咸阳宫的回廊很长，嬴政拉着婵君的手穿过一道又一道宫门，步伐比平日快了几分。
“你今日这般急，到底要去哪里？”婵君被他拽得有些跟不上，微微喘着气问。
嬴政没有停步，只侧过头看了她一眼，唇角噙着笑意，眼里的光比平时亮了几分。他今日穿了一身玄色常服，未佩冕冠，只在发髻上横插了一支素白玉笄，整个人显得比在朝堂上年轻了许多，甚至带着一丝极少见的少年气。
“我想带你去见一个人。”
“谁？”
嬴政终于停下脚步，转过身来，正正地站在她面前，低头看着她，面带笑意：“见我娘亲。”
婵君愣了一瞬，随即整个人像被烫了一下似的，猛地抽回手。低头看自己的衣衫，又抬手去摸头顶的发饰。她今日穿的是素青深衣，她越摸越觉得不妥，越看越觉得不成体统。
“我先回去换身衣裳。”她掉头往回走。
嬴政眼疾手快，一把拉住她的手腕，将她整个人拽了回来。
“换什么，你这样便很好。”
“那可不行！”婵君挣了两下没挣开，回头瞪他，脸颊已经泛了红，“哪有第一次见你母后，空着手去的！”
嬴政看她这副少见的慌乱模样，忍不住笑出了声。他偏过头，看了一眼身后垂手跟着的元禄，扬了扬下巴。
“说吧，要什么？我让元禄去取。”
婵君停下挣扎，认真思索了一瞬，像是在心里把齐国的贡品单子从头到尾翻了一遍，最后抬起眼来。“我们齐国敬献的东海明珠。”
嬴政微微挑了挑眉，笑意更深了。
“婵君，不愧是大国的公主。”他偏头看她，语气里带着几分打趣，几分纵容，“一开口便是这等手笔。”
他转头对元禄道：“去，把东海明珠取来。”
元禄应声退下。
嬴政重新牵起婵君的手，感觉到她掌心微微沁着薄汗。他没有说破，只是握得更紧了些，低头在她耳边轻声道：“我母后……是很温和的一个人，她不会在意这些的。”
婵君深吸了一口气，抬起头看他，目光认真：“我在意，她是你的母后。”
嬴政没有再说话，只是牵着她的手继续往前走。他的步子比方才慢了些，许是在迁就她的紧张。
赵姬的居所在咸阳宫偏西，是一座不算阔大的宫院，院中植着几株老槐，五月的槐花开得正盛，满院都是清甜的香气。
嬴政携婵君入殿时，赵姬正坐在案前，手里端着一碗茶盏。她比婵君想象中年轻，赵姬眉眼间仍看得出年轻时的明艳轮廓，只是眼尾几道细纹藏不住岁月的痕迹。赵太后穿着赭色深衣，通身上下没什么贵气逼人的饰物，可那双眼睛，婵君一进来便注意到了。太后那双眼极静，看人时像在掂量什么，有一种久居深宫、步步为营的人才有的沉稳与锐利。
“儿臣拜见母后。”嬴政行了一礼。
婵君跟在他身后，郑重跪拜下去：“齐女婵君，拜见太后。”
赵姬放下茶盏，打量了婵君片刻。她目光从婵君的发饰看到衣裳，又从婵君脸上看到那双毫不闪躲的眼睛，最后落在嬴政那只一直没松开过的手上。她嘴角浮起一丝笑意，抬了抬手：“起来吧。近些让我瞧瞧。”
婵君起身走近。赵姬拉过她的手，又上下端详了一番，点了点头：“是个好模样。荀子教出来的学生，果然不一样。”
婵君的脸又红了，低声道：“太后过誉。”
三人坐下说了会儿闲话。
赵姬收下那颗东海明珠，问了些齐国风物。婵君一一作答，不卑不亢。言语间既不刻意讨好，也无半分拘谨。
嬴政坐在一旁，偶尔插一两句话，更多时候只是看着她们说话，嘴角一直挂着笑。他看婵君的目光，赵姬再熟悉不过……那是男人看心爱之人的样子，带着一种他自己都未必察觉的柔软。
赵姬偶尔瞥他一眼，见他这副模样，心中既宽慰又有些说不清的酸涩。她见惯了嬴政端坐王座的样子，乍一看他这样笑着，竟觉得陌生……倒像是寻常人家的儿郎，领着自己的新妇归家，听母亲絮叨家常……可他们终究不是寻常人家！
说了约小半个时辰，赵姬忽然搁下手中的茶盏，对嬴政道：“政儿，你且回避片刻。我与婵君说几句体己话。”
嬴政眉头微动，看了婵君一眼，又看向赵姬：“母后，你要同她说什么？”
“瞧你，”赵姬嗔了他一眼，“我又不会把她吃了。”
嬴政没有动，仍是看着赵姬。那眼神里的意思很明显，他不放心。
婵君轻轻扯了扯他的袖口，对他微微点头。嬴政这才站起身，又看了婵君一眼，低声道：“我就在廊下。”
他走后，殿中只剩下赵姬与婵君两人。
赵姬端起茶盏，缓缓饮了一口，目光越过盏沿看着婵君。方才那个温柔含笑的长辈不见了，此刻的赵姬，神情里多了一层沉甸甸的东西，像是卸下了在人前的那副面目。
“婵君，”她开口，声音比方才低了些，“你可知道，政儿这个王位，是怎么坐稳的？”
婵君端坐不动，静静听着。
赵姬目光落在窗外那几株老槐上：“庄襄王去世那年，政儿才十三岁。他登基那日，站在丹墀之上，底下是黑压压的百官。我坐在帘后看着他，那么瘦小的一个身躯，戴着几乎把他压垮的冕冠……”她顿了顿，声音微微发涩，“像一只雏鸟，被扔进了鹰群里。”
婵君的指尖轻轻蜷了蜷。
“那几年，我夜夜睡不着觉。”赵姬从位置上起身，婵君也跟着起身。“政儿的王位不稳，朝中有人盯着，宫外有人等着。吕不韦权倾朝野，华阳太后楚系盘根错节，还有那些宗室老臣，哪一个不是虎视眈眈？我一个妇人，带着一个少年秦王，在这咸阳宫里，你知道那种感觉吗？就像站在冰面上，脚下每一寸都在裂，你却一步都不能退。”
她转过头来，看着婵君：“我只能步步为营。我低过头，也退让过。这些年，我做过不少不得已的事，也见过不少不得已的人。”
婵君听着，没有接话。她听得出赵姬话里那些没有说出口的东西……吕不韦，嫪毐，雍城，那些她与嬴政之间心照不宣的裂痕。赵姬不是在向她诉苦，赵姬是在告诉她：这个秦宫，不是她想象中那个可以凭着一腔真心就能安身立命的地方。
“如今政儿要亲政了。”赵姬话锋一转，目光重新落回婵君脸上，“亲政之前，立后是头等大事。华阳太后要立楚女芈茹为后，我认为这对于秦王而言是权衡，是交换，是稳住楚系这颗棋。你懂吗？”
婵君点头：“臣女明白。”
她的目光清澈而笃定，没有闪躲，也没有迟疑：“臣女只想陪着大王，从未想过后位。”
赵姬看着她，那双锐利的眼睛在婵君脸上逡巡了片刻，像是
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