心欣赏。他的目光如同被无形的线牵引着，大部分时间都追随着那个在队伍中忽前忽后的身影。
他能清晰地感觉到，林思齐的目光也时有若无地扫过自己。他有意识地与紧跟自己的叶笛保持着距离，并不时通过微调方向和速度，试图自然地靠向林思齐。然而，每一次，就在他以为快要接近的瞬间，林思齐却仿佛背后长了眼睛，总是恰到好处地将车把轻轻一偏，车身灵巧地划出一道优美的弧线，翩然融入旁边的小队人群中，只留给他一个优雅而疏离的背影。
这个细微却明确的回避动作，让顾明远心里更上紧张。他不甘心，再次瞅准机会试图靠近，偏偏叶笛却如影随形般立刻跟了过来，嘴里亲热地叫着“顾老师”，言语间充满了毫不掩饰的崇拜和倾慕。
“顾老师，您看那片芦苇，像不像镀了层金边？真美啊！”
“顾老师，这个坡度我用什么档位比较省力呢？您教教我嘛。”
“……”
顾明远不敢热情地回应，只是被动而客气地敷衍，目光一次次不受控制地、带着些许焦灼地瞟向林思齐的方向。
这一幕幕，早已被骑行在他们稍后位置的秦冰纶尽数收进眼中。她嘴角噙着一丝了然的笑意，趁着顾明远停下补水的机会，加速撵了上来，语带双关地说道：“顾处长，看来今天你这护花使者当得有点忙啊，是不是现在有些……幸福的烦恼呀？”
顾明远自然听得出这话里的弦外之音，脸上不由得微微一热，掩饰不知内心的窘迫。他不敢直接接话，只好假装用力喘着粗气，含糊地应了一声，便加速向前骑去。
接下来是一段颇考验体力的长坡路段。顾明远不停地催促着身旁的叶笛加速追赶前面的大部队，目的是要等待后面的林思齐。回头看时，发现林思齐正独自一人蹲在路边的一棵枫树下摆
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