她的眼中掠过一抹蓝光。
半透明条框出现在眼前，数值栏浮现，任务面板自动展开，所有ui和电脑屏幕上一致，只是原本占据屏幕的地图缩到右下角，而背景图片消失，换成了眼前的现实场景。
万佳闭上眼，界面随之消散，眼前一片漆黑，和电脑休眠一模一样。
“眼睛不舒服？”尤里斯关切地问。
“我现在能直接看到游戏界面，就像整个系统嵌进眼睛里一样。”万佳抬手指向眼睛，说。
“自从你离开后，试炼就再也没开启过。但试炼一旦开始，就不再受君主掌控，他也没办法把石板交给别人，我就拿着它直到现在。”
尤里斯从怀中取出试炼之板，即使许久不用，他也一直将它放在身边。
然而话音刚落，石板就立刻亮起，无声催促持有者再次抽题。
“看来试炼不能缺少你。”尤里斯笑着说。
“我想……”
万佳顺着他的话分析，
“之前我离开，等于玩家和游戏断联，导致游戏暂停，试炼也因此停止。而现在我重新进入游戏世界，试炼也就继续了。”
尤里斯盯着她，忽然问：“玩家是什么？你的意思是，你也要接受试炼吗？”
万佳一愣，才意识到到尤里斯对许多概念仍一无所知，更不知道现实世界的游戏和这边世界的关系。
在此之前，恐怕他一直以为自己说的“游戏”指的是试炼石板。
万佳犹豫片刻，还是谨慎地解释起“玩家”和“游戏”等等概念，一边说一边观察尤里斯的神情。
……
“所以，我和其他人，在那个世界里，其实只是你操控的角色。”尤里斯替她总结。
“也不完全是这样！”
万佳连忙摆手，急急解释。
“我不是控制你的一举一动，只是做一些选择推动方向而已。”
看着她这样的表现，尤里斯的唇角反而更弯。
“没事。而且，就算真是这样又如何？有人用权力操纵他人，有人用金钱，有人用暴力……本质上没有区别。对于奴隶而言，遇到一个好的主人，就是幸运。”
万佳的心脏被揪了一瞬。
尤里斯伸手，指腹轻抚过她的脸颊。
“不用露出这种表情。五年前的沙漠试炼里，我的奴隶印记就已经消失了。现在的我已不用听从任何人的指挥，除非我愿意。”
“……也是。”万佳跟着笑笑，心里却没放松。
她此前不敢把游戏的真相告诉尤里斯，就是担心他得知自己的一切受人操控后，会心生排斥和抗拒。
命运由他人决定，生死不由自己，换做任何一个现代人都很难接受。但他平静得出乎意料，或许因为，在这个世界里，服从与控制就是生存的常态。
尤里斯的手伸向石板：“那我开始抽题了？”
“稍等，我先确认一下。”
万佳的意识一动，面板随之在视野中展开。
力量、武力、智慧、社交……除了无法增长的幸运值1，尤里斯的所有属性都比她记忆里高出一截。
她抬眼打量尤里斯。
他安静地站在那里，目光始终没有离开她。脊背挺直，眉眼间已褪去从前的青涩。个子变得更高，肩膀也宽了许多，衣料被虬结的肌肉撑出弧线。增长的数值已实实在在地在他身上体现，即使一言不发，也让人隐隐感受到几分压迫。
对她而言只过去了一天，但他已独自走过了五年。
万佳收回目光，看向面板顶部。
“哇哦，你现在的钱不少嘛。”
看着金钱栏上那串从没获得过的数字，万佳忍不住感慨。
“很开心？”尤里斯静静看着万佳。
“当然。”
“这样在以后的试炼中，你就不用再担心钱了。”尤里斯说，“你说过，要我能给你一屋子的金币时再收报酬。如今，我能给的不止那一枚金币。”
“好，那我回去的时候可不会客气。”
万佳轻松应下，一想到只要能在现实中把金币兑换成功就能获得的收益，嘴就不自觉翘起来，更下定了要通关游戏的决心。
“而且数值提升，算是补上开局时初始值太低的问题，现在我对通关有信心多了。”
尤里斯没应声，贴在万佳手臂上的手掌缓缓下滑，指腹停在她的掌骨上，轻轻下压。
“不过，我们的目标变了。”万佳的神色转为认真。
“我原以为【天命之冕】难度最高，就应该是最好的结局，但根据现实世界得到的信息，成王也只是被架空成了神明的傀儡。根据游戏公告和'天命之冕'结局文字，我推断它只是中间节点，我们要通向它之后的真正结局。”
“要怎么做？”尤里斯问。
“问题应该出现在通关条件上。【天命之冕】的达成条件是你有够高的属性值及权势值，找到机会杀死现任君主。而游戏中存在另一个结局，叫做【永无止境的游戏】，达成条件是完成抽到的全部试炼。这两个结局的难度相似，并且结局文字相互对照。我认为它们之间是有关联的。”
“永无止境的游戏。”尤里斯将这个名字重念了一次，“意思是游戏无法结束？”
“对。在那个结局中，你通过了所有试炼，本以为一切结束，下一轮游戏又重新开始了，君主再次将石板交给你。”
“果然。”尤里斯冷笑。
“没关系。这次我们将两个通关条件合并，很可能就是隐藏结局的条件了。而且，就算杀了君主，我也想到一个办法，能避免你成为王座上的傀儡。”万佳狡黠地一笑。
“哦？”
“在电脑的操作中，一旦杀死了君主，你的卡牌就会自动固定在新的君主席位上，没有我选择的机会。但是现在不同，从前几次来看，我进入游戏后，游戏在改变的同时，选择也灵活了许多。我们完全可以换一个愿意成为君主的人坐上王座，而你获得真正的自由。”
想到新的出路，万佳的眼睛熠熠发光。
尤里斯点头总结：“也就是说，接下来我要完成七十二道试炼，之后杀死君主，并且最好找到一个能坐上王位的替代者。”
五年过去，他已没有当初的怯懦，谈及帝国最高权位时，神情中没有半点犹豫，只像是谈及一个普通的目标。
“就是这样。”万佳应声。
没成想，尤里斯接着提出另一个问题。
“结束之后你怎么办？”尤里斯问。
“当然是回去拿全通关奖金呀。”万佳一脸理所当然。
“那我呢？”
万佳张了张口，片刻后才道：“还不知道这个游戏的隐藏结局是什么，只有打通了才知道。”
可他想问的不是这个。
尤里斯欺身上前，躬下身
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