在去往主屋院落的路上，李巍轻声给她叙述了府里发生的事情。
“林巡抚被抄家了，官兵就比那道士晚一天进府，说是他贪墨赈灾银两，证据确凿，革职查办，家产充公。”
莘宛怔了一下，脚步不由自主地停了下来。
她站在回廊当中，手里还攥着李巍的衣袖，脑子里飞速转了几圈，才把这条消息消化干净。
“贪污？”她重复了一遍这个词，语气里带着一种说不清道不明的荒谬感，“他那个官位，本就是母亲花钱给他弄来的虚衔，哪来的实权去贪银子？”
李巍沉默了一瞬，似乎在斟酌措辞，最终只说了四个字：“总得有个由头。”
莘宛听懂了他的言外之意，心头蓦地一凉。
林巡抚那个芝麻大的虚衔，在真正手握权柄的人眼里，连只蚂蚁都算不上。说他贪了，他就是贪了。
莘宛再次深刻意识到，自己深处在怎样一个乱世。
人随时都有可能会死，也随时都有可能无家可归。
莘宛沉默地往前走了一步，又停下，忽然问：“是因为母亲病重去世的消息传出去了吗？”
李巍没有回答，但他的沉默本身就是一种回答。
莘宛明白了。莘夫人活着的时候，林巡抚还能借她的关系和银钱维持住那层体面。
莘夫人一倒，那些平日里看在莘家面子上对他客气三分的人，立刻就露出了獠牙。墙倒众人推，自古如此。
更何况现在县城里正值水患，本就是浑水摸鱼的最好时刻，势必有不少人想发天灾财。
莘宛听完，沉默了很久。她忽然觉得有些可笑，林巡抚算计了一辈子，算计女儿的嫁妆，算计妻子的商铺，算计那点可怜的权势和银钱。
到头来，竟是什么都没留住。
钱财充了公，官职革了去，连这座宅子，恐怕也很快就不再姓莘了。
太快了，这一切发生的有些太快了。
莘宛隐隐觉得有哪里不对，从母亲病重开始，事情的走向就像是被人按了加速键。
她突然意识到什么，扭头询问身边的男人：“我到底睡了几天？”
李巍一直撑着她的手臂，闻言淡声道：“两天两夜，期间我给你喂了一点米粥，是饿了吗？”
莘宛连忙摇头，李巍似乎又恢复到了之前的状态，三句离不开吃，五句离不开身体。
但当务之急是先给母亲收尸、下葬。
这个世界不流行火葬，所以莘宛想将母亲葬在山脚下，她也能经常来看她。
莘夫人生前并未交代过如何将自己安葬，只说让莘宛照顾好自己，她的后事自然有人操办。
莘夫人的朋友不少，在本地也颇有威望，可她千算万算不会想到，自己的死期与水患的汛期重叠了。
天灾当前，人人自顾不暇，更何况她并不喜欢买卖活人身契，以至于这么多年过去，身边并没有能跟到老的部下。
到头来，还是只有莘宛。
哦，还有李巍。
丢下这边的一团乱麻，莘宛去联系了县里的义庄。
说是义庄，其实就是专门替人料理后事的地方，收钱办事，从净身到入棺再到下葬，一条龙包圆。
莘宛托人打听了一番，找到了县城里口碑还算不错的一家，距离不远，便与李巍一同前往。
义庄的主事是个四十来岁的中年男人，姓孙，生得白白净净的，说话和气，是常年跟丧家打交道的人，这两天丧事多，兜里鼓涨，脚下不由得飘了起来。
他见来的是个瞎眼的小娘子，身边只跟了个沉默寡言的年轻男人。
眼珠微微一转，面上却丝毫不显，依旧客客气气地将人迎了进去。
莘宛坐下后，将自己的来意说明——母亲新丧，想请义庄代为料理后事。
孙主事连连点头，又问了莘夫人的年纪、生辰、卒日，一一记下，然后捻着手指，报出了一个数目。
莘宛听完那个数字，沉默了几秒钟。
她知道自己的外表是很有欺骗性的。
但没想到这里的人坏的都这么表面。
这价格，都足够把她连带李巍一起葬在莘夫人旁边了。
莘宛没有立刻反驳，只是微微垂下眼，语气温温吞吞的：“孙主事，这个价钱，是不是有些高了？我虽年轻不懂事，却也听说过，寻常一场白事，连棺木带仪程，二十两银子便已是上等的规格了。”
孙主事打了个哈哈，笑容不减：“小娘子有所不知，您说的是平日的价码。如今这不是赶上水患了么？县城外头淹了多少田地，死了多少人，义庄的人手根本忙不过来，棺木的价格也翻了一番。”
这倒是实话，莘宛一路走来，听到了不少人怨声载道，直呼老天不给活路，生生把人往绝路上逼。
那人眼看着莘宛脸上松动，又趁热打铁：“令堂的遗体在府上停了几日，怕是处理起来不体面，这价钱已经是看在莘家往日的威望上给您打了折扣的。”
莘宛抿了抿唇，心里明知道这价格有问题，却找不到反驳的着力点。
这个世界的死亡率比她之前所在的现代社会高得多，丧葬业却仍旧算不上成熟。
更何况现在嵩屿县遭了天灾。
她下意识地侧过头，朝李巍的方向偏了偏。
可随即又想起来李巍不识字。
就算孙主事把契约摆在他面前，他也看不懂上面的条款和数目。
她们两个人，一个瞎，一个不识字，在有心人眼里简直就是一块送到嘴边的肥肉。
莘宛幽幽叹了口气，准备吃下这个哑巴亏。
然而正当她准备点头之时，身后忽然传来一个清亮的女声。
“孙主事，你这就不厚道了吧。”
那声音不高不低，带着一股子爽利的劲儿，像是秋日里被阳光晒透了的棉布，干爽而熨帖。
莘宛循着声音的方向微微侧过头，听到一阵不紧不慢的脚步声靠近，最终停在了她身侧不远处。
孙主事的脸色明显变了，语气里的从容一下子褪去大半：“秦……秦娘子？您怎么来了？”
“我要是不来，还不知道你孙主事如今做生意的门道这么高明呢。”
莘宛听着这道声音由远及近，最后停在自己身边。
“这位小娘子年轻不懂事，你就拿水患当由头哄抬价钱？且不说义庄的棺木价格是县衙统一定的，严禁私自涨价，再说你们的铺面都
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