很快，厨娘们就做好了饭，灶台上搁着一碗金丝笋鸭丁粥，旁边还有一碟腌萝卜，雪白的咸鸭蛋，蛋黄流着金红色的油。
婵鸢坐在灶台边的矮凳上，捧着粥碗，一口一口地喝。
昨晚和今晨都没好好吃东西，如今才觉得胃里空空，饿得发慌。
还没吃多久，赤宁便守在厨房门口徘徊，看看她，又回头望望前殿的方向，一脸欲言又止。
婵鸢发觉他的不安，问道：“你老看什么？”
“奴、奴才……”
赤宁话音未落，远处忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是一个内侍变了调的惊呼，穿过回廊，响彻整条环廊。
“来人！快传程太医！殿下吐血了！”
婵鸢的筷子顿了一下。
好端端的，怎么会吐血？
赤宁的脸色刷地白了，嘴里吆喝着“殿下”，撒腿就要往前殿跑，跑了两步又急刹车，回头来看她：“付小姐，您快随奴才看看去呀！”
婵鸢不知是怎的，把筷子搁下，擦了擦嘴角，站起来随他去。
太子寝殿里已经乱成一团，两名内侍半跪在榻前擦拭地砖上的血迹，白帕子染得通红，一盆清水变成了淡粉色。
“殿下！殿下！您可别吓奴才啊！”
程曦已经赶到了，正半跪在榻边替沈玄苏诊脉。
他眉头拧成一团，低声道：“殿下，臣再与您说一次，您这身子受不得寒气，受不得郁结，您倒好，淋雨、熬夜、动怒，三样凑齐了！您若是这般糟蹋龙体，臣索性叩阙辞官，回家种红薯去。”
沈玄苏半靠在引枕上，身下的素白被褥洇着星星点点的血渍，衣襟上也溅了一大片。
“无妨。”
他偏着头，用帕子慢慢擦去唇边的血迹，染着残血，像雪地上落了数瓣揉碎的红梅。
他听见脚步声，抬起眼来，目光穿过满殿忙碌的宫人，落在门口的婵鸢身上，“若是嫌脏，便走远些，省得孤有疾，叫姑娘染上了，孤会很抱歉的。”
婵鸢踏入殿内道：“臣若是嫌脏，早在昨夜便不与殿下同床共枕了。”
沈玄苏轻声叹道：“这等话，也是能当着外人的面，说出口的吗？”
婵鸢却道：“是话就是人说的，臣本就不会隐瞒。”
婵鸢知道他好面子，将那些礼义廉耻如同玉冠璎珞般日日高悬，一丝不苟。朔泓皇帝的嫡长子，当朝的太子，行走坐卧皆是文章，一笔一划都有史官等着誊录传阅，稍有不慎，便是清誉染尘，徒惹非议。
然而，在更深夜静、烛影摇红之时，那扇紧闭的门扉后，他也曾卸下过片刻重负，流露出寻常人家夫君的情意。
不再有太子的谋算，也无储君的机心，他的柔情，独独映在她眼底。
对程曦，这位日后太医署的翘楚，他往日或许尚存几分幕僚间的随意，如今却连这份随意也敛得干干净净。
莫非，连这悬壶之手，他也起了防备之心？
这太子殿下的尊荣，细想来，也确实是……如履薄冰啊。
婵鸢挽起了袖口，一对玉镯叮叮当当，吸引了沈玄苏的视线。
她却不是故意的，转头径直走到程曦身边：“程太医，殿下的药呢？行宫里可备着吗？”
程曦叹了口气：“正煎着呢。这位姑娘，你到底和殿下说什么了？殿下气得恨不得把血吐满地面，臣再晚来一步，殿下今日便……唉，就算是您再不满殿下对您的强硬，您也该顾及着殿下的身体啊。”
婵鸢前世便对程曦的碎嘴颇为头疼，只好道：“程医师，殿下到底怎么了？”
程曦无奈道：“殿下脉象弦急如风中断刃，肝气横逆，心脉震荡，这是急火攻心之兆。”
沈玄苏又咳出一口血，薄薄铺了帕子一层，不无凉薄道：“你同她说这些有的没的，是诚心给孤找不自在吗？”
婵鸢没接沈玄苏那带着刺的话茬。
她转身从旁边温着的铜壶里倒了半盏清水，走到榻边，递过去：“殿下，漱漱口。”
沈玄苏没接，只是抬眸看着她，咳过一阵，他眼底因血气上涌而泛起的水色尚未完全褪去，衬得那双凤目幽深：“孤还以为……姑娘见惯了生死，对这点血，该是习以为常了。”
婵鸢不说话了。
他说得对，西窗之主，暗卫首领，手下亡魂不知凡几，鲜血与死亡本是常伴身侧的东西。
可她才执掌西窗不久，还没能对沈玄苏练就一副铁石心肠。
“殿下是君，臣是刃。”婵鸢将茶盏又往前送了半寸，水面因她极稳的手而只漾开细微的涟漪，“刃钝了卷了，自有工匠打磨修理，但持刃之人若损了，这刀便再无用处，甚至可能反伤己身。殿下此刻，便如同那损了气的持刃人。程太医所言极是，急火攻心，于殿下玉体有百害而无一利。”
沈玄苏静静地看了她片刻，忽然抬手，却不是去接那茶盏，而是用指尖，轻轻拂开了她颊边一缕垂落的发丝。
他的指尖冰凉，带着血腥气，触碰的瞬间，婵鸢没躲开。
“婵鸢，”他唤她的名字，声音低得仿佛叹息，“你来说，孤这把刃……是不是从一开始，就选错了？”
婵鸢闭唇不语。
“殿下殿下！药好了，趁热，快喝药！”赤宁端着药碗小跑进来，婵鸢赶紧起身，脱离他手掌的范围，接过药碗，走到榻边。
沈玄苏垂着长长的眼睫，修长玉冷的手捧着药碗，有一下没一下地搅和。
婵鸢转头看了赤宁一眼，压低声音：“殿下经常这样？”
赤宁苦着脸，小声嘀咕：“何止经常？殿下生气了不只吐血，拿头撞墙，还会绝食，试图把自己饿死。上一回是三年前，饿了两天，程太医跪着求他喝粥，他连眼皮都不抬。再上一回是五年前，高僧对他说了些难听判词，他绝食绝水，最后是僧众亲自来赔礼道歉……”
婵鸢倒是没听说过这个：“是什么判词？”
赤宁舔了舔发干的嘴唇，眼神闪烁，似乎极为难，最后把心一横，凑到婵鸢耳边，气息急促地低语：“那高僧说……说殿下命定的妻子，心系他人，与他不过貌合神离，终究要投入旁人怀抱。还说他……情路坎坷，孤鸾煞坐，余生飘蓬，终难寻觅心上秋，强求只得镜花水月，那叫一个苦啊。”
恰在此时，幔帐里传来一声压抑的闷响，像是玉器重重磕在床柱上的声音。
赤宁吓得一哆嗦，脸瞬间白了，再不敢多说一个字。
婵鸢却心道：这判词，准得很。
咳嗽声再次响起，比先前更加剧烈，带着一种撕心裂肺的虚弱。
赤宁几乎要哭出来，哀求地看着婵鸢。
婵鸢只好从沈玄苏手中夺走药碗，褐色的药汁在碗沿剧烈晃动，瞧着就……苦。
沈玄苏蹙眉道：“付婵鸢，你放肆。”
婵鸢却一只手倏然探出，扣住了他消瘦的下颌。
“殿下，得罪了。”
婵鸢将碗沿抵住他紧抿的薄唇，试图将药汁灌入。
沈玄苏本能地抗拒，牙关紧咬，药汁顺着唇角溢出，滑过他线条清晰的下颌，没入衣领，打湿了胸前的一片薄衫。
婵鸢眸光一沉，扣住他下颌的手指加了几分力道，拇指甚至按压到他颊内侧柔软的肌肤，迫使他唇瓣微微启开一条缝隙。
她不再犹豫，将碗中剩余的汤药尽数朝他口中倾泻而去。
苦涩的药液汹涌而入，沈玄苏被迫仰着头，吞咽不及，引起一阵剧烈的呛咳。
泪水瞬间盈满了他那双凤目，眼尾飞起一抹惊心动魄的潮红，如同雪地红梅，凄艳夺目。
他想要挣脱，但婵鸢的手像铁钳般稳固，另一只手甚至顺势扶住了他的后脑，杜绝了他任何后撤的可能。
而赤宁和程曦早已愣住了，赤宁是不敢上前，程曦的眼珠子在二人间转了又转，默默退下了。
待到最后一滴药汁灌下，婵鸢才松开手。
沈玄苏立刻俯下身，咳得肩头颤抖，破碎的喘息声中夹杂着压抑的闷哼。
“你……咳咳……”
他抬起手背，用力擦拭着被药汁浸润得更显殷红的唇瓣，双眸受辱般的倔强，原本苍白的唇色因这番粗暴的对待而变得红肿饱满，像被风雨蹂躏后的花瓣。
婵鸢将空碗搁在一旁的矮几上，面无表情地看着他：“药喝完了，殿下好生歇息，莫要再气，不然，第二次灌药，依旧是这法子。”
说完，她不再看他那双氤氲着水汽的凤眸，转身关窗。
沈玄苏独自坐在榻上，急促的呼吸未平复，满室只剩下浓得化不开的药味。
门外又进来一个人，是贾浔，太子麾下第一幕僚，太子读书时便在东宫行走，是条狐狸。
他手里捏着一封火漆密信，进门便道：“殿下，臣有急事——”
话说到一半，看见婵鸢，戛然而止。
贾浔的目光在婵鸢脸上停了两息，又落向沈玄苏：“殿下，说话方便吗？”
沈玄苏已然恢复平静，用帕子将下颌上的药汁慢慢擦干净，语气平淡如常：“但说无妨。她是孤的鉴影使，从今日起东宫内外诸事，不必避她。”
贾浔不着痕迹地挑了挑眉，面上不动声色，朝婵鸢拱了拱手：“原来这位便是付小姐，失敬。”
随即将密信递上前去，语声压低了几分，“明日太后寿宴，四皇子称病缺席。但我们在西边的探子传回消息，四皇子的人与西凉骑兵接触频繁，约定明日寿宴夜半，趁满朝文武齐聚宫中，西凉军破嘉城北门。嘉城郡守吕征已经降了，派人打开城门，引西凉军入关。”
沈玄苏擦手，把染血的帕子搁在铜盆边沿，捏着那封火漆密信看。
烛火在他眼底跳了跳，他抬起眼，那双眼睛已经彻底冷了下来，只有一片沉沉的黑：
“嘉城郡守吕征，孤记得他。善烨一年殿试，他落了榜，是孤保举他做的县丞，一路提拔到郡守。如今却投靠了四弟。”
沉默了一会儿，他继续说，“不必审了。明日便是太后寿辰，是吉日，不好见血。今晚就把郡守的人头送过去，装在锦盒里，系上红绸，就说是孤给四弟的礼。他既然不来赴宴，孤便提前把礼送到他府上，让他放在床头，日日瞻仰，以慰他缺席之憾。”
贾浔躬身应是，却没有立刻退下，犹豫了一瞬，又低声开口：“殿下，还有一事。陆远志那边似乎闻到了风声，这两日在私宅频繁见客，都是从前与他有过账目往来的旧部，臣担心他在销毁罪证。”
沈玄苏倦倦地嗯了一声，抬眼
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