蜡模拓印的指纹损毁较为严重，高温与烟灰破坏了部分指纹形状，有些地方即便用放大水晶查看也是模糊不清。
楚宜笑与丈八两人轮流分辨，终是在一堆仿佛打了高倍马赛克的指纹里，描摹出了六枚残缺不齐但有部分较为清晰的指纹。
丈八与尸体打交道多，是以对五指形状更为熟稔。
“楚三姑娘，你看这个。”丈八指着残缺得只剩半枚的指纹道，“此为左手拇指指印。”
楚宜笑立刻会意，“你的意思是，此人左手握刀，极可能是个左撇子？”
“不错。”丈八再度指上稍稍靠上些的两枚重叠的指纹，“再看这个，两枚指印均为右手拇指，且位置几乎重合，但细看会发现指纹并不相同，可以证明不是出自同一人之手，且此二人性别一致，手掌大小差别无几，指印才会高度重叠。”
楚宜笑激动到忍不住颤抖，“但这枚左手拇指指印形状偏小，位置偏低，显然与另外两枚性别不同，所以说，她是个女子！”
楚廷赫与收集物证的衙役刘大都是男子，重叠的指纹必是他二人。那么，那枚孤零零的左利手指纹便是凶手的了。
四更已过，再有两个时辰天就要亮了。
不知不觉熬了一夜，熬得两肩僵硬，眼睛更是在微弱的光下熬得酸痛。方才并不觉得，如今空闲下来，简直哪哪儿都不舒服。
楚宜笑原地做了套广播体操松泛筋骨，许久不熬夜，突然来这么一晚，人竟越熬越精神。
房间昏暗，窗户开的既高又小，投不进来多少光。
丈八捡了张椅子靠着墙根盘腿而坐，浑身上下都藏在阴暗里。
直到楚宜笑端着盏油灯凑到身边，微弱的火光漫过半脸，她才从入定的状态醒来，半睁开眼瞄了瞄楚宜笑。
“还有事？”
“没，就想看你睡了没。”楚宜笑向右指了指，那里有三张木椅拼成的简易小床，“你去那儿睡吧，躺着舒服点，虽然木头比较硬，但总比坐着强。”
丈八重又闭上眼，“我皮糙肉厚，坐着睡就成，你自去躺着吧。”
“可我不困啊。”楚宜笑弯了弯唇角，“今天多谢你了，改日得空我们去街上逛逛，我请你吃饭！”
“不必。”丈八拒绝得干脆，“要谢你去谢少主，我就是个替人办事的。”
她拒人于千里之外，楚宜笑便不再坚持，刚要转身时，火光扫过之处忽地一闪，细瞧过去，只见丈八的右耳挂了只极小的耳环，金灿灿的，十分亮眼。
躺在椅子上和衣眯了一会儿，天就亮了。墨无痕的“稍等”一等就是一夜，至今还不见人影。
“你们少主不会是把咱俩抛弃了吧？”楚宜笑心想开个玩笑活跃下气氛，丈八却信以为真，认真回道：“他不是那样的人。”
“你对他倒是信任。”
能得到丈八这样戒备心极强之人的信任不是件易事，更别提曾救齐帝于屠刀之下的金玉阁，竟然全体倒戈做了墨无痕的手中刀，帮他行复仇之事。
墨无痕，遇刺时年仅八岁的小少年，究竟有什么本事能在十年间让这么多奇人异士为他所用呢？
甬道黑长，火光伴随着匆忙的脚步声一路忽闪，昨日守门的小吏来报：“楚三姑娘，太子殿下有令，牢狱晦气，叫您快些返回驿站。”
一夜未归，消息都递到萧遇那儿了，看来楚家上下不止柔蓝一个眼线。
她能做的都已做完，线索由丈八转交墨无痕便是。
眼下留下来也无事，楚宜笑再次拜谢丈八，寻思着不妨顺了萧遇的意思回驿站等消息。
临走前她随口问道：“我大哥如今可还好？”
小吏是个新来的，心直口快。
“三姑娘放心，离王殿下亲自叮嘱过叫咱们好生照看呢。楚将军一切都好，只是今晨贺兰将军家的小姐来，说是前日夜里楚将军消失的那一个时辰是同她待在一处，她愿作证。这不，都快了结的案子，又岔出新头来，还不知道得查到什么时候呢。”
贺兰玉？
楚宜笑停下脚步。
公堂之上，惊堂木一拍，离州刺史偷瞄一眼看似闲坐在旁的节度使冯幸弼，这才正色看向立于堂下的贺兰玉。
“贺兰小姐，你说前日楚将军与你夜半私会，待了足有一个时辰？”
“不是私会。”贺兰玉道，“当时我阿弟亦在场，他可作证。”
贺兰朔与阿姐并肩而立，他两臂环胸，下巴微抬，“不错，楚兄来时我亦在场，两家同住一家驿站，走路碰上便说了两句话，也不奇怪吧？”
刺史冷笑：“听闻楚大将军与贺兰大将军素有不和，两家从无往来，你们之间究竟有何话要说上一个时辰！究竟是私会还是包庇嫌犯为其脱罪，二位最好还是从实招来！”
贺兰朔上前一步将贺兰玉挡在身后，“怎么，好歹是同朝为官，素无往来就不能无事闲谈了？我阿姐夜半出门就是与人私会，不承认便是包庇之罪，天底下竟还有你这般胡乱断案之人！”
啪！惊堂木重重落下，离州刺史气到发抖：“此乃公堂，岂容你在这儿胡言乱语！”
“究竟是胡言乱语还是包藏祸心，你们自己心里头清楚！”
“刺史大人！”
堂外传来一道响亮的声音，贺兰朔迎着刺目的阳光眯眼看去，一道桃红身影款款走来。
贺兰玉眉心微耸，“楚三姑娘？她怎么来了？”
楚宜笑立于贺兰玉另侧，虚虚一拜，“刺史大人，前日离王殿下寿宴，臣女不慎打碎了贺兰小姐的一枚玉簪，回去后便从自己的妆奁中挑了一支，拜托哥哥哪日得见贺兰小将军时帮忙送去赔礼。不想哥哥是个急性子，竟是当夜便给了，想来耽误回房的那一个时辰是帮臣女送玉簪去了。”
贺兰玉疑惑地看过来，楚宜笑朝她微微一笑，“本是想帮姐姐拂去发间落叶，不想手笨，竟打落了姐姐的簪子，姐姐不会还在怪我吧？”
好一个无中生簪！贺兰玉明白了楚宜笑的话中意，道：“怎会，一支簪子罢了，良娣不必挂怀。”
“良娣”二字她咬得特别重。
圣上赐婚太子之事已传至离州，突然得知眼前这位小姑娘便是太子捧在心尖的楚良娣，刺史顿时吓出一身的汗。
他瑟瑟看了眼冯幸弼，对方的脸色亦好看不到哪儿去。
究竟什么该说什么不该说，案子究竟如何判，都因太子良娣的到来悬而未决。刺史只觉两股战战，宛如一柄利剑高悬于顶，随时都能送他上路。
幸而，事关重大，冯幸弼晓得他顶不住事，自个儿开口道：“既是送簪，为何贺兰小姐与楚将军绝口不提？”
楚宜笑板下脸来：“偶遇闲谈都被你们说成夜半私会，要是再扯出一支簪子，还不得叫你们坐实了私定终身的罪名，我哥哥与贺兰小姐的名声还要不要了？”
刺史笑呵呵地打圆场：“良娣这是说的哪里话，下官也是按章程办事，绝无损害二位公子小姐名声的意思，绝对没有！”
冯幸弼却还不依不饶：“既是送簪，良娣为何不亲自前去？”
楚宜笑冷笑道：“照节度使大人的意思，太子殿下若是损了您的物件，是否也要亲自登门致歉啊？”
这可就是僭越了。冯幸弼脸色一变，起身拱手道：“臣，不敢。”
便在这时
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