晨雾镇的第一缕炊烟升起时,驿站废墟上已经有人影在忙碌了。

汉克和几个镇上请来的汉子正清理最后几根焦黑的房梁,用粗麻绳捆好,拖到空地一角堆放——这些烧得半焦的木头晾干后还能当柴火。莉娜带着两个镇上的妇女在翻捡还能用的瓦片和铁器,叮叮当当的声音在清冷的晨光中格外清脆。雷蒙和卡尔在测量地基,用削尖的木棍在地上划出白线,不时低声交谈几句。

陆仁蹲在废墟边缘,手里拿着块木炭,在另一块木板上画着什么。他画得很慢,很仔细,眉头微微皱着。夜蹲在他肩头,金色竖瞳随着木炭的移动而转动,尾巴偶尔轻轻摆动一下,像在评价。

“这里,灶台的位置,要离水缸近些,但也不能太近,免得潮湿。”陆仁用木炭点了点木板上一处,“后院棚舍要扩大一点,大毛的伤好了,但以后可能还会收留别的陆行鸟。食槽这边要加个遮雨棚……”

“仆人。”夜突然开口。

“嗯?”

“你画歪了。棚舍的宽度比长度多了两尺,看起来会像个压扁的盒子。丑。”

陆仁停笔,仔细看了看,确实有点歪。他用袖子擦掉,重新画。“这样呢?”

“勉强能看。”夜甩了甩尾巴,“不过你为什么把本王的专属晒太阳位置放在西边?下午西晒,夏天会热死猫。改到东边,上午阳光温和,适合小憩。”

陆仁从善如流,把木板上一处标记移到东侧。“这里行吗?挨着窗台,视野好,还能看见后院。”

“还行。”夜满意地眯起眼睛,但随即又想到什么,“等等,窗台下面不要种那种会招虫子的花。本王讨厌虫子。”

“那种什么?”

“薄荷。驱虫,还能泡茶。”夜想了想,“再种点猫草。本王的毛需要定期清理肠胃。”

陆仁默默在窗台位置画了几丛草的标记。他继续画,夜继续挑刺,从大堂桌椅的摆放到地窖通风口的方向,事无巨细。汉克路过时听见,咧嘴笑了。

“夜大人这是要建行宫啊?”

“本王这是指点仆人如何建造一个配得上本王的居所。”夜理直气壮,“否则以他的手艺,建出来的怕是比狗窝还寒碜。”

陆仁不反驳,只是低头继续画。他知道夜是故意找茬,用这种方式让他专注,不去想那些沉重的事。而且,夜挑剔归挑剔,但那些建议确实实用——比如地窖要挖在背阴处,避免夏天温度过高;比如大堂壁炉的烟道要加宽,免得倒烟;比如后院水井要离粪坑远点……

母亲苏醒后的这三天,日子就是这样过来的。缓慢,琐碎,充满各种实际的、需要解决的小问题。重建驿站的计划,母亲的休养,魔物们的安置,和镇上人的往来,监察厅的后续事宜……每一件都需要时间,需要耐心,需要一点点去做。

艾莉娅大部分时间在休息。莉娜每天会给她检查身体,调配药膳。她的恢复速度比预想中快,第二天就能自己坐起来喝粥,第三天已经能在屋里慢慢走动几步。但脸色依旧苍白,动作也带着大病初愈的虚浮。陆仁每天早晚都会去她屋里坐一会儿,有时说说话,有时就安静地陪着。母子俩都还不习惯这种亲密,对话常常短暂,沉默居多,但那种无声的陪伴本身,就是一种笨拙的、逐渐靠近的尝试。

第三天下午,艾莉娅第一次走出屋子,来到后院。她披着厚厚的毛皮斗篷,银发在脑后松松挽起,露出尖尖的耳朵。她在阳光下站了一会儿,眯眼看着忙碌的众人,看着焦黑的废墟,看着远处覆雪的山林,翠绿的眼眸里沉淀着复杂的情绪。

陆仁放下手里的木板,走过去。“母亲,外面冷,进去吧?”

艾莉娅摇摇头,对他笑了笑。“没事,晒晒太阳挺好。”她的声音还是很轻,但比之前有力了些。“画得怎么样了?”

陆仁把木板递过去。艾莉娅接过来,仔细看着那些炭笔线条,手指轻轻拂过那些标记。“很周全。你父亲当年建驿站时,可没画这么细的图,想到哪儿建到哪儿,结果灶台离水缸太远,每次做饭都得跑好几趟。”

这是她第一次主动提起陆明远。陆仁喉咙动了动,没接话。

艾莉娅看完了图,把木板还给他。“就按这个建吧。不过……”她顿了顿,指向后院的某个位置,“这里,可以留一小块地,不用太大,种点东西。我醒着的时候,能帮忙照料。”

“种什么?”

“什么都行。草药,蔬菜,花。”艾莉娅的眼神望向远处,像在回忆什么,“以前在精灵领地,每家屋后都有个小园子,种着日常用的东西。你父亲在驿站后院也种过一片,但后来我……后来荒废了。”

陆仁点头。“好。那就留一块地。”

艾莉娅又站了一会儿,风吹起她额前的碎发。她微微瑟缩了一下。陆仁立刻说:“进去吧,母亲。莉娜说你不能吹太久风。”

“嗯。”艾莉娅转身,走了几步,又停下,回头看他。“仁儿。”

“嗯?”

“你……”她似乎想说什么,但最终只是轻轻摇头,“没什么。你也别太累。慢慢来。”

她回了屋。陆仁站在原地,看着关上的门,心里有种说不出的、酸涩的温暖。

傍晚,汉克和请来的汉子们收工回家。莉娜做好了晚饭——一大锅炖菜,配着硬面包。众人围坐在临时搭起的棚子下吃饭。艾莉娅也出来了,坐在陆仁旁边,小口喝着汤。

雷蒙吃完饭,擦了擦嘴,开口道:“明天我和卡尔要回王都述职。赤眼山事件的报告已经整理好了,但总部需要当面汇报。另外,关于霍恩遗产的后续处理,需要总部定夺。”

陆仁抬头。“那些碎片和样本……”

“已经全部封存,会由专人押运回王都的研究所。”雷蒙说,“不过,莉娜会留下,继续监测地脉和腐化残留。汉克也答应帮忙,负责这一带的巡逻和警戒。你们这边重建有什么需要,可以通过莉娜联系监察厅,我们会尽量提供协助。”

夜从陆仁腿上抬起头,金瞳盯着雷蒙。“总部对霍恩的意识残留,有什么结论?”

雷蒙的表情严肃起来。“初步分析,核心被地脉绞碎,意识主体应该已经消散。但血髓结晶的能量具有高度的‘活性’和‘记忆性’,不排除有极微量的意识碎片残留在某些未被发现的碎片或污染区。总部已经下令,对整个东部山区进行为期一年的深度扫描和净化。在此期间,如果你们发现任何异常,立刻上报。”

“一年……”陆仁低声重复。

“这是最低时限。”雷蒙说,“霍恩的研究涉及禁忌炼金术和灵魂工程,我们无法确定他是否还留了其他后手。谨慎点好。”

众人都沉默了。炖菜的热气在寒冷的空气中袅袅上升,像一层薄薄的、不安的雾。

莉娜打破沉默,语气刻意轻松:“好了好了,别说这些了。吃饭吃饭。陆仁,尝尝这个萝卜,我加了点野蜂蜜炖的,你母亲说你会喜欢。”

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